음악계에서 여성은 여전히 크게 소외되어 있어. 미국 서던캘리포니아대학교 애넌버그 포용 이니셔티브의 스테이시 L. 스미스 박사와 연구팀이 10년간 조사한 결과, 음악 제작자의 97.2%가 남성이며 여성은 겨우 2.8%에 불과하다고 해. 그래서 음악 분야에서 역사를 만든 여성들을 계속 기념해야 해.
이 글에서는 20세기 이후 음악계에서 두드러진 여성 몇 명에 초점을 맞출 거야. 하지만 오랜 세월 전 여성들의 영향력도 잊지 말아야 해. 그들의 영향력은 종종 인정받지 못하고 무시되지만, 음악계에 남긴 공헌은 매우 소중해.
그러니 그들의 업적을 기억하고, 음악 역사에서 그들의 중요성을 인정해야 해. 그래야 그들의 유산이 앞으로의 여성 음악인들에게 영감을 줄 수 있어.
1. 아레사 프랭클린
20세기를 대표하는 최고의 가수 중 한 명인 아레사 프랭클린은 ‘소울의 여왕’이라는 별명을 당연히 얻었어. 미국 빌보드 차트에 100곡이 넘는 싱글을 올렸고, 많은 음악인들에게 깊은 영향을 남겼지. 또한, 롤링스톤의 ‘역대 최고의 가수 100인’에 선정되었고, 그래미상을 44번이나 수상했어. 그녀의 업적을 증명하는 진정한 기록이야.
오바마 대통령의 말처럼, “아프리카계 미국인의 영혼, 블루스, 리듬 앤 블루스, 록앤롤—고난과 슬픔이 아름다움과 생명력, 희망으로 바뀌는 그 연결고리를 아레사만큼 완벽하게 보여주는 사람은 없어.”
2. 비욘세
비욘세는 그래미 시상식에서 가장 많은 상을 받은 가수야. 32개의 상을 받았고, 21세기 대중음악에서 엄청난 문화적 의미를 지니고 있어.
비욘세는 휘트니 휴스턴, 셀린 디온, 마돈나, 머라이어 캐리, 테일러 스위프트와 함께 세계에서 가장 많은 음반을 판매한 가수 중 한 명이야. 전 세계적으로 2억 장이 넘는 음반을 팔았지. 비욘세가 21세기 대중음악과 음악계에 끼친 영향은 엄청나고, 젊은 흑인 여성과 예술가들에게 큰 힘이 되고 있어.
3. 패티 스미스
‘펑크 시인’이라는 별명으로 불리는 패티 스미스는 시와 록 음악을 결합해 뉴욕 펑크 록 운동의 중심 인물이 되었어. 대중적인 상은 많지 않지만, 롤링스톤 ‘역대 최고의 아티스트 100인’에서 47위에 올랐지. 마돈나, R.E.M.의 마이클 스타이프, 코트니 러브 등도 스미스에게 큰 영향을 받았다고 밝혔어.
스미스는 문학에서도 두각을 나타냈어. 2010년 자서전 ‘저스트 키즈’로 미국 도서상을 받았고, 2020년에는 펜 아메리카 문학상도 수상했어.
4. 휘트니 휴스턴
휘트니 휴스턴은 음악계의 상징적인 인물이야. 역대 가장 많은 상을 받은 여성 가수로 기네스 세계 기록을 보유하고 있어. 400개가 넘는 상을 받았고, 제28회 그래미상 올해의 앨범상, 제27회 아메리칸 뮤직 어워드 소울/리듬 앤 블루스 앨범상과 아티스트상 등도 수상했지.
음악 평론가 앤디 길은 “휘트니는 다른 어떤 가수보다—마이클 잭슨도 포함해서—현대 리듬 앤 블루스의 길을 제시했고, 소울 창법의 기준을 세웠으며, 우리가 흔히 ‘소울 디바’라고 부르는 원형을 만들었다.”고 썼어. 그녀의 영향력과 실력은 음악 역사에 당연히 남을 만해.
5. 시스터 로제타 사프
우리는 ‘록앤롤의 대모’로 널리 알려진 시스터 로제타 사프를 빼놓을 수 없어. 그녀는 스윙과 블루스에서의 화려함, 그리고 영혼의 음악을 대중적으로 이끈 역할 등 수많은 이유로 상징적인 인물이야. 대중 복음성가의 부흥도 사프 덕분이야.
사프가 재즈와 블루스 음악가 새미 프라이스와 함께한 ‘Strange Things Happening Every Day’는 빌보드 ‘인종 음악’ 차트에서 복음성가 최초로 2위에 올랐어. 사프는 생전에 많은 상을 받지 못했지만, 그녀의 문화적 의미는 대체할 수 없어. 복음성과 스윙의 경계를 허문 그녀의 길은 음악 역사에서 반드시 기억해야 할 부분이야.
이 목록만으로는 수많은 훌륭한 여성 음악인들의 목소리를 다 담을 수 없어. 우리는 지금도, 앞으로도 음악계의 여성들을 계속 기념해야 해!
‘음악계 여성 기념’ 글을 읽어줘서 고마워. 이 글이 마음에 들었다면, 우리 글 ‘2025년 LGBTQ+ 음악인 기념’도 한 번 읽어봐.
