Checklist di soundcheck per il monitoraggio ibrido delle band che usano IEM e wedge

Le configurazioni di monitoraggio ibride funzionano al meglio quando consideri il soundcheck come un problema di gestione dei cue, non dell’attrezzatura.

Se un musicista ascolta un mix dettagliato negli IEM mentre un altro si affida a un wedge da palco, la band non sta ascoltando il palco nello stesso modo. Il cantante potrebbe aver bisogno di più voce nel wedge. Il batterista potrebbe aver bisogno del click del metronomo nei propri IEM. Il chitarrista potrebbe reagire al suono diffuso dall’amplificatore, non al mix. Possono avere ragione tutti, e il soundcheck può comunque diventare caotico.

L’obiettivo non è dare a ogni musicista un mix da studio perfetto. L’obiettivo è fornire a ogni musicista le informazioni minime affidabili di cui ha bisogno per suonare a tempo, intonato e in equilibrio.

Usa questa checklist prima della prossima prova, del prossimo set in chiesa, dell’esibizione di apertura o del prossimo concerto su un piccolo palco in cui IEM e wedge devono condividere la stessa sala.

Inizia assegnando la responsabilità dei monitor

Prima che qualcuno chieda più cassa, più voce o più del proprio strumento, decidete chi è responsabile di ciascun cue. Il monitoraggio ibrido va in pezzi quando tre persone cercano di risolvere lo stesso problema da posizioni diverse.

Prendete queste decisioni prima del line check:

• Chi parla con il tecnico del suono?Scegli un capobanda o un direttore musicale che raccolga le richieste sui monitor e impedisca che sul palco si creino cinque conversazioni separate.
• Chi riceve il click o i segnali guida?Se solo il batterista e il tecnico delle tracce hanno bisogno del click, non inviarlo ai monitor da palco, a meno che non ci sia un motivo preciso. Quando possibile, tieni il click fuori dal suono diffuso sul palco.
• Chi dipende dai monitor da palco?Di solito, i cantanti, i musicisti acustici e chiunque non utilizzi IEM sigillati hanno la priorità per la nitidezza del suono nei monitor da palco.
• Chi dipende dagli IEM?Chi utilizza monitor da palco intrauricolari ha bisogno di un mix sicuro e utilizzabile prima che inizi a suonare l'intera band. Questo include sistemi cablati, sistemi wireless e mixer personali.
• Chi può suonare con il suono proveniente dal palco?Alcuni chitarristi, bassisti, fiati e percussionisti potrebbero aver bisogno solo di una piccola quantità di supporto vocale o di conteggio d’attacco.

Questo è anche il momento di concordare il linguaggio da usare per le richieste. Invece di dire «Il mio mix non va bene», chiedi una modifica alla volta: «Più voce principale nel wedge due», «meno overhead nelle mie cuffie» oppure «aggiungi un po’ di basso negli IEM del batterista».

Esegui il soundcheck ibrido nell’ordine corretto

Un ordine corretto impedisce che la cosa più rumorosa sul palco diventi il riferimento per tutto il resto. In una configurazione ibrida, di solito significa controllare il segnale, la sicurezza, la chiarezza della voce e poi l’impatto dell’intera band.

1. Controllo delle linee prima delle richieste per i monitor

Non creare i mix dei monitor finché non hai verificato ogni ingresso importante. Controlla ogni microfono vocale, DI dello strumento, microfono dell’amplificatore, canale della batteria, linea del brano e microfono talkback o cue, se ne usi uno.

Durante questo passaggio, i musicisti dovrebbero suonare ai normali livelli di esecuzione. Un controllo della voce a volume sussurrato o un colpo di rullante a metà intensità porta a prendere decisioni sui monitor che non supereranno la prima canzone.

2. Imposta il volume degli IEM su un livello basso prima di inviare il segnale

Chiunque utilizzi gli IEM dovrebbe iniziare con il volume del proprio pack o dispositivo basso, per poi alzarlo gradualmente. Cambi improvvisi del routing, cavi scollegati o un click del metronomo troppo forte possono essere dolorosi con gli auricolari sigillanti.

Chiedi a chi utilizza gli IEM di indossare entrambi gli auricolari durante il controllo. Avere un auricolare nell’orecchio e l’altro fuori dà un’immagine falsata dell’intonazione, del timing e del volume sul palco. Se un musicista si sente isolato, risolvi il problema con un mix migliore, un po’ di suono ambientale o indicazioni più chiare, invece di indossare gli IEM solo a metà.

I musicisti che utilizzano IEM come Soundbrenner Wave o Soundbrenner Wave Pro dovrebbero inoltre verificare l’aderenza prima di chiedere modifiche al mix. Una scarsa tenuta può far percepire i bassi come assenti e spingere il musicista ad alzare troppo il volume.

3. Costruisci i mix dei wedge partendo prima dalle voci

Il suono dei wedge rientra nei microfoni. Questo rientro influisce sul suono in sala e può far sembrare il palco più rumoroso del necessario. Per la maggior parte dei palchi piccoli, la nitidezza delle voci dovrebbe essere la priorità principale dei wedge.

Inizia con la voce principale nei wedge interessati. Poi aggiungi solo ciò di cui ogni musicista ha davvero bisogno. Un cantante che esegue le armonie potrebbe aver bisogno della voce principale e di un po' di tastiera. Un bassista potrebbe aver bisogno di cassa e voce. Un chitarrista potrebbe non aver bisogno affatto di un wedge, se il suo amplificatore e la voce si sentono chiaramente.

Una regola utile: se una richiesta per il monitor non aiuta con l'intonazione, il tempo, l'attacco o la sicurezza, valutala attentamente prima di aggiungerla.

4. Aggiungi l'essenziale negli IEM, non un mix completo dell'album

Chi usa gli IEM spesso chiede troppo perché cerca di ricreare la sala dentro le proprie orecchie. Questo può rendere il mix affollato e rendere più difficili da sentire i segnali importanti.

Parti dall'essenziale:

• Tempo. Click, cassa, rullante, chitarra ritmica o un'altra fonte affidabile di Pulse.
• Intonazione.Voce principale, tastiere, chitarra acustica, basso o lo strumento che aiuta il musicista a mantenere il centro.
• Forma.Count-in, talkback, segnali, brani o il musicista che guida le transizioni.
• Se stessi.Una quantità sufficiente dello strumento o della voce del musicista per suonare con sicurezza senza esagerare.

Una volta chiariti questi elementi, smetti per un momento di aggiungerne altri. Fai eseguire al musicista una parte di un brano reale prima di modificare qualsiasi altra cosa.

Usa questa checklist pronta per il palco

Stampala, inseriscila negli appunti della prova oppure conservala sul telefono. La checklist migliore è quella che la band userà davvero sotto pressione.

1. Conferma la disposizione del palco. Posiziona wedge, aste microfoniche, amplificatori, pedalboard e sistemi IEM dove si troveranno effettivamente durante il set.
2. Indica il responsabile dei cue. Una persona raccoglie le richieste per i monitor e parla con il tecnico del suono o con l'operatore del mixer.
3. Fai il line check di ogni ingresso. Usa un volume da esecuzione, non il volume moderato del soundcheck.
4. Inizia con tutti i pacchetti IEM a volume basso.Alza il volume solo dopo aver verificato il segnale e che il musicista sia pronto.
5. Controlla il routing del click del metronomo.Assicurati che il click, i conteggi iniziali o le tracce guida vadano solo dove devono andare.
6. Configura prima i wedge vocali.Assicurati che la voce principale sia nitida prima di aggiungere strumenti nei wedge.
7. Aggiungi solo gli strumenti essenziali nei wedge.Evita di trasformare ogni wedge in un mix dell'intera band.
8. Crea mix IEM in base al tipo di cue. Tempo, intonazione, struttura e persona vengono prima degli elementi extra per il comfort.
9. Suona un ritornello vero. Usa una sezione ad alto volume di un brano vero invece di suonare note a caso.
10. Apporta una modifica alla volta. Dopo ogni modifica, riproduci di nuovo prima di aggiungere altre richieste.
11. Controlla i passaggi. Esegui un conteggio d'attacco, una conclusione e l'inizio del brano successivo se la scaletta prevede cambi rapidi.
12. Blocca il mix. Una volta che funziona, smetti di modificarlo a meno che non ci sia un vero problema di prestazioni.

Esercizio rapido: la prova monitor di 90 secondi

Scegli un ritornello che includa tutta la band e le voci. Suonalo una volta. Dopo, ogni musicista ha diritto a una frase: «Ho bisogno di più voce principale», «Ho bisogno di meno chitarra» oppure «Per me va bene». Apportate le modifiche, poi suonate di nuovo lo stesso ritornello. In questo modo la band evita di inseguire le opinioni e costringe tutti a valutare il mix nel suo contesto.

Impedisci al volume sul palco di vanificare il mix

Il monitoraggio ibrido funziona solo se il volume sul palco rimane realistico. Se amplificatori, batteria e monitor wedge continuano ad aumentare, chi usa gli IEM chiederà più livello, chi usa i wedge chiederà più voce e il mix di sala avrà meno spazio per respirare.

Inizia dalla sorgente acustica più rumorosa, di solito la batteria, poi regola gli amplificatori in base a quella situazione. Se il batterista suona al livello di un concerto, l'amplificatore per chitarra dovrebbe essere regolato in modo da sostenere il palco senza coprire il monitor wedge della voce. Se l'amplificatore per chitarra è già troppo rumoroso prima di accendere i wedge, il mix dei monitor non risolverà il problema.

Per i cantanti, evita di puntare i wedge direttamente verso la parte più sensibile del microfono vocale. Piccoli cambiamenti di angolazione possono ridurre il feedback e rendere la voce più chiara senza aumentare il livello. Se due cantanti condividono wedge vicini, verifica che la richiesta di una persona non renda instabile il microfono dell'altra.

Per i musicisti che usano gli IEM, fai attenzione ai problemi di isolamento. Se un musicista continua a togliersi un auricolare, chiedigli quale riferimento manca. Le risposte più comuni sono l’energia della sala, la voce principale, il rullante o lo strumento che introduce l’ingresso successivo. Aggiungi con attenzione il riferimento mancante, invece di lasciare che il musicista si affidi a un mix parzialmente sigillato.

Infine, salva o annota ciò che ha funzionato. Indica chi ha usato gli IEM, chi ha usato i monitor da palco, di cosa aveva bisogno ciascuno e gli eventuali problemi di instradamento. Il prossimo soundcheck non dovrebbe partire da zero.

Il monitoraggio ibrido è normale per molte band che lavorano regolarmente. Con una persona responsabile dei riferimenti, un ordine delle operazioni semplice e meno richieste del tipo «più di tutto», puoi completare il soundcheck più velocemente e salire sul palco con tutti che sentono ciò di cui hanno davvero bisogno.