L'importance de la mesure en musique - applications pratiques

L'une des clés du succès en tant que musicien, c'est de comprendre comment tu peux manipuler les éléments de la musique pour jouer ou créer. La mesure en musique est l'un de ces éléments. Dans cet article, je vais t'expliquer le concept de mesure, pourquoi c'est si important et comment tu peux la reconnaître dans la musique. Tu trouveras aussi quelques suggestions pour l'explorer dans tes propres aventures musicales. Allons-y ! 

Qu’est-ce qu’une mesure ?

Pour clarifier, distinguons quelques concepts sous-entendus quand on parle de mesure. En musique, la mesure reflète la façon dont la musique évolue dans le temps. On la comprend souvent comme une série de pulsations équidistantes, aussi appelées temps. Quand on entend une série de pulsations, notre esprit commence immédiatement à les organiser en groupes. C’est ce qu’on appelle l’entraînement. On fait généralement cela en percevant certains temps comme plus forts que d’autres en écoutant la musique, et ces cycles sont nos groupements. 

Le rythme, la mélodie et l’harmonie existent et sont généralement organisés dans un cadre défini par ces groupements ; par la façon dont on ressent et organise les accents de la pulsation. C’est là qu’interviennent les signatures temporelles, utilisées dans la notation musicale standard pour indiquer la mesure d’un morceau.

Mesure et signatures temporelles

L’existence de tant de types de signatures temporelles montre aussi les différentes façons d’organiser les mesures. En résumé, on peut dire qu’on utilise différentes mesures et leurs accents naturels pour organiser les rythmes en certains motifs. Ces motifs sont perçus comme des groupements ou des cycles rythmiques. C’est ce qu’on appelle la hiérarchie des temps, où les temps les plus importants sont accentués. En général, le premier temps de chaque mesure est le plus fort. 

Exemples de mesures courantes

Par exemple, une mesure représentée par une signature 3/4 implique qu’il y a trois temps par mesure, avec l’accent sur le premier temps. Le deuxième temps est faible et le troisième un peu plus fort, suivi du retour au premier temps fort de la mesure suivante. Voici des exemples audio de mesures courantes avec leurs accents naturels ou leur hiérarchie des temps : 

Mesure binaire – 2 temps par mesure – par ex. « Stars and Stripes » de Sousa

Mesure ternaire – 3 temps par mesure – par ex. Strauss « Le Beau Danube bleu »

Mesure quadruple – 4 temps par mesure – par ex. Queen « Love of My Life »

Comme mentionné, il existe de nombreux types de mesures adaptées à la diversité musicale que nous produisons. Cela signifie que tu peux regrouper les temps comme montré ci-dessus ou dans toute autre combinaison impaire. Globalement, on peut classer les mesures selon leurs groupements qui peuvent être simples (comme montré ci-dessus), composées (le temps est divisé en trois parties égales) ou irrégulières. Ces dernières sont aussi appelées mesures asymétriques ou impaires. Les mesures peuvent aussi changer au cours d’un même morceau et, la plupart du temps, les compositeurs peuvent les utiliser comme un effet musical, ce qui peut parfois être assez spectaculaire. 

Pour ne pas trop sortir du sujet de cet article, il existe un excellent article où tu peux en savoir plus sur le rythme et les différentes signatures temporelles ici. 

Comment reconnaître une mesure en musique ?

Pour apprendre à reconnaître la mesure d'un morceau, tu dois suivre les temps pairs. L'identification des temps forts et la régularité de leur répétition t'indiqueront comment les temps sont groupés et donc la mesure. 

Le groove ou le ressenti rythmique d'un morceau est généralement lié à sa mesure et à la hiérarchie des temps. Si tu arrives à identifier ces cycles, tu découvriras alors la mesure et donc la signature temporelle de ce morceau. 

Essaie cet exercice : utilise la hiérarchie des temps associée aux mesures des exemples ci-dessus pour ressentir les cycles rythmiques. Quand tu arrives à compter les cycles, fais la même chose avec la musique que tu écoutes habituellement. 

Comme pour tout, tu ne te sentiras peut-être pas très à l'aise pour identifier les mesures au début. Avec assez de pratique, tu verras que c'est un outil précieux que tu peux utiliser. Non seulement pour identifier différentes mesures dans d'autres morceaux, ce qui peut t'aider à prévoir des événements musicaux, mais aussi comme outil de composition pour créer la surprise ou introduire de l'inattendu dans ta musique, comme nous allons le voir ensuite. 

Jouer avec la hiérarchie des temps et les mesures

Apprendre comment quelque chose fonctionne est généralement la meilleure façon de pouvoir le détourner et le faire fonctionner selon ta vision. Donc, le vieil adage est vrai ici : « apprends les règles pour pouvoir les briser ». Et comme pour tout en musique, tu n'es pas obligé de te limiter à la hiérarchie des temps de chaque mesure. Tu peux t'amuser avec. 

Syncope

L'une des façons de perturber la hiérarchie des temps est d'utiliser la syncope. En gros, il s'agit de déplacer l'accent d'un temps fort vers un temps faible. 

Dans cet exemple audio, tu entendras un déplacement du rythme de batterie du temps fort du métronome vers le contretemps : 

Divisions asymétriques de la mesure

Une autre façon de jouer avec la sensation de mesure régulière est de les mélanger et de créer des groupements inhabituels. Tu peux créer des mesures impaires ou asymétriques en additionnant deux ou plusieurs mesures simples. Par exemple, une mesure à 5/4 peut être la somme d'une mesure à 2/4 et d'une mesure à 3/4. Ainsi, les accents naturels de chaque mesure simple vont interférer avec le flux rythmique global du 5/4, ce qui veut dire que si le 5/4 était un 3/4 + 2/4, il sonnerait différemment : 

Mesure mixte 2+3

Mesure mixte 3+2

En conséquence, les mesures irrégulières sont représentées de différentes manières selon l'accent naturel ou le flux voulu par les signatures temporelles impliquées dans la composition de la division asymétrique de la mesure.

Accents différents

Si tu pousses un peu plus loin le concept de hiérarchie des temps, tu peux vite commencer à t'amuser avec les accents et à les déplacer à des endroits où l'auditeur ne s'y attend pas. C'est encore une autre façon d'influencer la perception d'une partie rythmique ou d'un groove. Dans certains cas, tu peux même utiliser la même cellule rythmique que tu utilisais déjà pour cet effet, et tu y arrives en déplaçant les accents des notes. Dans l'exemple ci-dessous, tu t'attendrais normalement à entendre les accents de 

chaque groupe de quatre doubles croches commence sur la première note du groupe – un peu comme les accents naturels dans une mesure à 4/4. Mais comme tu peux le voir et l'entendre, ça sonne très différemment car les accents sont déplacés : 

Polymètre

Le dernier exemple montre comment tu peux ajouter différentes mesures par-dessus le rythme que tu as déjà. Comme tu l'as appris, chaque mesure a ses propres accents naturels qui contribuent à la sensation générale du flux rythmique. Cependant, quand on utilise des polymètres, la sensation donnée par l'accent naturel des mesures devient floue. 

Comme tu t'en doutes, un polymètre est une superposition de différentes mesures jouées en même temps. Elles sont jouées simultanément et restent distinctes. En d'autres termes, c'est l'équivalent métrique de la polytonalité. 

Avec le polymètre, la taille des mesures diffère et elles se rejoignent après un certain nombre de mesures. Par exemple, quatre mesures de 7/4 se rejoignent après sept mesures de 4/4. Attention, le tempo reste constant pour tous les instruments qui jouent dans cette section : 

_{Même phrase de basse mélodique utilisée dans le premier exemple avec une mesure à 4/4. Par-dessus cette phrase, la batterie joue en référence à une mesure à 7/4}

Conclusion

Et voilà ! On a couvert le concept de la mesure en musique et son importance pour organiser les sons dans le temps. Tu as aussi quelques exercices pour t'entraîner à reconnaître les mesures ou explorer ce concept dans tes propres compositions. Les suggestions présentées t'emmèneront déjà loin. Maintenant, il est temps d'expérimenter et de redonner vie à tes rythmes ! Raconte-nous tes expériences avec la mesure dans les commentaires ci-dessous ! 

Bonne composition ! 

À propos de l'auteur :

Pedro Murino Almeida est un compositeur primé avec le projet musical Follow No One, musicien expert et professeur de musique expérimenté. Il tient un blog appelé Beyond Music Theory dans le but de fournir des outils et des conseils aux élèves musiciens débutants à avancés, ainsi qu'à ceux qui souhaitent apprendre la théorie musicale, savoir l'utiliser et améliorer leurs compétences en composition et en production musicale.