Sensibilité au bruit : causes et traitement

Rédigé par Tom Trones de Minuendo

As-tu l’impression d’être particulièrement sensible au bruit ? Est-ce difficile pour toi de supporter les sons du quotidien ? Te surprends-tu à te boucher les oreilles quand un train crisse en s’arrêtant ?

Si tu as l’impression d’être le seul à remarquer les bruits forts autour de toi, tu souffres peut-être d’une sensibilité accrue au bruit ou d’hyperacousie. Ton cerveau peut confondre et amplifier certaines vibrations, ce qui provoque de l’inconfort.

L’hyperacousie touche environ 1 personne sur 50 000, entraînant une tolérance réduite aux sons du quotidien qui ne sont pourtant pas dangereux pour notre audition.

La sensibilité au bruit est parfois appelée tolérance sonore diminuée (TSD).

Les sons les plus souvent signalés comme déclencheurs de réactions négatives telles que l’agacement, la douleur ou la peur sont :

• Les sons graves comme les perceuses, le bruit de la circulation et les aboiements de chiens
• Les sons aigus comme la vaisselle qui s’entrechoque, les enfants qui pleurent, les applaudissements, la fraise du dentiste et les chariots métalliques
• Les sons larges bandes provenant d’une télévision, de la parole, des alarmes et des appareils de cuisine
• Les bruits soudains comme des coups de marteau, un klaxon ou une porte qui claque

L’hyperacousie peut être liée à une perte auditive et aux acouphènes (bourdonnements d’oreille). Les cas graves de tolérance sonore réduite peuvent entraîner des crises et une perte d’équilibre.

Ce qu’une personne considère comme un niveau sonore normal peut sembler assourdissant à quelqu’un qui a une tolérance réduite au bruit.

La plupart des gens ont un seuil de douleur auditive à 120 dB, ce qui est plus fort qu’un concert de rock ou un marteau-piqueur. En dessous, le seuil d’inconfort sonore se situe généralement autour de 100 dB, comparable au bruit d’une moto.

Ceux qui souffrent d’une tolérance sonore réduite ont souvent un seuil d’inconfort inférieur à 80 dB, soit l’équivalent d’un cri. Cette différence de 20 dB signifie que le volume perçu peut être quatre fois plus fort !

Mes bouchons d’oreilles peuvent-ils aider ?

Des études montrent qu’une utilisation excessive de protections auditives peut en réalité entraîner une tolérance sonore réduite et aggraver un problème existant. La surprotection survient lorsque la protection auditive isole l’utilisateur, ce qui contribue à l’aggravation des symptômes.

Par exemple, les bouchons d’oreilles en mousse peuvent bloquer complètement les bruits environnants.

Cela crée un cercle vicieux où tu entraînes sans le vouloir ton oreille et ton cerveau à devenir plus sensibles à des sons qui ne sont pas dangereux pour ton audition. Au fil du temps, le seuil baisse et de plus en plus de sons deviennent insupportables.

Comment cela se soigne-t-il ?

En Norvège, la tolérance sonore réduite est prise en charge par des audiothérapeutes, avec des soins couverts par la Sécurité sociale. Le traitement comprend généralement des conseils, un entraînement sonore et une thérapie cognitive, parfois associés à des aides physiques comme des générateurs de bruit large bande.

Un point clé du traitement est de comprendre que les niveaux sonores normaux ne sont pas immédiatement dangereux.

Le traitement vise à rééduquer et recalibrer la connexion entre l’oreille et le cerveau.

Ce processus prend généralement plusieurs mois, et beaucoup deviennent dépendants de leurs bouchons d’oreilles. Arrêter leur utilisation du jour au lendemain peut être très difficile et douloureux. Les bouchons d’oreilles classiques aggravent souvent le problème en réduisant surtout les sons dans les fréquences aiguës.

C’est généralement là que ceux qui ont une tolérance sonore réduite rencontrent le plus de difficultés. Les bouchons d’oreilles variables Minuendo offrent un avantage pour retrouver une tolérance sonore normale.

Les bouchons d’oreilles Minuendo font partie du traitement, car ils permettent une ouverture progressive au fil du temps. Aucun autre bouchon d’oreilles n’offre une variabilité continue tout en préservant une expérience sonore naturelle (réponse en fréquence plate).

Référence : « Hyperacusis and Disorders of Sound Intolerance: Clinical and Research Perspectives » par Marc Fagelson (auteur), David M. Baguley (auteur)

Ce texte a été validé et relu par Tina Trones, audiothérapeute au Centre Audiopédagogique de Linderud à Oslo, Norvège.