일렉트릭 기타 구매에 대해 조언이 필요해? 우리가 도와줄게.
일렉트릭 기타를 처음 고르는 입문자라면, 선택 과정이 너무 복잡하게 느껴질 수 있어. 워낙 다양한 옵션이 많다 보니 어디서부터 시작해야 할지 헷갈릴 수 있지.
일렉트릭 기타를 구매할 때는 연주감, 사운드, 편안함 등 다양한 요소가 영향을 줘. 하나씩 살펴보면서 네가 현명하게 선택할 수 있도록 도와줄게.
기타의 부위
본격적으로 들어가기 전에, 기타의 다양한 부위와 그 역할을 익혀두는 게 중요해. 이렇게 하면 구매할 때 이해가 쉬울 뿐만 아니라, 나중에 특정 부품을 수정하거나 수리할 때도 도움이 될 거야.
먼저 바디가 있어. 이 부분이 기타에서 가장 무거운 부분이고, 대부분의 나무가 집중되어 있어. 바디에는 다양한 톤과 볼륨 노브, 줄을 고정하는 브릿지가 있어. 픽업도 바디에 위치해 있는데, 이 자석들이 기타의 진동을 소리로 바꿔주는 역할을 해.
넥은 보통 기타를 잡는 부분이야. 넥 앞쪽에는 프렛보드가 있는데, 여기서 줄을 눌러 음정을 바꿀 수 있어.
마지막으로 헤드스톡이 있는데, 이곳에 튜닝 페그가 위치해 있어.
이제 일렉트릭 기타의 기본 구조를 알았으니, 각 부위가 구매에 어떤 영향을 줄 수 있는지 살펴보자.
톤우드
기타 제작에 사용되는 나무의 종류는 소리와 연주감에 영향을 줄 수 있습니다. 어떤 나무는 더 따뜻한 소리를 내는 반면, 다른 나무는 서스테인, 밝기, 어택을 강조할 수 있습니다. 그래서 이런 나무들을 톤우드라고 부르기도 합니다. 일반적인 톤우드와 일렉트릭 기타에 어떤 영향을 주는지 살펴볼게요.
바디 우드
마호가니
마호가니는 가장 인기 있는 톤우드 중 하나입니다. 따뜻한 사운드 특성을 가지고 있어 블루스, 록, 심지어 메탈에도 잘 어울립니다.
알더
알더는 매우 균형 잡혀 있으며 특정 주파수를 특별히 강조하지 않습니다. 저음, 중음, 고음이 모두 고르게 존재해 다양한 음악 스타일을 연주하는 사람들에게 훌륭한 선택이 됩니다.
애쉬
또 다른 매우 균형 잡힌 톤우드로, 알더와 비슷한 소리를 냅니다. 애쉬는 약간 더 부드러운 소리를 내지만, 주요 차이점은 외관과 마감에 있습니다.
메이플
메이플은 밝은 사운드와 고음의 반짝임을 더해줘. 그래서 메이플은 종종 다른 목재와 조합해서 트레블을 균형 있게 맞추는 데 사용돼.
바스우드
미들이 강조된 따뜻한 사운드. 바스우드는 가격이 저렴해서 보통 저가형 기타에 많이 쓰이지만, 사운드는 정말 좋아. 더 자세한 정보는 이 글을 참고해!
지판 목재
기타 바디에 사용되는 목재 종류는 전체적인 요소 중 한 부분일 뿐이야. 지판의 목재도 일렉트릭 기타의 느낌과 연주감에 영향을 주고, 따뜻함이나 서스테인 같은 음색에도 영향을 미쳐.
로즈우드
가장 흔한 지판 목재 중 하나인 로즈우드는 기타 톤에 따뜻함을 더해줘서, 원래 너무 밝게 들릴 수 있는 기타를 부드럽게 만들어줘. 손가락에 닿는 느낌도 부드럽고, 내구성도 좋아서 오랫동안 사용해도 문제없어. 어두운 사운드를 원하는 사람에게 완벽한 선택이야.
메이플
로즈우드와 달리, 메이플은 톤에 트레블을 더해줘서 고음이 더 반짝거려. 그래서 펑크나 컨트리처럼 트웽과 팝이 더 필요한 장르를 연주하는 기타리스트에게 메이플은 훌륭한 선택이야.
에보니
에보니는 로즈우드나 메이플 지판만큼 흔하지는 않지만, 시간이 지날수록 점점 인기를 얻고 있어. 최근 몇 년간 로즈우드 수입에 대한 규제가 강화된 것도 그 이유 중 하나야.
에보니 지판은 보통 완전히 검은색이라 독특한 외관을 가지고 있어. 사운드 면에서는 에보니가 밝으면서도 미드레인지가 아주 또렷하게 살아 있어. 로즈우드보다는 밝고, 메이플보다는 덜 밝아. 그래서 너무 따뜻하거나 너무 밝은 사운드를 원하지 않는 사람들에게 좋은 중간 선택지가 돼. 특히 메탈 기타리스트들이 에보니를 많이 선호해.
넥 목재
넥은 일렉트릭 기타를 고를 때 가장 중요한 요소 중 하나야. 연주할 때마다 왼손이 넥을 감싸게 되니까, 너에게 편안하고 자연스럽게 느껴지는 넥을 고르는 게 정말 중요해.
기타의 지판과 바디처럼, 넥에 사용되는 목재도 기타의 전체적인 사운드와 느낌에 영향을 줄 수 있어. 많은 기타가 넥과 지판에 같은 종류의 목재를 사용하지만, 항상 그런 것은 아니야. 예를 들어, 로즈우드 넥에 메이플 지판이 있거나 그 반대인 기타도 흔히 볼 수 있어.
로즈우드
지판에 사용했을 때처럼, 로즈우드 넥도 기타의 고음을 부드럽게 만들어줘서 더 따뜻한 톤을 내.
마호가니
마호가니는 오픈 그레인과 자연스러운 외관 덕분에 독특한 촉감을 주고, 매우 부드러운 사운드를 만들어줘.
메이플
메이플은 밝은 톤과 높은 서스테인 덕분에 스트라토캐스터 타입 기타의 넥으로 자주 사용돼.
기타 넥의 종류
기타 넥의 소리에 영향을 주는 건 나무뿐만이 아니야. 넥에는 볼트온, 세트, 넥스루 이렇게 세 가지 주요 타입이 있어. 각각의 장단점이 있으니 여기서 알아보자.
볼트온 넥
많은 기타리스트들이 볼트온 넥을 가장 저렴하고 품질이 낮은 넥 타입으로 여기기도 하지만, 볼트온 넥만의 장점도 있어. 가장 큰 장점 중 하나는 제작이 쉽다는 거야. 바디와 넥을 따로 만든 다음 볼트로 조립하면 되니까, 제작 비용이 낮아져.
볼트온 넥은 “트왱”한 소리가 나는 경향이 있어서 펜더 스트라토캐스터에 자주 사용돼. 넥만 분리하면 나머지 기타에 영향을 주지 않고 쉽게 교체하거나 수리할 수 있다는 점도 장점이야. 단점은 넥과 바디 사이에 약간의 틈이 생길 수 있어서(볼트로 고정하니까), 두 부분 사이의 톤 전달이 조금 손실될 수 있다는 거야.
세트넥
세트넥은 도브테일 조인트로 기타 바디에 접착되어, 넥스루 디자인보다는 만들기 쉽지만 볼트온보다는 어렵지. 이 방식은 더 단단하게 밀착되어 더 풍성한 사운드를 내줘. 하지만 모든 기타리스트가 이런 따뜻한 톤을 원하는 건 아니고, 어떤 사람은 오히려 볼트온을 선호할 수도 있어. 톤은 주관적이니까, 유행이나 인기보다는 네가 중요하게 생각하는 걸 먼저 파악하는 게 중요해.
세트넥의 가장 큰 단점 중 하나는 수리가 매우 어렵고, 거의 개조가 불가능하다는 거야. 그래서 세트넥 기타를 고려한다면, 넥이 마음에 드는지 먼저 꼭 확인해!
넥스루
넥스루 기타는 볼트온이나 세트넥 기타보다 덜 흔하며, 가장 고급스러운 넥 타입으로 여겨져. 넥스루 기타는 넥과 바디 중앙이 같은 나무 한 조각으로 만들어져서, 넥이 기타 전체 길이를 따라 이어지고 볼트나 접착제로 연결할 필요가 없어. 이 방식은 최고의 강도와 내구성을 제공해.
넥스루(Neck-through) 디자인은 넥이 고안되어 있어서 높은 프렛까지 훨씬 더 쉽게 접근할 수 있어. 솔로 연주를 많이 할 거라면, 넥스루 기타가 최고의 편안함과 연주감을 줄 거야. 아쉽게도, 넥스루 기타는 교체가 불가능하고 가격도 가장 비싸. 그리고 흔히 알려진 것과 달리, 다른 넥 타입보다 더 긴 서스테인을 제공하지 않아. 사실 볼트온 넥이 서스테인이 가장 높다는 게 여러 번 입증됐지. 그래도 넥스루 기타의 편안함은 따라올 수 없고, 많은 기타리스트들에게 그 점만으로도 충분히 값어치가 있어.
넥 프로필
기타 넥은 다양한 모양과 크기로 나오고, 각 넥 프로필마다 손에 닿는 느낌이 달라.
넥 프로필은 보통 알파벳으로 표시하는데, 이 글자는 기타를 단면으로 봤을 때 넥의 모양을 나타내.
가장 인기 있는 넥 타입은 C, D, U, V야.
U자형 넥
U자형 넥은 두껍고 묵직해서 흔히 야구방망이 넥이라고 불려. 깊은 느낌이 강하고, 코드 연주할 때 편해서 리듬 기타리스트들이 선호해. 넥이 두꺼우면 목재가 더 많이 들어가서 소리가 더 따뜻해지는 장점도 있어.
C자형 넥
C자형 넥은 현대 기타에서 아주 인기가 많아. 평평하고 연주감이 꽤 편해. 얇은 편이라 빠른 솔로 연주도 쉽지. 하지만 두꺼운 넥 스타일보다 내구성이 떨어져서 관리가 더 필요할 수 있어.
D자형 넥
D자형 넥은 C자형 넥과 비슷하게 생겼지만, 가장자리가 더 평평해. 리드 기타리스트에게 또 다른 훌륭한 넥 타입이야.
V자형 넥
V자형 넥은 아주 독특한 느낌을 주고, 넥을 위아래로 슬라이드하거나 엄지손가락을 넥에 감싸는 걸 좋아하는 기타리스트에게 좋아. V자형 넥은 하드와 소프트 두 가지 버전이 있는데, 소프트 V는 가운데 곡선이 더 둥글어. 이 넥 프로필은 호불호가 확실하니까, 꼭 직접 시도해보고 사는 게 좋아!
스케일 길이
기타의 스케일 길이는 브릿지와 너트 사이의 거리를 말해. 즉, 연주할 때 줄이 자유롭게 진동할 수 있는 길이지. 기타는 다양한 스케일 길이로 나오는데, 가장 흔한 건 24.75인치와 25.5인치야.
스케일 길이가 길수록 프렛 사이의 간격이 더 넓어져. 어떤 기타리스트들은 기타의 크기가 작아서 짧은 스케일을 선호하고, 또 어떤 이들은 더 넓은 공간감 때문에 긴 스케일을 선호해.
스케일 길이는 줄의 장력에도 영향을 줘. 스케일 길이가 길수록 줄의 장력이 높아져. 짧은 스케일 길이의 기타는 이론적으로 연주하기 더 쉬워. 줄을 휘는 데 더 적은 힘이 필요하거든.
스케일 길이는 나무나 픽업처럼 톤에 직접적인 영향을 주진 않지만, 미묘한 차이를 만들어냅니다. 짧은 스케일의 기타는 장력이 낮아 소리가 더 풍성하게 들리고, 긴 스케일은 더 맑고 밝은 톤을 내요.
스케일 길이는 나무나 픽업만큼 톤에 큰 영향을 주진 않지만, 미묘한 차이는 있어요. 짧은 스케일은 장력이 낮아 소리가 더 풍성하게 들리고, 긴 스케일은 더 맑고 밝은 톤을 내줍니다.
픽업
기타 사운드에서 가장 중요한 부분으로 꼽히는 픽업은 일렉트릭 기타를 고를 때 꼭 고려해야 할 큰 요소입니다. 픽업은 기타 줄의 진동을 전기 신호로 변환해서 앰프로 보내주는 역할을 해요. 그래서 기타의 톤에 결정적인 영향을 미칩니다.
싱글코일 픽업
펜더 스트라토캐스터로 유명해진 이 픽업은 자석을 하나의 코일로 감아 만든 것이 특징이에요. 싱글코일 픽업은 소리가 맑고 디테일하며 밝은 톤을 내고, 특유의 트왱 소리 덕분에 많은 블루스, 컨트리, 팝 기타리스트들이 선호합니다. 단점은 전기 간섭을 많이 받아서 잡음이 들릴 수 있다는 점인데, 이 노이즈가 거슬리는 사람도 있지만 빈티지한 느낌 때문에 좋아하는 사람도 있어요.
험버커 픽업
싱글코일 픽업과 달리, 험버커는 두 개의 코일이 서로 반대 방향으로 감겨 있어 배경 잡음을 상쇄합니다. 험버커는 싱글코일보다 소리가 두껍고 따뜻해서 록이나 메탈 같은 장르에서 인기가 많아요.
P90 픽업
P90 픽업은 싱글코일 픽업의 한 종류로, 출력이 더 높아 펀치감이 강하고 펑크 록 같은 거친 음악 스타일에 잘 어울려요. 싱글코일과 험버커의 중간 정도 성향을 가진 픽업입니다.
픽업 구성
대부분의 기타에는 넥 픽업, 브리지 픽업, 그리고 경우에 따라 미들 픽업까지 있습니다. 이렇게 하면 다양한 톤을 위해 픽업을 전환할 수 있어요. 예를 들어, 어떤 기타는 두 개의 험버커와 가운데 싱글코일(일명 HSH - 험버커, 싱글코일, 험버커)이 장착되어 있기도 하죠. 여러 가지 조합을 시도해 보면서 너에게 가장 잘 맞는 구성을 찾아보세요. 만약 이제 막 시작했거나 모든 음악 스타일에 어울리는 다재다능한 기타를 원한다면, 싱글코일과 험버커가 모두 있는 조합(HSS나 HSH 등)이 안전한 선택이에요. 반대로 아주 특정한 사운드를 원하고 다재다능함은 중요하지 않다면, 싱글코일 3개나 험버커 2개도 고려해 볼 수 있습니다.
액티브 vs 패시브 픽업
위의 세 가지 픽업 타입 모두 액티브와 패시브 버전이 있습니다. 간단히 말해, 액티브 픽업은 전원(배터리)이 필요하고, 패시브 픽업은 필요하지 않습니다. 액티브 픽업은 잡음이 적고 출력이 높아 하이 게인, 고디스토션 환경에 적합합니다. 반면 패시브 픽업은 잡음이 더 있지만 출력이 낮고, 다이내믹 레인지가 넓으며 클린 톤이 더 자연스럽고 듣기 좋습니다. 그래서 액티브 픽업은 헤비메탈이나 디스토션이 강한 장르에서 인기가 많습니다. 액티브 픽업을 사용할 경우, 몇 달에 한 번씩(혹은 연주 빈도나 기타를 계속 꽂아두는지에 따라 더 자주) 배터리를 교체해야 한다는 점을 기억하세요.
브리지 종류
많은 기타리스트들이 간과하지만, 브리지는 기타의 신뢰성, 줄 교체의 편의성 등 여러 부분에 영향을 줍니다. 기타 브리지에는 다양한 종류가 있지만, 크게 픽스드와 플로팅 두 가지로 나눌 수 있습니다.
픽스드 브리지
픽스드 브리지(또는 하드테일)는 고정되어 있고, 줄이 얹히는 새들이 있습니다. 움직이지 않고 제자리에 고정되어 있습니다. 픽스드 브리지는 구조가 단순해서 유지보수가 적고, 기타를 처음 접하는 사람도 줄을 아주 쉽게 교체할 수 있습니다. 또한 고정된 구조 덕분에 스트링 벤딩 시에도 튜닝이 더 안정적으로 유지됩니다.
플로팅 브리지
플로팅 브리지는 트레몰로 암(와미 바라고도 불림)이 함께 제공됩니다. 이 암을 사용하면 줄을 직접 구부리지 않고도 음정을 바꿀 수 있습니다. 트레몰로를 누르면 음정이 내려가고, 암을 당기면 음정이 올라갑니다. 가장 인기 있는 플로팅 브리지 스타일 중 하나는 플로이드 로즈로, 더블 락킹 트레몰로가 특징입니다.
플로팅 브리지는 더 많은 창의적 옵션과 또 다른 표현 방식을 제공하지만, 음이 쉽게 틀어질 수 있고(특히 큰 스트링 벤딩 후), 줄을 교체하기도 더 어렵습니다. 초보자라면 하드테일 브리지를 먼저 선택하는 것이 더 합리적입니다.
일렉트릭 기타를 구매할 때 고려해야 할 다른 사항들
22 프렛 vs 24 프렛
일렉트릭 기타를 살 때 예외도 있지만, 대부분의 기타는 22프렛이나 24프렛 중 하나야. 별 차이 없어 보여도, 장기적으로 보면 연주 스타일에 영향을 줄 수 있어. 24프렛 기타는 22프렛 기타보다 두 개의 반음이 더 표현 가능하고, 24프렛에서 하이 E줄을 벤딩하면 더 많은 음역을 낼 수 있어. 그래서 리드 기타리스트들이 24프렛 기타를 선호하는 경우가 많아.
반면, 리듬 기타리스트나 프렛보드 위쪽까지 올라가지 않는 솔로 연주자들은 22프렛 기타를 선호하는 경우가 많아. 2프렛이 적기 때문에 22프렛 기타의 넥 픽업이 브리지에서 더 멀리 위치하게 되고, 그 결과 톤이 더 따뜻해져.
6현 vs 7현 vs 8현 기타
대부분의 기타는 6줄이 기본이야. 하지만 프로그레시브 메탈이나 젠트 같은 무거운 장르가 인기를 끌면서, 최근에는 확장 현 기타도 많이 쓰이고 있어. 7현, 8현 기타는 일반 기타보다 훨씬 낮은 음을 낼 수 있어서, 브레이크다운이나 강렬한 곡에서 유용해. 이런 스타일을 연주할 거라면 확장 현 기타를 고려해봐. 하지만 블루스, 재즈, 팝, 록 위주로 연주한다면 6현 기타만으로도 충분하고, 더 가볍고 연주하기도 쉬워.
락킹 튜너 vs 일반 튜너
일부 기타에는 락킹 튜너가 장착되어 있는데, 이 튜너는 클램핑 메커니즘으로 각 줄을 고정해줘. 특히 플로팅 브리지가 있는 기타에서 튜닝 안정성이 훨씬 좋아져. 또, 줄을 감는 횟수가 적어서 줄 교체도 훨씬 빨라. 락킹 튜너는 생산 비용이 더 비싸서 입문용 기타에는 잘 안 달려 있지만, 원한다면 나중에 직접 장착하는 것도 쉬워.
이제 기타를 현명하게 구매하는 데 필요한 모든 정보를 얻었어. 하지만 스펙만이 전부는 아니니까, 주문하기 전에 직접 기타를 시연해보는 것도 잊지 마. 충분히 조사하고 마음에 드는 기타를 골랐다면, 가까운 악기점에 가서 직접 연주해보는 게 좋아. 아무리 스펙이 완벽해 보여도, 직접 손에 쥐고 한두 곡 연주해보기 전엔 진짜로 나한테 맞는지 알 수 없어.
특정 추천을 찾고 있다면, 30만 원, 50만 원, 200만 원 이하 최고의 일렉트릭 기타 가이드도 읽어봐.
