일렉트릭 기타 구매에 관해 조언이 필요하신가요? 저희가 도와드리겠습니다.
일렉트릭 기타리스트를 꿈꾸고 있다면 첫 기타를 고르는 일이 막막하게 느껴질 수 있습니다. 선택지가 워낙 다양하다 보니 혼란스러워 어디서부터 시작해야 할지 모르게 되기 쉽습니다.
일렉트릭 기타를 구매할 때는 기타의 연주성, 사운드, 편안함 등 고려해야 할 요소가 많습니다. 각 요소를 하나씩 살펴보고, 기타를 구매할 때 충분한 정보를 바탕으로 결정할 수 있도록 해보겠습니다.
기타의 각 부분
시작하기 전에 기타의 각 부분과 그 기능을 익혀 두는 것이 중요합니다. 그래야 어떤 제품을 구매하는지 이해하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 나중에 특정 부품을 개조하거나 수리해야 할 때도 도움이 됩니다.
먼저 바디가 있습니다. 기타에서 가장 무거운 부분으로, 목재 대부분이 이곳에 집중되어 있습니다. 바디에는 다양한 톤과 볼륨 노브는 물론, 줄을 제자리에 고정하는 브리지도 있습니다. 바디에 함께 있는 픽업은 기타의 진동을 소리로 변환하는 데 도움을 주는 자석입니다.
넥은 보통 기타를 잡는 부분입니다. 넥 앞면에는 프렛보드가 있으며, 이곳에서 줄을 눌러 음정을 바꿀 수 있습니다.
마지막으로 헤드스톡이 있는데, 튜닝 페그가 있는 부분입니다.
이제 일렉트릭 기타의 구조를 기본적으로 이해했으니, 각 구성 요소와 그 요소가 구매 결정에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다.
톤우드
기타 제작에 사용되는 목재의 종류는 기타의 소리와 연주감에 영향을 줄 수 있습니다. 어떤 목재는 더 따뜻한 소리와 연관되고, 다른 목재는 서스테인, 밝기 또는 어택을 강조할 수 있습니다. 그래서 이러한 목재를 보통 톤우드라고 부릅니다. 흔히 사용되는 톤우드와 이러한 목재가 일렉트릭 기타에 어떤 영향을 줄 수 있는지 살펴보겠습니다.
바디 목재
마호가니
마호가니는 가장 널리 사용되는 톤우드 중 하나입니다. 따뜻한 음색 특성을 지녀 블루스, 록, 심지어 메탈에도 잘 어울립니다.
앨더
앨더는 매우 균형 잡힌 특성을 지니며 특정 주파수를 특별히 강조하지 않습니다. 저음, 중음, 고음이 모두 고르게 표현되므로, 다양한 음악 스타일을 연주하는 사람에게 매우 좋은 선택입니다.
애시
앨더와 비슷한 소리를 내는 또 하나의 매우 균형 잡힌 목재입니다. 애시는 소리가 약간 더 부드럽지만, 가장 큰 차이는 외관과 마감에 있습니다.
메이플
메이플은 밝은 소리를 내며 고음역에 반짝이는 느낌을 더합니다. 이러한 이유로 고음을 균형 있게 조절하기 위해 메이플은 다른 종류의 목재와 함께 사용하는 경우가 많습니다.
베이스우드
중음역이 강조된 따뜻한 음색을 냅니다. 베이스우드는 가격이 매우 저렴해 저가 기타와 관련된 경우가 많지만, 그럼에도 소리는 훌륭합니다. 자세한 내용은 다음 문서를 확인해 보세요. 이 문서를 확인해 보세요!
지판 목재
기타 바디를 만드는 데 사용되는 목재의 종류는 여러 요소 중 하나일 뿐입니다. 지판의 목재 역시 일렉트릭 기타의 연주감과 연주성을 좌우하며, 따뜻함과 서스테인 같은 음색 특성에도 영향을 줍니다.
로즈우드
가장 흔히 사용되는 지판 목재 중 하나인 로즈우드는 기타 음색에 따뜻함을 더할 수 있어, 그렇지 않으면 너무 밝게 들릴 기타의 음색을 한층 부드럽게 만드는 데 적합합니다. 손가락에 닿는 감촉은 부드럽지만, 강한 사용을 견딜 만큼 내구성도 뛰어납니다. 어두운 음색을 원하는 사람에게 안성맞춤입니다.
메이플
로즈우드와 달리 메이플은 음색에 고음을 더해 한층 반짝이는 고음역을 만들어 줍니다. 따라서 펑크나 컨트리처럼 더 강한 트왕과 팝한 느낌이 필요한 장르를 연주하는 기타리스트에게 메이플은 훌륭한 선택입니다.
에보니
에보니는 로즈우드나 메이플 지판만큼 흔하지는 않지만, 시간이 지나면서 서서히 인기를 얻고 있습니다. 이는 부분적으로 최근 몇 년 사이 로즈우드 수입에 대한 규제가 더욱 엄격해진 데 따른 것입니다.
에보니 지판은 대개 전체가 검은색이어서 독특한 외관을 자랑합니다. 음색 면에서는 에보니가 밝으면서도 중음역을 매우 선명하게 유지합니다. 즉, 로즈우드보다는 밝지만 메이플만큼 밝지는 않습니다. 따라서 지나치게 따뜻하거나 지나치게 밝은 음색을 반드시 원하는 것은 아닌 사람들에게 훌륭한 중간 선택지가 됩니다. 에보니는 메탈 기타리스트들에게도 특히 선호됩니다.
넥 목재
넥은 일렉트릭 기타를 선택할 때 고려해야 할 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 기타를 연주하는 동안 왼손은 항상 넥을 감싸고 있기 때문입니다. 따라서 자신에게 편안하고 자연스럽게 느껴지는 넥을 선택하는 것이 매우 중요합니다.
지판과 바디와 마찬가지로 기타 넥에 사용된 목재의 선택은 기타의 전반적인 음색과 연주감에 영향을 줄 수 있습니다. 많은 기타가 넥과 지판에 같은 종류의 목재를 사용하지만, 항상 그런 것은 아닙니다. 예를 들어 로즈우드 넥과 메이플 지판을 갖춘 기타를 흔히 볼 수 있으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다.
로즈우드
지판에 사용했을 때와 마찬가지로 로즈우드 넥은 기타의 고음역을 부드럽게 다듬어 더 따뜻한 음색을 만들어 줍니다.
마호가니
결이 드러나 있고 자연스러운 외관을 지닌 마호가니 목재는 독특한 연주감을 제공하며, 그 결과 매우 부드러운 소리를 만들어 냅니다.
메이플
메이플은 밝은 음색과 긴 서스테인 때문에 스트라토캐스터 타입 기타의 넥 목재로 흔히 사용됩니다.
기타 넥의 종류
기타 넥의 소리에 영향을 미치는 요소는 목재만이 아닙니다. 넥에는 크게 볼트 온, 셋, 넥 스루의 세 가지 유형이 있습니다. 각 유형에는 저마다 장단점이 있으며, 여기에서 살펴보겠습니다.
볼트 온 넥
많은 기타리스트가 볼트 온 넥을 가장 저렴하고 품질이 낮은 넥 유형으로 여기는 경우가 많지만, 볼트 온 넥에도 나름의 쓰임새가 있습니다. 볼트 온 넥의 가장 큰 장점 중 하나는 제작이 쉽다는 점이며, 그 결과 비용이 낮아집니다. 이는 바디와 넥을 먼저 따로 제작한 다음 볼트로 결합하는 방식이 훨씬 간단하기 때문입니다.
볼트 온 넥은 “트wang”한 소리를 내는 경향이 있어 펜더 스트라토캐스터에 흔히 사용됩니다. 또한 기타의 나머지 부분에 영향을 주지 않고 넥만 간단히 분리할 수 있기 때문에 교체나 수리가 매우 쉽습니다. 하지만 볼트 온 방식의 단점은 넥과 바디 사이에 약간의 틈이 생기기 때문에(결국 볼트로 결합하는 방식이므로) 두 부분 사이의 음 전달이 일부 손실될 수 있다는 점입니다.
셋 넥
셋 넥은 도브테일 조인트를 통해 기타 바디에 접착되므로 넥 스루 방식보다 제작하기 쉽지만, 볼트 온 넥만큼 쉽지는 않습니다. 그 결과 결합부가 더 단단해지고, 따라서 더 풍성한 소리가 납니다. 하지만 모든 기타리스트가 이렇게 따뜻한 음색을 원하는 것은 아니며, 어떤 사람은 실제로 볼트 온 방식을 더 선호할 수도 있습니다. 음색은 주관적인 것이므로 유행이나 인기를 따르기보다 자신에게 중요한 것이 무엇인지 파악하는 것이 중요합니다.
셋 넥의 가장 큰 단점 중 하나는 수리하기가 매우 어렵고 개조는 거의 불가능하다는 점입니다. 따라서 셋 넥 기타를 고려하고 있다면 먼저 넥이 마음에 드는지 꼭 확인하세요!
넥 스루
넥 스루 기타는 볼트온 넥이나 셋 넥 기타보다 흔하지 않으며, 가장 고급 넥 유형으로 여겨집니다. 넥 스루 기타는 넥과 바디 중앙 부분을 같은 목재 한 조각으로 제작하므로, 넥이 기타 전체 길이로 이어지고 넥과 바디를 볼트로 결합하거나 접착할 필요가 없습니다. 이 구조는 최고 수준의 강도와 내구성도 제공합니다.
넥 스루 설계에서는 높은 프렛에 훨씬 쉽게 접근할 수 있도록 넥을 윤곽에 맞게 성형합니다. 솔로 연주를 많이 할 예정이라면 넥 스루 기타가 최고의 편안함과 연주성을 제공합니다. 안타깝게도 넥 스루 기타는 넥을 교체할 수 없으며 가격도 가장 비쌉니다. 또한 일반적인 믿음과 달리 다른 넥 유형보다 서스테인이 더 길지도 않습니다. 실제로 볼트온 넥이 서스테인이 가장 길다는 사실이 여러 차례 입증되었습니다. 하지만 넥 스루 기타의 편안함은 여전히 타의 추종을 불허하며, 많은 기타리스트에게는 그것만으로도 그 가격을 지불할 가치가 있습니다.
넥 프로파일
기타 넥은 다양한 형태와 크기로 제작되며, 각 넥 프로파일은 손에 잡히는 느낌이 다릅니다.
넥 프로파일은 일반적으로 문자로 표시하며, 이 문자는 기타를 단면으로 보았을 때 넥이 어떻게 보이는지를 나타냅니다.
가장 인기 있는 넥 유형은 C형, D형, U형, V형입니다.
U자형 넥
U자형 넥은 두껍고 묵직하며, 흔히 야구 방망이형 넥이라고도 합니다. 또한 깊은 느낌이 있어 코드 연주 시 편안하기 때문에 리듬 기타리스트들이 선호합니다. 넥이 두꺼우면 목재가 더 많이 사용되어 더 따뜻한 음색이 나는 것도 장점입니다.
C자형 넥
C자형 넥은 평평하고 연주감이 상당히 편안해 현대 기타에서 매우 인기가 많습니다. 상당히 얇기 때문에 빠른 솔로를 연주하기도 쉽습니다. 하지만 두꺼운 넥 스타일보다 내구성이 떨어지며 관리가 더 필요할 수 있습니다.
D자형 넥
D자형 넥은 외형과 연주감이 C자형 넥과 비슷하지만 가장자리가 더 평평합니다. 리드 기타리스트에게도 매우 훌륭한 넥 유형입니다.
V자형 넥
V자형 넥은 매우 독특한 연주감을 주며, 넥을 따라 위아래로 슬라이드하거나 엄지손가락으로 넥을 감싸 쥐는 기타리스트에게 적합합니다. V자형 넥은 하드 타입과 소프트 타입 모두 있으며, 소프트 V자형은 가운데 곡선이 더 둥글게 다듬어져 있습니다. 이 넥 프로파일은 분명 호불호가 갈릴 수 있으니, 구매하기 전에 꼭 직접 연주해 보세요!
스케일 길이
기타의 스케일 길이는 브리지와 너트 사이의 거리를 말합니다. 다시 말해, 연주할 때 줄이 자유롭게 진동할 수 있는 길이입니다. 기타에는 다양한 스케일 길이가 있으며, 가장 일반적인 길이는 24.75인치와 25.5인치입니다.
스케일 길이가 길수록 프렛 사이의 간격이 넓어집니다. 일부 기타리스트는 차지하는 공간이 더 작기 때문에 짧은 스케일 길이를 선호하고, 다른 사람들은 덜 빽빽하게 느껴진다는 이유로 긴 스케일 길이를 선호합니다.
스케일 길이는 줄의 장력에도 영향을 줍니다. 스케일 길이가 길수록 줄의 장력이 높아집니다. 이론적으로는 스케일 길이가 짧은 기타가 연주하기 더 쉽습니다. 줄을 벤딩하는 데 필요한 힘이 더 적기 때문입니다
스케일 길이는 목재나 픽업만큼 음색에 영향을 주지는 않지만, 미묘한 차이를 만들어 냅니다. 스케일 길이가 짧은 기타는 장력이 낮아 더 풍성한 소리를 내는 반면, 스케일 길이가 긴 기타는 더 선명하고 밝은 음색을 냅니다.
스케일 길이는 목재나 픽업만큼 음색에 영향을 주지는 않지만, 미묘한 차이를 만들어 냅니다. 스케일 길이가 짧으면 장력이 낮아 더 풍성한 소리가 나고, 길면 더 선명하고 밝은 음색이 납니다.
픽업
픽업은 기타 사운드에서 가장 중요한 부분으로 자주 언급되며, 실제로 일렉트릭 기타를 구매할 때 고려해야 할 중요한 요소입니다. 픽업은 기타 줄의 진동을 받아 전기 신호로 변환하고, 이 신호는 앰프로 전달됩니다. 따라서 픽업은 기타의 음색을 결정하는 중요한 요소입니다.
싱글 코일 픽업
Fender Stratocaster로 대중화된 이 픽업은 자석을 하나의 와이어 코일로 감싼 구조이며, 여기서 이름이 유래했습니다. 싱글 코일 픽업은 선명하고 디테일하며 밝은 사운드를 내는 경향이 있고, 특유의 트왕 사운드는 많은 블루스, 컨트리, 팝 기타리스트에게 사랑받습니다. 싱글 코일의 한 가지 단점은 전기적 간섭을 많이 포착하는 경향이 있어 들을 수 있는 배경 버즈가 발생한다는 것입니다. 이 노이즈를 성가시게 여기는 사람도 있지만, 빈티지한 느낌 때문에 좋아하는 사람도 있습니다.
험버커 픽업
싱글 코일 픽업과 달리 험버커는 두 개의 코일을 서로 반대 방향으로 감은 이중 권선 구조이므로 배경 험이 상쇄됩니다. 험버커는 싱글 코일 픽업보다 더 두껍고 따뜻한 사운드를 내며, 록과 메탈 같은 장르에서 인기가 높습니다.
P90 픽업
P90 픽업은 출력이 더 높은 특수한 유형의 싱글 코일 픽업으로, 펑크 록처럼 거칠고 강렬한 음악 스타일에 더 어울리는 힘 있는 사운드를 냅니다. 싱글 코일과 험버커의 중간 지점에 해당하는 좋은 선택입니다.
픽업 구성
대부분의 기타에는 넥 픽업과 브리지 픽업이 있으며, 경우에 따라 미들 픽업까지 장착되어 있습니다. 이를 통해 픽업을 전환하며 더 다양한 톤을 얻을 수 있습니다. 예를 들어 일부 기타에는 험버커 두 개와 가운데 싱글 코일 하나가 장착되어 있는데, 이를 HSH(험버커, 싱글 코일, 험버커)라고도 합니다. 다양한 구성을 시험해 보며 자신에게 가장 잘 맞는 구성을 찾아보세요. 이제 막 시작했거나 모든 음악 스타일을 소화할 수 있는 다재다능한 기타를 원한다면, 싱글 코일과 험버커를 함께 사용하는 HSS 또는 HSH 같은 구성이 무난한 선택입니다. 매우 특정한 유형의 사운드를 원하고 범용성은 중요하지 않다면 싱글 코일 3개 또는 험버커 2개 구성을 고려해 보세요.
액티브 픽업과 패시브 픽업 비교
위의 픽업 유형 3가지는 모두 액티브와 패시브 방식으로 제공됩니다. 간단히 말해 액티브 픽업은 전원(배터리 형태)이 필요하지만 패시브 픽업은 그렇지 않습니다. 액티브 픽업은 배경 잡음의 간섭이 적고 출력도 높아, 높은 디스토션이 사용되는 상황에 적합합니다. 반면 패시브 픽업은 배경 잡음의 간섭이 더 많지만 ‘핫’한 성향이 덜하고 다이내믹 레인지가 더 넓으며 클린 톤도 더 듣기 좋습니다. 이 때문에 액티브 픽업은 헤비메탈과 디스토션이 강하게 걸린 기타가 특징인 다른 장르에서 매우 인기가 높습니다. 액티브 픽업을 사용할 때는 몇 달에 한 번씩 배터리를 교체해야 한다는 점을 기억하세요(연주 빈도와 기타를 항상 케이블에 연결해 두는지에 따라 더 짧아질 수 있습니다).
브리지 유형
많은 기타리스트가 자주 간과하지만, 브리지는 기타의 신뢰성, 줄 교체의 편의성 등에 영향을 줍니다. 기타 브리지에는 여러 유형이 있지만, 크게 두 가지 주요 범주인 고정형과 플로팅형으로 나눌 수 있습니다.
고정형 브리지
고정형 브리지 또는 하드테일은 나사로 제자리에 고정되며 줄을 올려놓는 새들이 있습니다. 제자리에 고정되어 움직이지 않습니다. 고정형 브리지는 구조가 단순하기 때문에 유지 관리가 적고, 경험이 가장 적은 기타리스트도 줄을 매우 쉽게 교체할 수 있습니다. 또한 고정된 구조 덕분에 줄을 벤딩할 때 튜닝 안정성도 더 높습니다.
플로팅형 브리지
플로팅형 브리지에는 트레몰로 암이 함께 제공되며, 이를 와미 바라고도 합니다. 이 장치를 사용하면 줄을 벤딩하지 않고도 줄의 음정을 바꿀 수 있습니다. 트레몰로 암을 누르면 음정이 내려가고, 암을 당기면 음정이 올라갑니다. 가장 인기 있는 플로팅형 브리지 중 하나는 플로이드 로즈로, 더블 록킹 트레몰로가 특징입니다.
플로팅 브리지는 더 창의적인 선택지와 또 다른 표현 방식을 제공하지만, 음이 틀어지기 쉽고(특히 줄을 크게 벤딩한 후), 줄을 다시 교체하기도 더 어렵습니다. 초보자라면 먼저 하드테일 브리지를 선택하는 편이 더 합리적입니다.
일렉트릭 기타를 구매할 때 고려할 다른 사항
22프렛과 24프렛 비교
일렉트릭 기타를 구매할 때 예외도 있지만, 대부분의 기타는 22프렛 또는 24프렛으로 제작됩니다. 큰 차이처럼 보이지 않을 수 있지만, 장기적으로는 연주 스타일에 분명한 영향을 줍니다. 24프렛 기타는 22프렛 기타보다 두 반음 더 높은 음역을 표현할 수 있으며, 24번째 프렛에서 높은 E현을 벤딩하면 그보다 더 높게 연주할 수도 있습니다. 이러한 이유로 많은 리드 기타리스트가 24프렛 기타를 선호합니다.
반면 리듬 기타리스트나 지판에서 그리 높은 음역까지 올라가지 않는 솔로 연주자들은 22프렛을 고수하는 경향이 있습니다. 프렛이 두 개 적기 때문에 22프렛 기타의 넥 픽업은 브리지에서 더 멀리 위치하기 때문입니다. 그 결과 더 따뜻한 톤이 만들어집니다.
6현 기타와 7현 기타와 8현 기타 비교
대부분의 기타는 6개의 현으로 제작되며, 이는 일렉트릭 기타의 표준입니다. 하지만 프로그레시브 메탈과 젠트 같은 더 무거운 장르가 등장하면서 최근 몇 년 사이에 확장 음역 기타의 인기가 점점 높아졌습니다. 7현 기타와 8현 기타를 사용하면 일반적인 기타로 연주할 수 있는 것보다 훨씬 낮은 음을 연주할 수 있습니다. 이렇게 확장된 음역은 브레이크다운이나 더 무거운 곡의 구간에서 매우 유용합니다. 이러한 음악 스타일을 연주할 예정이라면 확장 음역 기타를 고려해 보세요. 반면 블루스, 재즈, 팝, 록을 계속 연주할 계획이라면 6현 기타로도 충분하며, 더 가볍고 연주하기도 쉽습니다.
락킹 튜너와 논락킹 튜너 비교
일부 기타에는 각 줄을 클램핑 메커니즘으로 제자리에 고정하는 잠금 튜너가 장착되어 있습니다. 덕분에 특히 플로팅 브리지가 있는 기타에서 튜닝 안정성이 향상됩니다. 잠금 튜너를 사용하면 줄을 여러 번 감을 필요가 없으므로 기타 줄도 더 빠르게 교체할 수 있습니다. 잠금 튜너는 생산 비용이 더 높기 때문에 입문용 기타에는 흔하지 않습니다. 하지만 원하는 기타에 잠금 튜너가 기본으로 제공되지 않더라도 나중에 잠금 튜너 세트를 쉽게 추가할 수 있습니다.
이제 충분한 정보를 바탕으로 기타를 구매하는 데 필요한 모든 정보를 갖추셨습니다. 다만 사양이 전부는 아니라는 점을 기억하고, 기타를 주문하기 전에 직접 연주해 보세요. 충분히 조사한 후 마음에 드는 기타를 골랐다면, 가까운 지역 악기점에 들러 직접 연주해 보시기 바랍니다. 기타가 서류상으로는 완벽해 보여도, 직접 손에 들고 곡을 한두 곡 연주해 보기 전까지는 알 수 없습니다.
특정한 추천을 찾고 계시다면, 다음 가이드를 읽어 보세요: 300달러, 500달러, 2,000달러 이하의 최고의 일렉트릭 기타.
