Ostinato

Cosa significa

Un ostinato è un breve motivo musicale che si ripete costantemente. Può essere ritmico, melodico, armonico o una combinazione di tutti e tre. Nella pratica ritmica, un ostinato è spesso un pattern di batteria ripetuto, una linea di basso, un pattern per le mani, una figura di accompagnamento al pianoforte o un loop su un sequencer.

L’idea chiave è la ripetizione. Un groove di una battuta che si ripete può essere un ostinato. Così come un pattern di tre note che continua a ciclicare oltre la battuta. Il pattern può sostenere il battito principale, oppure creare tensione rispetto ad esso.

Come si allineano gli strati

Un ostinato di solito si sovrappone a un metro, un battito e una suddivisione. Il metro ti dice dove sono le battute e i tempi forti. L’ostinato ti dice quale pattern si ripete all’interno o oltre quella struttura.

Se la lunghezza dell’ostinato corrisponde alla battuta, gli strati si riallineano ogni battuta. Ad esempio, un pattern di batteria in 4/4 che dura 16 semicrome e poi si ripete si risolve all’inizio di ogni misura.

Se la lunghezza dell’ostinato non corrisponde alla battuta, si crea un ciclo più lungo. Ad esempio, un ostinato di 3 crome in 4/4 si ripete ogni 3 crome mentre la battuta dura 8 crome. Il ciclo completo si risolve dopo 24 crome, cioè 3 battute di 4/4. Puoi pensare alla lunghezza del pattern rispetto a quella della battuta come a una relazione di riallineamento 3:8, non a un vero poliritmo di per sé.

Un’altra idea comune nella pratica è un ostinato di 5 semicrome su 4/4. La battuta è di 16 semicrome, quindi il pattern e la battuta si incontrano di nuovo dopo 80 semicrome: 5 battute di 4/4, ovvero 16 ripetizioni dell’ostinato. Questo crea una relazione di riallineamento 5:16 tra il pattern e la misura.

Come contarlo o batterlo con le mani

Inizia mantenendo il conteggio principale stabile. In 4/4 con le semicrome, conta:

1 e a e 2 e a e 3 e a e 4 e a e

Ora batti con le mani un semplice ostinato di 3 crome. Poiché le crome si contano come numeri e “e”, l’ostinato può cadere così su tre battute:

1, e di 2, 4, e di 1, 3, e di 4, 2, e di 3

Potrebbe sembrare irregolare sulla pagina, ma la spaziatura è regolare: un battito ogni 3 crome. La battuta continua a muoversi sotto il pattern ripetuto finché entrambi gli strati si incontrano di nuovo alla prossima battuta dopo 3 battute complete.

Per un ostinato più semplice di una battuta, batti questo pattern di accenti in 4/4:

1, e di 2, 4

Continua a ripeterlo senza cambiare il tempo. L’obiettivo è sentire l’ostinato come un pattern stabile, non come una serie casuale di accenti.

Che sensazione dà

Un ostinato può dare una sensazione di stabilità perché offre alla musica qualcosa di riconoscibile a cui aggrapparsi. Una linea di basso ripetuta può rendere stabile un’armonia. Un pattern ripetuto di charleston o percussioni può tenere insieme il groove. Un pattern ripetuto di synth o chitarra può creare slancio.

Quando l’ostinato attraversa la battuta, può sembrare che ruoti attraverso il metro. Nell’esempio delle 3 crome, l’accento parte sul primo tempo, poi cade sull’“e” di 2, poi sul 4, poi sull’“e” di 1 nella battuta successiva. Il battito resta lo stesso, ma il pattern inizia in un punto diverso ogni volta. Questo può creare tensione, movimento in avanti o una sensazione poliritmica.

La distinzione importante è che l’ostinato è il pattern ripetuto. Il battito è il pulsare di base. Il metro organizza i battiti in battute. La suddivisione è la griglia in cui il pattern si inserisce. Gli accenti all’interno dell’ostinato sono ciò che gli dà forma.

Dove lo usano i musicisti

I batteristi usano gli ostinati per esercizi di coordinazione, come mantenere un pattern ripetuto con il piede mentre le mani improvvisano. I pianisti possono suonare un ostinato con la mano sinistra mentre la destra fa la melodia. Chitarristi e bassisti spesso costruiscono groove da riff ripetuti. I producer usano ostinati in loop nei drum sequencer, arpeggiatori, linee di basso e percussioni stratificate.

Gli ostinati compaiono in molti stili, tra cui rock, funk, musica elettronica, minimalismo classico, colonne sonore, jazz comping, tradizioni percussive afro-diasporiche e molti stili folk e di danza. Il pattern, la sensazione e il ruolo variano a seconda dello stile e dell’ensemble.

Confusioni comuni

Ostinato vs poliritmia: Un ostinato è un pattern ripetuto. Una poliritmia sono due o più strati ritmici con raggruppamenti diversi, come 3:2 o 5:4, che avvengono contemporaneamente. Un ostinato può creare un effetto poliritmico, ma non ogni ostinato è una poliritmia.

Ostinato vs polimetria: Nella polimetria, parti diverse possono suggerire metri diversi, come uno strumento che cicla in 3/4 mentre un altro resta in 4/4. Un ostinato può far parte di una texture polimetrica, ma un semplice riff ripetuto all’interno di un solo metro non è automaticamente polimetria.

Ostinato vs riff: Un riff è di solito una frase musicale ripetuta e riconoscibile, spesso melodica o armonica. Ostinato è il termine più ampio per qualsiasi pattern ripetuto con insistenza. Molti riff sono ostinati, ma un ostinato può essere anche solo un ritmo ripetuto su un tamburo.

Ostinato vs spostamento ritmico: Lo spostamento ritmico significa spostare un pattern prima o dopo nella battuta. Un ostinato può essere spostato se si ripete con una lunghezza che non corrisponde alla battuta, ma lo spostamento descrive il cambiamento di posizione, non solo la ripetizione in sé.

Esercitati con un metronomo

1. Imposta il metronomo su un tempo moderato, ad esempio 80 BPM. Conta ad alta voce in 4/4: "1 2 3 4."
2. Batti le mani sulle semiminime insieme al click finché il battito non ti sembra stabile.
3. Passa al conteggio delle semicrome: "1 e a e 2 e a e 3 e a e 4 e a e."
4. Crea un ostinato di una battuta battendo solo su "1", "e di 2" e "4". Ripetilo per almeno 8 battute senza cambiare il conteggio.
5. Prova un ostinato che attraversa la battuta: batti ogni 3 crome mentre conti in 4/4. Nota come si risolve dopo 3 battute.
6. Per una versione più difficile, mantieni l’ostinato di una battuta del punto 4 ma sposta il metronomo sui click solo sui tempi 2 e 4. Continua a contare internamente tutti e quattro i tempi.