Sensibilità al rumore: cause e trattamento

Scritto da Tom Trones da Minuendo

Hai la sensazione di avere una maggiore sensibilità ai rumori? Fai fatica a gestire i suoni quotidiani? Ti capita di infilarti le dita nelle orecchie quando un treno stride mentre si ferma?

Se hai la sensazione di essere l'unica persona a notare i rumori forti intorno a te, potresti avere una maggiore sensibilità ai rumori o iperacusia. Il tuo cervello può confondere ed esagerare determinate vibrazioni, causando disagio.

L'iperacusia colpisce circa 1 persona su 50.000, causando una ridotta tolleranza ai suoni quotidiani che non sono dannosi per il nostro udito.

La sensibilità ai rumori viene talvolta chiamata Ridotta tolleranza ai suoni (DST).

I suoni segnalati più comunemente come causa di reazioni emotive negative, quali irritazione, dolore o paura, includono:

• Suoni a bassa frequenza, come quelli dei trapani, il rumore del traffico e l’abbaiare dei cani
• Suoni ad alta frequenza, come il tintinnio dei piatti, il pianto dei bambini, gli applausi, i trapani dei dentisti e i carrelli metallici della spesa
• Suoni a banda larga provenienti dalla TV, dal parlato, dagli allarmi e dagli elettrodomestici da cucina
• Suoni improvvisi, come colpi di martello, il clacson di un’auto o una porta che sbatte

L’iperacusia può essere associata alla perdita dell’udito e all’acufene (ronzio nell’orecchio). I casi gravi di ridotta tolleranza ai suoni possono portare a convulsioni e perdita dell’equilibrio.

Quelli che per la persona media sono livelli sonori normali possono risultare assordanti per chi ha una ridotta tolleranza ai suoni.

La maggior parte delle persone ha una soglia del dolore uditiva di 120 dB, un livello più alto di quello di un concerto rock o di un martello pneumatico. Al di sotto, il livello di fastidio dovuto alla rumorosità si aggira in genere intorno ai 100 dB, simile al livello di rumore che si avverte andando in motocicletta.

Chi soffre di una ridotta tolleranza ai suoni ha spesso un livello di fastidio dovuto alla rumorosità inferiore a 80 dB, equivalente a quello di una persona che urla. Questa differenza di 20 dB significa che la rumorosità percepita può essere quattro volte maggiore!

I miei tappi per le orecchie possono aiutarmi?

Gli studi indicano che un uso eccessivo della protezione dell'udito può in realtà causare una ridotta tolleranza ai suoni e peggiorare una condizione già esistente. L'iperprotezione si verifica quando la protezione dell'udito isola chi la indossa, contribuendo al peggioramento dei sintomi.

Per esempio, i tappi per le orecchie in schiuma possono bloccare completamente i rumori circostanti.

Questo crea un circolo vizioso in cui alleni inconsapevolmente l'orecchio e il cervello a diventare più sensibili ai suoni che non danneggiano l'udito. Con il progredire del fenomeno, la soglia si abbassa e un numero maggiore di suoni diventa insopportabile.

Come viene trattata?

In Norvegia, la ridotta tolleranza ai suoni viene trattata da terapisti del suono, con servizi coperti dal Servizio sanitario nazionale. Il trattamento prevede generalmente consulenza, allenamento all'ascolto e terapia cognitiva, talvolta in combinazione con ausili fisici come generatori di rumore a banda larga.

Un aspetto fondamentale del trattamento consiste nel comprendere che i livelli sonori normali non sono immediatamente dannosi.

Il trattamento mira a rieducare e ricalibrare la connessione tra l'orecchio e il cervello.

Questo processo richiede solitamente mesi e molte persone diventano dipendenti dai propri tappi per le orecchie. Smettere di usare i tappi per le orecchie “di colpo” può essere molto difficile e doloroso. I tappi per le orecchie convenzionali spesso aggravano il problema riducendo i suoni nella gamma delle frequenze più alte.

È generalmente qui che le persone con una ridotta tolleranza ai suoni affrontano le difficoltà maggiori. Minuendo i tappi per le orecchie a attenuazione variabile offrono un vantaggio nel recupero dalla ridotta tolleranza ai suoni.

Minuendo i tappi per le orecchie fanno parte del trattamento e consentono un'apertura graduale nel tempo. Nessun altro tappo per le orecchie offre una regolazione continua mantenendo al contempo un'esperienza sonora naturale (risposta in frequenza piatta).

Riferimento: “Iperacusia e disturbi dell'intolleranza ai suoni: prospettive cliniche e di ricerca” di Marc Fagelson (autore), David M. Baguley (autore)

Questo testo è stato verificato e modificato da Tina Trones, una terapista dell'audio presso il Linderud Audiopedagosiske Senter di Oslo, Norvegia.