2025년 최고의 DAW: 어떤 것을 써야 할까?

많은 사람들이 집에 머물거나 재택근무를 하는 요즘, 뮤지션들에게는 홈 스튜디오 장비에 투자하기에 정말 좋은 시기야. 제대로 된 홈 스튜디오와 DAW 세팅만 있으면 침실에서도 멋진 트랙을 만들 수 있어. 집에서 편안하게 작업을 즐겨봐! 

디지털 오디오 세계에 처음 입문했다면 DAW를 고르는 게 어렵고 복잡하게 느껴질 수 있어. 각 DAW마다 고유의 장단점, 그리고 특정 플러그인과 소프트웨어 기능이 있거든. 너에게 맞는 걸 고르는 게 중요해. 이 가이드에서는 각 용도별로 최고의 DAW를 소개할게. 네게 딱 맞는 DAW를 골라서, 다시 음악에 집중할 수 있도록 도와줄 거야.

최고의 무료 DAW: Cakewalk by Bandlab

지원 플랫폼: Windows 전용 | 가격: 무료

예산이 빠듯하다면 Cakewalk by Bandlab만한 게 없어. Cakewalk의 SONAR DAW가 개발 중단된 후, Bandlab이 자산을 인수해 무료로 공개했거든. 원래 가격이 $600이었는데, Cakewalk by Bandlab은 음악 제작을 시작하려는 초보자에게 엄청난 가성비를 제공해.

Cakewalk의 인상적인 기능에는 트랙 템플릿, 통합 악보 보기, 코드 차트 & 탭 지원이 있어. 드럼, 피아노, 스트링 등 다양한 고품질 가상 악기도 포함되어 있어. Melodyne Essential도 내장되어 있어서 고급 보컬 및 피치 편집이 가능해. 이 모든 기능이 무료라서, Cakewalk은 오늘날 최고의 무료 DAW야. 아낀 돈으로 고급 VST나 MIDI 키보드를 사는 것도 좋겠지.

DAW를 한 번도 써본 적 없고, 창의력을 제한하지 않는 무료 옵션이 필요하다면 Cakewalk이 정말 좋은 선택이야. 거의 모든 작업을 충분히 소화할 만큼 다재다능하지. 무료 프로그램이지만, 단점은 Windows 컴퓨터에서만 사용할 수 있다는 거야.

MIDI와 영화 음악 작업에 최고: Cubase Pro

지원 플랫폼: Windows, Mac | 가격: $579.99

Cubase는 MIDI 작업에서 아마 가장 강력한 DAW야. Hans Zimmer와 Junkie XL 같은 전설적인 영화 음악가들이 선택하는 DAW인 것도 놀랍지 않아. TV, 게임, 영화 음악을 쓰든, Cubase에는 MIDI 작곡에 탁월한 다양한 기능이 들어 있어.

Cubase의 맞춤형 워크플로우로 너만의 템플릿을 쉽게 만들 수 있어. 버튼 한 번만 누르면 미리 정리된 수많은 트랙으로 새 프로젝트를 만들 수 있지. 키보드 명령어로 트랙과 세션을 빠르고 매끄럽게 오갈 수도 있어. 곡마다 수백, 수천 개의 트랙이 필요한 작곡가라면, 이 기능이 엄청난 시간 절약이 될 거야.

Cubase Pro에 대해 더 알아보기...

MIDI 기능 면에서 Cubase는 시장에서 가장 부드럽고 직관적인 MIDI 에디터를 갖고 있어서 작곡가들에게 인기가 많아. 대부분의 다른 DAW와 달리 여러 개의 MIDI 파트를 동시에 편집할 수도 있어. 또 Cubase에서만 쓸 수 있는 인상적인 MIDI 기능으로는 Logical Editor가 있어. 이 도구를 사용하면 필터 조건을 설정해서 커스텀 액션을 트리거할 수 있는데, 예를 들어 트랙 이름에 “Strings”가 들어가면 색상을 빨간색으로 바꾸거나, 특정 MIDI 노트의 벨로시티를 랜덤하게 바꿔서 오디오를 더 자연스럽게 만들 수도 있어.

이런 고급 기능들 외에도, Cubase는 크로스 플랫폼이라 Windows와 Mac 컴퓨터 모두에서 쓸 수 있어. 아쉽게도 USB 동글이 필요해서 여러 대의 컴퓨터에 설치하려면 좀 번거로워. Cubase는 Mac보다 PC에서 더 잘 작동하는 경향이 있지만, 최근에 나온 Mac을 쓰는 대부분의 유저라면 전혀 문제없을 거야. 이런 사소한 단점만 빼면, Cubase는 작곡가에게 거의 완벽한 DAW야.

파워 유저에게 최고: Reaper

지원 플랫폼: Windows, Mac, Linux | 가격: $60

조금만 만지는 걸 신경 쓰지 않는다면, Reaper보다 더 나은 DAW를 찾기 힘들 거야. 특히 가격이 단 60달러밖에 안 하니까. 이 리스트에 있는 DAW 중에서 가장 열정적인 유저층과, 커뮤니티의 의견을 진짜로 들어주는 멋진 개발팀 덕분에, Reaper는 Pro Tools 같은 오래된 업계 표준을 대체하는 점점 더 인기 있는 선택지가 되고 있어.

인상적인 기능

Reaper의 가장 인상적인 기능 중 하나는 바로 속도야. 다른 DAW들과 달리, Reaper는 몇 초 만에 완전히 실행돼. 이건 가벼운 다운로드 용량(설치 파일이 20MB도 안 돼) 덕분이기도 해. 하지만 개발자들이 정말 효율적으로 코드를 짜준 덕분이기도 하지. Reaper는 다른 DAW들보다 훨씬 덜 다운되고, 플러그인이나 가상 악기를 많이 써도 안정성은 따라올 데가 없어.

Reaper는 놀라울 정도로 커스터마이즈가 가능한 DAW야. 약간만 손보면 거의 모든 걸 할 수 있어. 예를 들어, 기본 인터페이스가 마음에 들지 않으면, 유저가 만든 스킨을 다운로드해서 버튼 한 번만 클릭하면 외관을 바꿀 수 있어. 어떤 테마는 Reaper를 Logic이나 Ableton처럼 보이게 만들 수도 있고, 색상, 버튼, 트랙 패널 레이아웃 등 다양한 부분을 원하는 대로 조정할 수 있는 무한한 스킨이 있어. 또 다른 멋진 추가 기능으로는 SWS Extensions가 있는데, 이걸로 트랙 이름에 따라 자동으로 색상을 지정하거나, 커스텀 조건에 따라 액션 루프를 만들거나, 그 외에도 복잡한 작업을 할 수 있어.

추가 기능 및 참고 사항

Reaper에 대해 더 알아보기...

다른 멋진 기능으로는 탭 브라우징(여러 프로젝트를 동시에 열 수 있어), 선택한 트랙으로 폴더 만들기, 그리고 특정 플러그인을 트랙에 직접 임베드해서 FX 창을 열지 않고도 파라미터를 편집할 수 있는 기능이 있어.

안타깝게도, 이런 유연함과 커스터마이즈는 대가가 따르지. Reaper에는 가상 악기가 포함되어 있지 않고, 기본 플러그인도 특별할 게 없어. 그래서 Reaper를 제대로 활용하려면 너에게 맞는 최고의 플러그인과 VST를 찾는 데 시간과 돈을 투자해야 해. 하지만 대부분의 뮤지션들은 기본 플러그인보다 서드파티 플러그인을 선호하니까 큰 희생은 아니야. 다만, DAW를 처음 써보는 초보자에게는 특히 더 어렵게 느껴질 수 있어. 그래서 Reaper는 DAW에서 원하는 게 확실하고, 그걸 위해 노력할 준비가 된 사람에게 가장 잘 맞아.

라이브 공연에 가장 적합: Ableton

지원 플랫폼: Windows, Mac | 가격: $449

대부분은 스튜디오에서 트랙을 녹음할 때 DAW를 사용해. 하지만 많은 뮤지션들이 공연할 때 무대 세팅의 일부로 DAW를 사용하기도 해. 이런 경우에는 Ableton이 단연 최고의 선택이야.

Ableton은 두 가지 뷰를 제공해: 어레인지먼트 뷰와 세션 뷰. 이 이중 레이아웃 디자인은 대부분의 DAW가 하나의 인터페이스만 제공하는 것과 달라. 세션 뷰를 사용하면 루프를 만들고 어레인지먼트 뷰에 넣어서 더 세밀한 곡 구조를 만들 수 있어.

Ableton의 또 다른 장점은 MIDI 맵 모드야. 이 기능을 사용하면 플러그인과 이펙트를 실시간으로 MIDI 컨트롤러에 할당할 수 있어서, 공연 중에도 음악을 믹싱할 수 있어. Follow Actions를 클립에 할당해서, 한 클립이 끝나면 다른 클립이 자동으로 재생되게 할 수도 있어.

보다시피, Ableton은 라이브 공연에 특화된 다양한 기능을 제공해. 공연 중에도 쉽게 따라올 수 있는 DAW가 필요하다면, Ableton이 바로 너에게 딱 맞아.

플러그 앤 플레이에 가장 적합: Logic Pro 

지원 플랫폼: Mac 전용 | 가격: $199.99

만약 바로 사용할 수 있는 DAW를 하나만 고를 수 있다면, 그건 바로 Logic일 거야. Apple에서 개발했고 단 $200에 구매할 수 있어서, Logic은 가장 저렴하고 잘 설계된 DAW 중 하나야. 별도의 플러그인을 다운로드하거나 큰 설정을 바꿀 필요도 없어. 

Apple 프로그램답게 Logic Pro는 세련되고 사용하기 쉽고 직관적인 인터페이스를 자랑해. 비교적 배우기 쉽지만, Logic pro는 초보자만을 위한 게 아니야. 전 세계의 많은 프로 아티스트와 프로듀서들이 사용하고 있어. 완전 초보로 구매해서 실력이 늘어도 오랫동안 계속 쓸 수 있어.

Logic Pro에 대해 더 알아보기...

Logic의 또 다른 장점은 다양한 사운드와 악기가 기본으로 포함되어 있다는 거야. Logic은 어떤 DAW보다도 최고 수준의 기본 플러그인을 제공해. 덕분에 개별 서드파티 플러그인을 찾는 시간과 노력을 아낄 수 있지. Logic만 다운로드하면 바로 음악을 만들기 시작할 수 있어. Logic에는 Apple Loops도 포함되어 있는데, 이건 프로젝트에 드래그 앤 드롭해서 반복되는 모티브를 만들 수 있는 미리 녹음된 음악 구절이야. 이 루프들은 최종 믹스에 넣어도 될 만큼 퀄리티가 좋아. 실제로 Rihanna, Usher, Grimes 같은 아티스트들도 Apple Loops로 히트곡을 만들었어.

Logic에는 피치와 타이밍 조정을 위한 Flex Editing 같은 멋진 기능도 있어. 플러그인이 사용되지 않을 때 리소스를 절약할 수 있는 트랙 프리징 기능도 포함돼. 전반적으로 Logic은 정말 사용하기 즐거운 프로그램이야. 아쉽게도 Mac에서만 사용할 수 있어서, Windows 사용자는 Cakewalk 같은 다른 대안을 찾아야 해.

결론

DAW를 선택하는 건 개인적인 선택이고, 모두에게 맞는 정답은 없어. 가장 중요한 건 네 필요에 가장 잘 맞는 걸 고르고 꾸준히 사용하는 거야. 더 많은 옵션을 갖고 싶어서 여러 DAW에 돈을 쓰고 싶을 수도 있지만, 이건 거의 네가 더 나은 프로듀서가 되게 해주지 않고 오히려 음악적 목표에 집중하는 데 방해가 될 뿐이야. 한 가지 DAW를 완전히 익힐 때까지 집중해봐. 그러면 다음에 멋진 곡 아이디어가 떠오르거나 트랙을 빠르게 믹스해야 할 때, 네가 선택한 DAW로 손쉽게 할 수 있을 거야.

참고로, Soundbrenner Pulse와 Core 2 모두 이 목록에 있는 것들을 포함해 대부분의 주요 DAW와 호환돼! 즉, 네 웨어러블을 DAW의 bpm에 맞춰 동기화하고, 귀찮은 클릭 트랙 소리 없이 음악을 녹음할 수 있어. 더 많은 정보와 지원되는 DAW 목록은 DAW 설정 가이드를 확인해봐.