Checklist di soundcheck per il monitoraggio ibrido delle band che usano IEM e wedge

Le configurazioni ibride dei monitor funzionano meglio quando si considera il soundcheck un problema di gestione delle indicazioni, non dell’attrezzatura.

Se un musicista sente un mix dettagliato negli in-ear mentre un altro si affida a un monitor a terra, la band non sente il palco allo stesso modo. Il cantante potrebbe aver bisogno di più voce nel monitor a terra. Il batterista potrebbe aver bisogno del click negli IEM. Il chitarrista potrebbe reagire al suono disperso dall’amplificatore, non al mix. Tutti possono avere ragione e il soundcheck può comunque diventare caotico.

L’obiettivo non è dare a ogni musicista un mix perfetto da studio. L’obiettivo è fornire a ciascuno le informazioni affidabili indispensabili per suonare a tempo, intonati e in equilibrio.

Usa questa checklist prima della prossima prova, del prossimo set in chiesa, dell’apertura del concerto o di un’esibizione su un piccolo palco in cui IEM e wedge devono condividere lo stesso spazio.

Inizia assegnando la responsabilità dei monitor

Prima che qualcuno chieda più cassa, più voce o di sentire meglio se stesso, decidete chi è responsabile di ciascun cue. Il monitoraggio ibrido non funziona quando tre persone cercano di risolvere lo stesso problema da punti diversi.

Prendete queste decisioni prima del line check:

• Chi parla con il tecnico del suono? Scegliete un capoband o un direttore musicale che raccolga le richieste relative ai monitor e impedisca che sul palco si creino cinque conversazioni separate.
• Chi riceve il click o i cue guida? Se solo il batterista e chi gestisce le tracce hanno bisogno del click, non inviarlo ai monitor da palco, a meno che non ci sia un motivo preciso. Quando possibile, tenete il click fuori dal suono diffuso sul palco.
• Chi dipende dai monitor da palco? Vocalisti, musicisti acustici e chiunque non usi IEM isolanti di solito ha la priorità per avere un suono chiaro nei monitor da palco.
• Chi dipende dagli IEM? I musicisti che usano monitor da palco in-ear hanno bisogno di un mix sicuro e utilizzabile prima che inizi a suonare l'intera band. Questo include sistemi cablati, sistemi wireless e mixer personali.
• Chi può suonare con il suono del palco? Alcuni chitarristi, bassisti, strumentisti a fiato e percussionisti potrebbero aver bisogno solo di un po' di supporto vocale o per il conteggio d'ingresso.

È anche il momento di accordarsi su come formulare le richieste. Invece di dire «Il mio mix fa schifo», chiedi una modifica alla volta: «Più voce principale nel monitor da palco due», «meno microfoni overhead nelle mie cuffie» oppure «aggiungi un po' di basso elettrico agli IEM del batterista».

Fai il soundcheck ibrido nell'ordine giusto

Un buon ordine evita che il suono più forte sul palco diventi il riferimento per tutto il resto. In una configurazione ibrida, di solito significa controllare il segnale, la sicurezza, la chiarezza delle voci e infine il suono dell’intera band.

1. Controllo delle linee prima delle richieste di monitor

Non creare i mix dei monitor finché non hai verificato tutti gli ingressi importanti. Controlla ogni microfono vocale, DI dello strumento, microfono dell’amplificatore, canale della batteria, linea della base e microfono per comunicazioni o cue, se ne usi uno.

Durante questa fase, i musicisti dovrebbero suonare al normale volume di esecuzione. Controllare la voce a volume bassissimo o colpire il rullante con metà della forza porta a prendere decisioni sui monitor che non reggeranno durante il primo brano.

2. Imposta basso il volume degli IEM prima di inviare il segnale

Chi usa gli IEM dovrebbe iniziare con il volume del proprio bodypack o dispositivo basso, poi alzarlo gradualmente. Cambi improvvisi di routing, cavi scollegati o un clic del metronomo troppo forte possono essere dolorosi con gli auricolari isolanti.

Chiedi a chi usa gli IEM di indossare entrambi gli auricolari durante il controllo. Tenere un auricolare nell’orecchio e l’altro fuori dà una percezione falsata dell’intonazione, del tempo e del volume sul palco. Se un musicista si sente isolato, risolvi il problema con un mix migliore, un po’ di suono ambientale o indicazioni più chiare, invece di fargli indossare gli IEM a metà.

Musicisti che usano IEM come Soundbrenner Wave 1 o Soundbrenner Wave Pro dovrebbe anche verificare la tenuta prima di chiedere modifiche al mix. Una tenuta non adeguata può far sembrare che manchino i bassi e indurre chi suona ad alzare troppo il volume.

3. Costruisci i mix delle spie dando la priorità alle voci

Le spie si riversano nei microfoni. Questo rientro influisce sul suono in sala e può far sembrare il palco più rumoroso del necessario. Sulla maggior parte dei palchi piccoli, la priorità delle spie dovrebbe essere la chiarezza delle voci.

Inizia con la voce principale nelle spie interessate. Poi aggiungi solo ciò di cui ogni musicista ha davvero bisogno. A chi canta le armonie possono servire la voce principale e un po’ di tastiera. A un bassista possono servire la cassa e la voce. A un chitarrista potrebbe non servire affatto una spia se l’amplificatore e la voce si sentono chiaramente.

Una regola utile: se una richiesta per il monitor non aiuta con l’intonazione, il tempo, gli attacchi o la sicurezza, chiediti se è davvero necessaria prima di aggiungerla.

4. Aggiungi gli elementi essenziali per gli IEM, non un mix completo dell’album

Chi usa gli IEM spesso chiede troppo, perché cerca di ricreare nelle orecchie l’ambiente della sala. Questo può rendere il mix affollato e rendere più difficile sentire i segnali importanti.

Parti dagli elementi essenziali:

• Tempo. Clic del metronomo, cassa, rullante, chitarra ritmica o un’altra fonte affidabile di pulsazioni.
• Tonalità. Voce principale, tastiere, chitarra acustica, basso o lo strumento che aiuta chi suona a mantenere la concentrazione.
• Struttura. Conteggi iniziali, comunicazioni tra palco e regia, segnali, brani o il musicista che guida i cambi.
• Da solo.Quanto basta dello strumento o della voce del musicista per suonare con sicurezza senza esagerare.

Una volta chiariti questi aspetti, smetti per un momento di aggiungere elementi. Fai eseguire al musicista una parte di un brano vero prima di cambiare qualsiasi altra cosa.

Usa questa checklist pronta per il palco

Stampala, aggiungila agli appunti delle prove o tienila sul telefono. La checklist migliore è quella che la band userà davvero quando avrà poco tempo.

1. Conferma la disposizione sul palco. Metti i monitor da palco, le aste microfoniche, gli amplificatori, le pedalboard e i sistemi IEM nei punti in cui saranno effettivamente durante l'esibizione.
2. Nomina il responsabile dei cue. Una persona raccoglie le richieste di monitoraggio e parla con il tecnico del suono o l'operatore del mixer.
3. Fai il line check di ogni ingresso. Suona con l'intensità di un'esibizione, non al volume contenuto del soundcheck.
4. Inizia con tutti i pack IEM a volume basso. Alza il volume solo dopo aver verificato il segnale e quando il musicista è pronto.
5. Controlla l'instradamento del clic del metronomo. Assicurati che il clic del metronomo, i conteggi di partenza o le tracce guida arrivino solo alle destinazioni previste.
6. Crea prima i mix per i monitor da palco. Prima fai sentire bene la voce principale nei monitor, prima di aggiungere gli strumenti.
7. Aggiungi ai monitor solo gli strumenti essenziali. Evita di trasformare ogni mix per i monitor in un mix dell’intera band.
8. Crea i mix IEM in base al tipo di cue.Tempo, intonazione, forma e percezione di sé vengono prima degli elementi aggiuntivi per il comfort.
9. Fai partire un ritornello vero. Usa una sezione energica di un brano vero invece di improvvisare a caso.
10. Fai una modifica alla volta. Dopo ogni modifica, suona di nuovo prima di aggiungere altre richieste.
11. Controlla le transizioni. Fai un conteggio, un finale e l’inizio del brano successivo se nella tua scaletta ci sono cambi rapidi.
12. Fissa il mix. Una volta che funziona, smetti di fare modifiche, a meno che non ci sia un vero problema durante l’esibizione.

Esercizio rapido: controllo dei monitor in 90 secondi

Scegli un ritornello che includa tutta la band e le voci. Suonalo una volta. Dopo, ogni musicista dice una frase: «Ho bisogno di più voce solista», «Ho bisogno di meno chitarra» oppure «Per me va bene». Apporta le modifiche, poi suona di nuovo lo stesso ritornello. Così la band evita di inseguire le opinioni e costringe tutti a valutare il mix nel suo contesto.

Evita che il volume sul palco rovini il mix

Il monitoraggio ibrido funziona solo se il volume sul palco resta ragionevole. Se il volume degli amplificatori, della batteria e dei monitor da palco continua a salire, chi usa gli IEM chiederà più volume, chi usa i monitor da palco chiederà più voce e il mix di sala avrà meno margine.

Parti dalla sorgente acustica più forte, di solito la batteria, poi regola gli amplificatori di conseguenza. Se il batterista suona al volume del concerto, l'amplificatore della chitarra dovrebbe essere impostato in modo da sostenere il suono sul palco senza coprire la voce nel monitor. Se l'amplificatore della chitarra è già troppo forte prima ancora di accendere i monitor, il mix di monitoraggio non risolverà il problema.

Per i cantanti, evita di puntare i monitor da palco direttamente verso la parte più sensibile del microfono vocale. Piccole variazioni dell'angolazione possono ridurre il feedback e rendere la voce più chiara senza aumentare il volume. Se due cantanti condividono monitor da palco vicini, verifica che la richiesta di una persona non renda instabile il microfono dell'altra.

Per chi suona con gli IEM, fai attenzione ai problemi di isolamento. Se qualcuno continua a togliersi un auricolare, chiedigli quale riferimento gli manca. Le risposte più comuni sono l'energia della sala, la voce principale, il rullante o lo strumento che guida il prossimo ingresso. Aggiungi con cautela il riferimento mancante, invece di lasciare che si affidi a un mix con un auricolare non ben sigillato.

Infine, salva o annota ciò che ha funzionato. Prendi nota di chi ha usato gli IEM, chi i monitor da palco, di cosa aveva bisogno ciascuno e degli eventuali problemi di instradamento. Il prossimo soundcheck non dovrebbe ripartire da zero.

Il monitoraggio ibrido è la norma per molte band professioniste. Con una persona responsabile dei riferimenti, una semplice sequenza di operazioni e meno richieste del tipo «più di tutto», potrai terminare il soundcheck più in fretta e salire sul palco sapendo che ognuno sente ciò di cui ha davvero bisogno.