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宇宙のSoundbrenner
2021年10月17日、Mission: AstroAccessは、宇宙探査における障害者のインクルージョン推進を目的とした取り組みです。
Make music practice addictive. Try it free.
この記事は惑星科学者のジェイミー・モラロ博士によって執筆されました。
ミッション開始
2021年10月17日、Mission: AstroAccessは、宇宙探査における障害者インクルージョンの推進を目的とした取り組みとして、12人の障害を持つ科学者、退役軍人、アスリート、アーティストのクルーをZero Gravity Corporation（ZERO-G）の放物線飛行に送り、無重力を体験しました。この取り組みは、宇宙探査における障害者インクルージョンの推進を目指しています。アンバサダーたちは、障害を持つ人々が無重力環境でも十分に活動できることを示しました。また、米国および世界中でよりインクルーシブな宇宙プログラムを促進するためのアクセシビリティ対応もテストし、Soundbrenner in space技術のような革新的なソリューションも含まれています。
アンバサダーたち
画像クレジット：Al Powers for Zero Gravity Corporation。AstroAccess Flight 1の12人のアンバサダーが、Zero G CorporationのG-Force One機の前でロングビーチ空港の滑走路に並んでいます。左から右、後列：メアリー・クーパー、シェリ・ウェルズ＝ジェンセン、エリック・シアー、アプルヴァ・ヴァリア、シナ・バハラム、ズビー・オンウタ、モナ・ミンカラ、ヴィクトリア・モデスタ。前列：ソーヤー・ローゼンスタイン、ダナ・ボレス、エリック・イングラム、セントラ・メイジック
SciAccessのエグゼクティブディレクターであり、AstroAccessの共同リードでもあるアンナ・フォルカーは「宇宙は人と人との壁を取り払います。今こそ宇宙そのものへの壁を取り払う時です」と語り、続けました。
「AstroAccessは、これまでSTEMから排除されてきた人たちに、宇宙にはあなたの居場所があるだけでなく、あなたが必要とされているというメッセージを送っています。」
コミュニケーションの課題
アンバサダーたちは、将来の宇宙飛行士のためのアクセシビリティ対応をテストしました。多様な能力を持つクルーの主な課題の一つはコミュニケーションです。
AstroAccess Flight 1のアンバサダー、モナ・ミンカラが無重力体験を存分に楽しんでいる様子が映し出されています。腕と足を伸ばして空中に浮かんでいます。モナはノースイースタン大学の生体工学の助教授です。彼女は微小重力下でのナビゲーションや方向感覚のための音声および触覚信号に関するデモンストレーションを行いました。
放物線飛行中、パイロットは重力変化に関する重要な情報を乗客に口頭で伝えました。しかし、ほとんどのチームメンバーは手話を使いません。「実際の宇宙環境でクルー同士が話せないと、安全に運航するのは難しいでしょう」と、フライトオペレーションリードであり、惑星科学者であり、宇宙科学分野の障害者専門家ネットワークグループ「Disabled for Accessibility In Space（DAIS）」のディレクターでもあるジェイミー・モラロ博士は言います。「私たちのろう者アンバサダーの場合、一部のクルーとの間に言語の壁があるだけでなく、環境自体が課題となります——浮遊です。」重力がないと自分の位置や向きをコントロールするのが難しく、わずかな動きでも体が回転してしまうため、宇宙でのsoundbrennerの統合が重要なのです。
合図の方法
クルーは重力の変化を聴覚障害のアンバサダーに知らせるためにライトを使おうとしました。しかし、そのシステムはライトが点滅した時にそちらを向いていないと機能しませんでした。また、機内はとても騒がしく、視覚障害のアンバサダーは視覚的な合図やジェスチャーによるコミュニケーションを受け取れず、不利な状況でした。
AstroAccessフライト1のアンバサダー、Apurva Variaが日曜日のフライト中、無重力パラボラで浮遊しています。Apurvaは宇宙ミッションディレクターです。彼は微小重力下での視覚的コミュニケーションや、安全手順の合図としてASLを使うデモンストレーションを行いました。
ここでハプティック技術が活躍します。振動は、クルーの向きに関係なく確実に伝わる唯一のコミュニケーション手段であり、障害の有無にかかわらずほとんどの人に効果的です。
これを実証するために、アンバサダーたちは音楽テックスタートアップのsoundbrennerが作ったデバイスを身につけました。「私たちのウェアラブルはもともとミュージシャンのために設計されていて、音楽練習中にリズムのビートを感じられるようにするものでした。この技術が今やAstroAccessの宇宙での障害者インクルージョンプロジェクトにも貢献できると知って、本当に信じられないほど素晴らしいです！」と、soundbrennerのCEO、Florian Simmendingerはコメントしています。
The Soundbrenner Pulseは、ミュージシャン向けのウェアラブルメトロノームとして設計されていますが、コントロールデバイスから複数のリストバンドに振動信号を送る機能が、まさに彼らが必要としていたものでした。
AstroAccessフライト1のアンバサダー、Centra Mazyckが日曜日のフライト中、無重力パラボラで浮遊しています。Centraは陸軍の退役軍人で、元パラリンピアン、DAVのメンバーです。彼女は微小重力下でのモビリティに関するデモンストレーションを行いました。
今後の展望
AstroAccessは今後、パイロットからデバイスへの直接通信のための統合システムを備えた追加フライトを実施することを目指しています。彼らは、ハプティクスや大規模なライトシステムなどの冗長な信号技術を組み込む計画です。これには宇宙でのsoundbrennerソリューションも含まれます。こうしたソリューションは、宇宙ステーションなどの軌道環境にも適応できる可能性があります。クルーメンバー同士や運用・緊急システムからのコミュニケーションを円滑にするためです。また、地上のSoundbrennerスペースでも、さまざまなチームワーク環境で効率性とアクセシビリティを高めるために活用できます。
まとめ
AstroAccess フライト1アンバサダーのソーヤー・ローゼンスタインが、無重力状態でサポートロープを軽く握っている様子が写っています。ソーヤー・ローゼンスタインはWPBFのニュースプロデューサーです。ソーヤーのフライト1でのデモンストレーションは、微小重力環境での安全性とコントロールのためのアクセシブルなフライトスーツの改良に基づいていました。ジョージ・ホワイトサイド、ティム・ベイリー、ウィリアム・ポメランツがソーヤーの隣で浮かんでいます。
盲目のアンバサダーであるシェリ・ウェルズ＝ジェンセン博士は、ボウリンググリーン州立大学の言語学教授であり、AstroAccessプロジェクトのリーダーです。彼女はフライト後のインタビューで調査結果の収集を手伝っています。「私たちが本当に学んだことで一番印象的だったのはこれです。障害のあるクルーメンバーが直面した最大の課題は、Soundbrennerが宇宙で使われる文脈でも、障害のないクルーと同じだったということです。」無重力状態では自分の体をコントロールするのが難しく、誰もがそれに対応する準備ができていません。練習を重ねることで、すべてのフライトクルーはスキルを身につけ、宇宙でも同じことができるようになります。」
AstroAccess フライト1アンバサダーのヴィクトリア・モデスタが、無重力状態で逆さまに浮かんでいます。ヴィクトリアはクリエイティブディレクターであり、バイオニック・ポップアーティストです。彼女は2012年ロンドン・パラリンピックの閉会式でパフォーマンスを行いました。
この記事は惑星科学者のジェイミー・モラロ博士によって執筆されました。彼女について詳しくは、彼女のウェブサイトをご覧ください。AstroAccessについて詳しくはこちら。
