概要
4分音符は、全音符の4分の1にあたる音価です。多くの一般的な拍子、特に4/4拍子では、4分音符がカウントや感じる基本のビートになります。
4/4拍子では、1小節に4つの4分音符が入ります。そのため、カウントは通常1 2 3 4と書かれたり言われたりし、それぞれの数字が1つの4分音符の拍を示します。
4分音符の長さは秒数で決まっているわけではありません。テンポによって変わります。60BPMなら4分音符は1秒、120BPMなら4分音符は0.5秒です。
カウントの仕方
4/4拍子では、4分音符を次のようにカウントします：
1 2 3 4
それぞれの数字が1つの4分音符です。8分音符で細かく分けても、4分音符は数字のところにきます：
1 と 2 と 3 と 4 と
4分音符は1, 2, 3,そして4の位置です。とはその間に入ります。
3/4拍子では、1小節に3つの4分音符のビートが入ります：
1 2 3
2/4拍子では、1小節に2つの4分音符のビートが入ります：
1 2
どの場合も、4分音符自体の音価は同じですが、拍子によって1小節に入る数やアクセントの位置が変わります。
どんな感じか
4分音符は、音楽の中で歩くようなメインの脈（パルス）として感じられることが多いです。4/4拍子で1拍ごとに足を踏み鳴らすと、たぶん4分音符を踏んでいるはずです。
基本的な4/4のグルーヴでは、4分音符のパルスは次のようにカウントされます：
1 2 3 4
1拍目にアクセントをつけると、こんな感じになります：
ONE 2 3 4
ロック、ポップ、ファンク、R&Bなど多くのジャンルでは、2拍目と4拍目にバックビートが入ることが多いです：
1 TWO 3 FOUR
パルスは安定した基準点、細分はそのパルスをさらに細かく分けること、アクセントは特に強調する場所です。
この場合、4分音符が安定したパルスで、アクセントや楽器のパートがグルーヴを作ります。パルス、アクセント、リズムは関係していますが、同じものではありません。
どこで使われるか
4分音符は、ほぼすべての楽譜付き音楽スタイルで登場します。多くのテンポ指定が4分音符を基準にしているため、基準点としてとても便利です（例：4分音符 = 100）。ただし、すべてのテンポ指定が4分音符基準とは限りません。複合拍子では付点4分音符が感じるビートになることも多いです。
ドラマーは4分音符のバスドラムパターンやライドシンバルパターン、カウントインを演奏することがあります。ベーシストやギタリストは、安定した伴奏に4分音符を使うことが多いです。ピアニストは4分音符のコードでビートを際立たせることも。歌手も、歌詞がパルスにどう乗るかを学ぶときに4分音符をよく使います。
4分音符は、ビートと細分の関係が聞き取りやすいため、教育の場でもよく使われます。8分音符は4分音符を2つに、16分音符は4分音符を4つに分けます。
| 音価 | 4分音符との関係 |
|---|---|
| 2分音符 | 4分音符2つ分 |
| 4分音符 | 多くの単純な拍子でのメインパルス1つ分 |
| 8分音符 | 4分音符1つの中に8分音符2つ |
| 16分音符 | 4分音符1つの中に16分音符4つ |
よくある間違い
4分音符が常に1拍だと思い込むこと。 4/4、3/4、2/4では4分音符が1拍を受け持つことが多いですが、6/8では感じるビートは付点4分音符で、普通の4分音符ではありません。
4分音符が常に1秒だと思い込むこと。 4分音符が1秒になるのはテンポが4分音符=60BPMのときだけです。テンポが変われば実際の長さも変わります。
音価とアーティキュレーションを混同すること。 4分音符はリズムの長さを示しますが、音の感じ方（長い・短い）は自動的に決まりません。スタッカートの4分音符とレガートの4分音符は同じリズムでも全く違う響きになります。
4分休符を無視すること。 4分休符は4分音符と同じ長さですが、無音です。休符の間もきちんとカウントすることが大切です。
クリックの間を急いでしまうこと。 メトロノームが4分音符で鳴っているとき、1つ1つのクリックを追いかけるのではなく、クリックの間隔を均等に感じることが大切です。特に遅いテンポでは意識しましょう。
メトロノームで練習しよう
- メトロノームを4/4で70BPMにセット。クリックごとに1回手を叩きながら、1 2 3 4と声に出してカウントしよう。
- 4分音符で手を叩き続けながら、1拍目だけアクセントをつけてみよう：ONE 2 3 4。
- 今度は2拍目と4拍目にアクセントをつけて、すべてのビートで手を叩こう：1 TWO 3 FOUR。
- 8分音符でカウントしてみよう：1 と 2 と 3 と 4 と。手は数字のところだけ叩こう。
- 難易度アップ！メトロノームを2拍目と4拍目だけ鳴るようにセットして、4分音符を自分で全部カウントしよう。
もし手拍子がクリックからズレてしまったら、テンポを遅くしよう。大事なのは速さじゃなくて、1つ1つの4分音符が均等にパルスとつながっている感覚を身につけることだよ。
