Conceptos básicos del compás

Lo que explica este tema

Una indicación de compás es el símbolo al principio de una pieza, o al inicio de una nueva sección, que le dice a los músicos cómo se organizan los pulsos en compases.

La mayoría de las indicaciones de compás usan dos números. El número superior te dice cuántas unidades se cuentan en cada compás. El número inferior te dice qué figura rítmica se usa como unidad escrita, como negra, corchea o blanca.

Por ejemplo, 4/4 normalmente significa que hay cuatro pulsos de negra en cada compás. 3/4 significa que hay tres pulsos de negra en cada compás. 6/8 se escribe con seis corcheas en el compás, pero a menudo se siente como dos pulsos más grandes de negra con puntillo.

Una indicación de compás no te dice qué tan rápido va la música. El tempo te indica la velocidad. Un vals en 3/4 a 90 BPM y una balada en 3/4 a 60 BPM tienen la misma indicación de compás, pero diferentes tempos.

El modelo mental principal

Piensa en una indicación de compás como un contenedor repetitivo para el ritmo.

El compás es el contenedor. El pulso es el ritmo principal que sientes dentro de él. La subdivisión es cómo se divide cada pulso en partes más pequeñas. Los acentos ayudan a tu oído a entender dónde comienza el compás y cómo se agrupan los pulsos.

En 4/4, el compás suele sentirse como cuatro pulsos principales:

1 2 3 4

El pulso 1 suele ser el más fuerte porque marca el inicio del compás. Los pulsos 2 y 4 pueden acentuarse en muchos estilos populares como contratiempo. Eso te da una sensación común de batería, como bombo en 1 y 3, caja en 2 y 4.

En 6/8, el compás escrito contiene seis corcheas:

1 2 3 4 5 6

Pero la sensación musical general suele ser de dos pulsos, con acentos en 1 y 4:

UNO 2 3 CUATRO 5 6

También puedes contar cada pulso de negra con puntillo como tres sílabas iguales:

1 la li 2 la li

Algunos músicos usan 1-trip-let 2-trip-let para la misma idea.

La idea importante es que la notación, la cuenta y el sentimiento trabajan juntos. La indicación de compás da el marco, pero el groove surge de cómo los músicos colocan acentos, subdivisiones y frases dentro de ese marco.

Términos clave que necesitas primero

• Pulse: El latido constante y subyacente al que puedes marcar el ritmo con el pie.
• Pulso: La unidad principal que se cuenta en el compás. En muchos compases simples, el pulso es una negra. En muchos compases compuestos, el pulso que se siente puede ser una negra con puntillo.
• Tempo: La velocidad del Pulse, normalmente medida en BPM. El número inferior de una indicación de compás no determina el tempo.
• Compás: Un ciclo completo de la indicación de compás. También llamado medida.
• Compás: El patrón de pulsos fuertes y débiles que hace que el compás se sienta agrupado.
• Subdivisión: Partes iguales más pequeñas del pulso, como corcheas, semicorcheas o tresillos.
• Acento: Una nota o pulso tocado con énfasis extra, peso, duración o importancia.
• Ritmo: El patrón real de sonidos y silencios que se tocan dentro del compás.
• Groove o feel: La manera en que el ritmo, el tiempo, los acentos, la articulación y la colocación del grupo crean un “pocket” musical.

Cómo lo cuentan los músicos

Los músicos cuentan los compases repitiendo el patrón del compás en voz alta o internamente. La cuenta debe coincidir con cómo se siente la música, no solo con cómo se ve en el papel.

En compases simples, cada pulso principal se divide naturalmente en dos partes iguales. Una cuenta de corcheas en 4/4 es:

1 y 2 y 3 y 4 y

Una cuenta de semicorcheas en 4/4 es:

1 e y a 2 e y a 3 e y a 4 e y a

En 3/4, normalmente cuentas tres pulsos de negra:

1 2 3

Con corcheas:

1 y 2 y 3 y

En compases compuestos, cada pulso suele dividirse en tres partes iguales. En 6/8, una cuenta común es:

1 la li 2 la li

o:

1-trip-le-ta 2-trip-le-ta

Cuando quieres seguir cada corchea escrita en 6/8, puedes contar:

1 2 3 4 5 6

Los compases impares suelen contarse en grupos más pequeños. Por ejemplo, 5/8 puede agruparse como 2+3:

1 2 1 2 3

o como 3+2:

1 2 3 1 2

Ambos son 5/8, pero se sienten diferentes porque los acentos caen en lugares distintos.

Cómo escucharlo

Para escuchar un compás, fíjate en dónde parece reiniciarse el patrón. Ese reinicio suele ser el tiempo 1 del siguiente compás.

El tiempo 1 suele tener peso extra. Puede estar marcado por una nota grave, bombo, cambio de acorde, llegada melódica, golpe de platillo o una sílaba más fuerte en la voz.

Después de encontrar el tiempo 1, cuenta cuántos pulsos principales ocurren antes del siguiente tiempo 1. Si escuchas un patrón repetido de cuatro pulsos, puede ser 4/4. Si escuchas tres pulsos con una forma fuerte-débil-débil, puede ser 3/4. Si escuchas dos pulsos grandes, cada uno dividido en tres partes más pequeñas, puede ser 6/8.

Ten cuidado: los acentos pueden disfrazar el compás. La síncopa puede enfatizar los contratiempos. Un baterista puede marcar el backbeat en 2 y 4 en 4/4, haciendo que esos tiempos resalten más que el tiempo 1. Una melodía puede empezar antes de la barra. El compás no siempre es igual al ritmo más fuerte.

Una prueba útil es marcar primero la subdivisión más pequeña y constante, y luego agruparla. Para 7/8, marca siete pulsos rápidos y escucha una agrupación como 2+2+3, 2+3+2 o 3+2+2. El compás puede sentirse irregular, pero el ciclo sigue repitiéndose de forma consistente.

Errores comunes de principiantes

Pensar que el número de abajo marca la velocidad. No es así. 2/2 no es automáticamente más rápido que 2/4. El tempo marca la velocidad. El compás marca la organización.

Contar solo el número superior sin sentir los acentos. 6/8 no siempre se siente mejor como seis tiempos iguales. En muchas situaciones musicales, se siente como dos tiempos grandes con tres subdivisiones cada uno.

Confundir ritmo con métrica. Un ritmo es el patrón que tocas. La métrica es la estructura repetitiva en la que se apoya ese patrón. Puedes tocar muchos ritmos diferentes en el mismo compás.

Suponer que todos los compases tienen el mismo patrón de acentos. El compás da un marco de referencia, pero la fraseo musical puede cambiar los acentos. Un groove funk en 4/4, una marcha en 4/4 y una balada en 4/4 pueden sentirse muy diferentes.

Llamar compás irregular a cualquier métrica poco común. Los compases irregulares suelen tener los tiempos agrupados de forma desigual, como 5/8 o 7/8. Una métrica poco familiar no es automáticamente irregular. Por ejemplo, 12/8 es común en blues, góspel, baladas y otros estilos, y suele tener un claro carácter compuesto.

Confundir 3/4 y 6/8. Ambos pueden tener seis corcheas en el papel, pero normalmente se sienten diferentes. 3/4 tiene tres tiempos de negra: 1 y 2 y 3 y. 6/8 suele tener dos tiempos de negra con puntillo: 1 la li 2 la li.

Ruta de práctica

1. Empieza con 4/4. Pon un metrónomo a 70 BPM. Cuenta 1 2 3 4 con cada clic. Aplaude solo en el tiempo 1 durante ocho compases, luego aplaude en los tiempos 2 y 4 durante ocho compases.
2. Añade subdivisión. Mantén el mismo clic y di 1 y 2 y 3 y 4 y. Aplaude primero en los números y luego en los "y".
3. Prueba 3/4. Mantén el clic constante y cuenta 1 2 3. Acentúa el tiempo 1 con un aplauso más fuerte. Fíjate en el ciclo más corto de tres tiempos.
4. Compara 3/4 y 6/8. Para 3/4, cuenta 1 y 2 y 3 y. Para 6/8, cuenta 1 la li 2 la li. Usa la misma velocidad de metrónomo si puedes y siente cómo cambian los acentos.
5. Practica un grupo irregular. Pon el clic a una velocidad cómoda y cuenta 5/8 como 1 2 1 2 3. Aplaude en cada 1. Luego inviértelo a 1 2 3 1 2.
6. Mueve el clic a puntos de referencia más grandes. En 4/4, haz que el clic marque solo el primer tiempo de cada compás. Cuenta los tiempos que faltan tú mismo. Así compruebas si tu pulso interno es estable.
7. Escucha e identifica. Elige una canción, loop o ejercicio. Marca el pulso, encuentra el primer tiempo que se repite y decide si el compás se siente como de 2, 3, 4 o un grupo irregular.