음악가들은 실용적, 직업적, 사회적 요인들로 인해 소리에 의한 청력 손상 위험이 높아집니다. 이는 음향 기사 등 창작 분야에 있는 다른 사람들에게도 해당됩니다. 대표적인 원인으로는 어쿠스틱 드럼의 큰 소리, 연습실의 열악한 음향 환경, 공연장의 과도한 음량, 그리고 진공관 앰프가 원하는 소리를 내기 위해 더 많은 전류를 필요로 하는 점 등이 있습니다. 하지만 이러한 어려움 속에서도 청력을 보호하고 청력 손상의 위험을 피할 수 있는 방법이 있습니다.
얼마나 크고, 얼마나 오래?
피부암이 단 하루 햇볕에 노출된다고 바로 생기지 않는다는 것은 일반적으로 잘 알려져 있습니다. 이와 마찬가지로, 지속적으로 큰 소리에 무방비로 노출되면 소리에 의한 청력 장애가 생길 수 있습니다. 단, 총기와 같이 극단적으로 큰 소음은 예외입니다. 즉, 너는 스스로 청력을 보호할 수 있는 힘이 있다는 뜻입니다. 다음은 이를 실천할 수 있는 두 가지 쉬운 방법입니다:
- 음량을 낮추세요 — 현실적인 예시는 아래에서 계속 확인할 수 있습니다.
- 큰 소음 환경에 노출되는 시간을 최소화하세요.
이 지침들이 다소 모호하게 느껴질 수 있지만, 이를 따르면 귀를 상당히 보호할 수 있습니다. 또한 NIOSH SLM과 같은 앱을 다운로드해 자신의 노출 환경에서 안전한 수준이 무엇인지 더 잘 이해할 수 있습니다. 앱을 이용해 시간 가중 평균을 확인하고, 80~85 dB A-가중치 이상의 평균 소리 크기를 모니터링하세요. 또 다른 유용한 도구로는 아이폰의 건강 앱이 있는데, 이 앱은 음악을 들을 때와 장기간에 걸쳐 너의 청력 노출 수준을 추정해줍니다.
또한, 많은 시계와 Soundbrenner Core 2와 같은 제품에는 기본적인 데시벨(dB) 측정기가 내장되어 있습니다. 이러한 dB 측정값을 위에서 언급한 수준과 비교하는 빠른 확인용으로 사용할 수 있습니다. 만약 환경이 80~85 dB를 초과한다면, 이 글에서 제시한 권장 사항을 따르세요. 큰 소리의 음악이 해변에서 햇살을 즐기는 것만큼 즐거울 수 있지만, 우리는 항상 조심해야 합니다.
소리의 원천, 경로, 수신자
청력 보호라고 하면 귀마개를 떠올리는 경우가 많습니다. 귀마개는 훌륭한 도구이지만, 이는 ‘원천-경로-수신자 방법’이라는 더 포괄적인 접근법의 일부입니다. 이 방법은 세 가지 주요 노력을 포함합니다:
- 원천에서 음량을 낮추기
- 소리가 이동하는 경로에서 소리를 약화시키기
- 수신자에서 소리 크기를 줄이기
이 지침들을 실천하는 것은 어렵지 않으며, 복합적인 효과를 낼 수 있습니다. 예를 들어, 방의 음향을 개선하면 음악가로서의 청취력과 연주력이 향상될 뿐만 아니라, 녹음 시 음질도 좋아집니다.
청력 보호 - 이것이 방법이다
귀마개도 종류에 따라 큰 차이가 있습니다. 음악가라면 음향막과 공명 채널이 설계된 고음질 청력 보호 기구를 선택해야 합니다. 이런 제품은 비교적 균일한 감쇠 특성을 제공해, 더 자연스러운 청취 경험을 할 수 있습니다. 고음역만 과도하게 줄이면 연주 중 악기 간의 균형이 무너질 수 있습니다. 폼 귀마개를 착용했을 때 말소리가 얼마나 잘 안 들렸는지 떠올려보세요.
고음질 음악가용 귀마개도 다양한 스타일이 있으니, 너에게 가장 잘 맞는 제품을 찾는 것이 중요합니다. 예를 들어, Minuendo Lossless Earplugs와 같은 범용 제품은 슬라이딩 레버로 감쇠량을 조절할 수 있습니다. 나는 최근 이 제품에 대한 리뷰를 진행하며 측정값과 소리 샘플도 포함했습니다. 맞춤형 귀마개는 착용감, 신뢰성, 음질 때문에 많은 전문 연주자들이 선호합니다. 마지막으로, 인이어 모니터는 제대로 사용하면 맞춤형 헤드폰 믹스와 청력 보호를 동시에 제공할 수 있습니다.
마무리 생각
음악가, 음향 기사, 그리고 공연을 즐기는 사람들은 다양한 청력 보호 옵션이 있다는 사실에 안심할 수 있습니다. 청력 손실이나 이명과 같은 소리 관련 부상은 피할 수 없는 직업병이 아닙니다. 이 글에서 제시한 팁을 조금만 실천해도, 너의 청력은 과도한 사용으로부터 충분히 보호받을 수 있습니다.
다음은 주요 팁과 간단한 요약입니다:
- NIOSH SLM과 같은 소리 측정 앱을 다운로드해 환경을 모니터링하세요. 80~85 dB A-가중치 이상의 소리는 청각에 부담을 주고 청력 손상을 유발할 수 있습니다.
- 원천-경로-수신자 방법을 따르고, 네가 통제할 수 있는 환경을 개선하세요.
- 휴대용 케이스를 준비해 청력 보호 기구를 열쇠에 연결해두세요. 열쇠고리 약통이 딱 맞습니다.
- 청력 검사를 위해 청각 전문의를 방문해 기준 검사를 받고, 청력 시스템에 대해 더 배우고, 장기적으로 모니터링하세요. 청력 손실은 조용한 유행병이지만, 더 나은 인식과 청력 보호로 충분히 바꿀 수 있습니다.
저자 소개
Dr. Steve Taddei는 일리노이주 록퍼드에서 활동하는 공인 청각사입니다. 그는 Hearing Tracker 팟캐스트를 진행하며, 여러 기관에서 청각 과학과 음향 예술 강의를 맡고 있습니다. 또한 음악 및 음향 엔지니어링 커뮤니티의 활발한 구성원으로 활동하고 있습니다. 학생이든, 청력 기술을 사용하는 소비자든, 그는 자기 옹호와 청력 건강 인식 증진을 목표로 하고 있습니다.
참고 문헌:
1. Bolt, R.H., and K.U. Ingard. 1957. System Considerations in Noise Control Problems. Page 22-1 in Handbook of Noise Control, edited by C.M. Harris. New York: McGraw-Hill.
