소음 민감성: 원인과 치료

Tom Trones 작성 - Minuendo

너도 소리 민감도가 높다고 느껴? 일상적인 소리가 힘들게 느껴져? 기차가 멈출 때 귀를 막고 싶어?

주변 소리가 유독 크게 느껴진다면, 너는 소리 민감도가 높거나 하이퍼어쿠시스를 겪고 있을 수 있어. 뇌가 특정 진동을 혼동하거나 과장해서 불편함을 느끼게 돼.

하이퍼어쿠시스

5만 명 중 1명 정도가 일상적인 소리에 대해 청력에 해롭지 않은데도 민감하게 반응해.

소리 민감도는 때때로 감음 허용 감소(DST)라고도 불려.

짜증, 통증, 두려움 같은 부정적인 감정 반응을 유발하는 소리로 가장 많이 보고되는 것들은 다음과 같아:

드릴 기계, 교통 소음, 개 짖는 소리 같은 저주파 소리

접시 부딪히는 소리, 아이 울음, 박수, 치과 드릴, 금속 쇼핑카트, 냄비와 팬이 부딪히는 소리 같은 고주파 소리

TV나 말소리, 알람, 주방 기계 등에서 나오는 광대역 소리

망치질, 자동차 경적, 문이 쾅 닫히는 소리 같은 갑작스러운 소리

하이퍼어쿠시스는 청력 손실이나 이명(귀에서 울리는 소리)과 연관될 수 있어. 소리 민감도가 심한 경우에는 발작이나 균형 상실까지도 포함돼.

대부분의 사람들은 120dB에서 통증을 느끼기 시작하는데, 이는 록 콘서트나 드릴 소리보다 약간 더 큰 소리야. 그보다 낮은 수준에서 보통 100dB 정도의 불쾌한 소리 크기 한계가 있는데, 이는 오토바이를 탈 때의 소음 정도야.

소리 민감도가 낮은 사람들은 일반적으로 80dB 이하의 불쾌한 소리 크기 한계를 가지고 있어, 이는 누군가가 소리치는 수준이야. 실제로 이 20dB 차이는 체감상 4배 더 크게 들리는 것과 같아!

내 이어플러그가 도움이 될까?

연구에 따르면, 청력 보호구를 과도하게 사용하면 오히려 소리 민감도가 낮아질 수 있고, 기존 증상을 악화시킬 수도 있어. 과보호는 착용한 보호구가 외부와 격리될 때 발생하고, 이로 인해 증상이 더 심해질 수 있어.

예를 들어, 폼 이어플러그는 주변 소음을 완전히 차단할 수 있어.

이건 악순환이 돼서, 자신도 모르게 귀와 뇌가 실제로는 해롭지 않은 소리에 더 민감하고 예민하게 반응하도록 훈련하게 돼. 진행될수록 임계치가 낮아지고, 더 많은 소리가 견디기 힘들어져.

어떻게 치료할까?

노르웨이에서는 소리 민감도 저하를 오디오 치료사가 치료하고, 이들은 국민건강보험의 지원을 받아. 치료는 보통 상담, 소리 훈련, 인지 치료를 기반으로 하고, 때로는 광대역 소음 발생기 같은 보조기구와 함께 진행돼.

치료에서 중요한 통찰은 정상적인 소리 크기가 즉각적으로 해롭지 않다는 걸 깨닫는 거야.

이 과정은 보통 몇 달이 걸리고, 많은 사람들이 이어플러그에 의존하게 돼. 이어플러그 사용을 갑자기 중단하는 건 정말 어렵고 고통스러울 수 있어. 그동안 일반 이어플러그는 고주파 영역의 소리를 너무 많이 차단해서 오히려 문제를 악화시키는 경우가 많아.

이곳이 보통 소리 민감도가 낮아진 사람들이 가장 큰 문제를 겪는 부분이야. 이 점에서 Minuendo 가변 이어플러그가 소리 민감도 회복에 유리해.

Minuendo 이어플러그는 시간이 지나면서 점진적으로 이어플러그를 개방하는 치료의 일부야. 다른 어떤 이어플러그도 무단계 조절이 가능하면서 자연스러운 사운드 경험(플랫 주파수 응답)을 유지하지 못해.

참고: “Hyperacusis and Disorders of Sound Intolerance: Clinical and Research Perspectives” 저자 Marc Fagelson (저자), David M. Baguley (저자)

Tina Trones가 오슬로의 Linderud Audiopedagosiske Senter에서 오디오 치료사로서 이 글을 검토하고 수정했어.