L'importance de la mesure en musique - applications pratiques

L’une des clés du succès en tant que musicien, c’est de comprendre comment manipuler les éléments de la musique pour jouer ou créer de la musique. La mesure en musique est l’un de ces éléments. Dans cet article, je vais t’expliquer le concept de mesure, son importance et comment la reconnaître dans la musique. Tu trouveras aussi des suggestions pour l’explorer dans tes aventures musicales. Allons-y !

Qu’est-ce que la mesure ?

Pour clarifier, la mesure en musique reflète la façon dont la musique évolue dans le temps. On la comprend souvent comme une série de pulsations équidistantes, aussi appelées temps. Quand on entend ces pulsations, notre esprit les organise en groupes, un processus appelé entrainement. On perçoit certaines pulsations comme plus fortes que d’autres, et ces cycles forment nos groupements.

Le rythme, la mélodie et l’harmonie sont généralement organisés dans un cadre défini par ces groupements et la façon dont on ressent et organise les accents des temps. Les signatures rythmiques sont utilisées dans la notation musicale classique pour indiquer la mesure d’un morceau.

Mesure et signatures rythmiques

La variété des signatures rythmiques indique différentes façons d’organiser les mesures. On utilise différentes mesures et leurs accents naturels pour organiser les rythmes en motifs, perçus comme des groupements ou des cycles rythmiques. On parle alors de hiérarchie des temps, où les temps les plus importants sont accentués. En général, le premier temps de chaque mesure est le plus fort.

Exemples de mesures courantes

Par exemple, une mesure représentée par une signature rythmique 3/4 implique trois temps par mesure, avec l’accent sur le premier temps. Le deuxième temps est faible, le troisième est un peu plus fort, puis on revient au premier temps fort de la mesure suivante. Voici des exemples sonores de mesures courantes avec leurs accents naturels ou leur hiérarchie des temps :

Mesure binaire – 2 temps par mesure – par exemple « Stars and Stripes » de Sousa

Mesure ternaire – 3 temps par mesure – par exemple « Le Beau Danube bleu » de Strauss

Mesure à quatre temps – 4 temps par mesure – par exemple « Love of My Life » de Queen

Comme mentionné, il existe de nombreux types de mesures adaptés à la diversité musicale que nous produisons. Tu peux grouper les temps comme ci-dessus ou de différentes façons. Les mesures peuvent être simples (comme ci-dessus), composées (quand le temps se divise en trois parties égales) ou irrégulières, aussi appelées asymétriques ou impaires. Les mesures peuvent changer au cours d’un morceau, et les compositeurs utilisent souvent cela comme effet musical, ce qui peut être très marquant.

Pour en savoir plus sur le rythme et les différentes signatures rythmiques, tu peux lire un excellent article ici.

Comment reconnaître la mesure dans la musique ?

Pour reconnaître la mesure d’un morceau, suis les temps réguliers. Identifier les temps forts et leur régularité t’indiquera comment les temps sont groupés, et donc la mesure.

Le ressenti rythmique ou le « groove » d’un morceau est généralement lié à sa mesure et à la hiérarchie des temps. Si tu arrives à repérer ces cycles, tu découvriras la mesure et donc la signature rythmique de la chanson.

Essaie cet exercice : utilise la hiérarchie des temps associée aux mesures des exemples ci-dessus pour ressentir les cycles de temps. Une fois que tu sais compter ces cycles, applique la même technique à la musique que tu écoutes habituellement.

Au début, tu trouveras peut-être difficile d’identifier les mesures. Mais avec de la pratique, cette compétence devient précieuse. Elle t’aidera à reconnaître différentes mesures dans d’autres morceaux, à anticiper les événements musicaux, et te servira d’outil de composition pour créer des surprises ou introduire des éléments inattendus dans ta musique.

Jouer avec la hiérarchie des temps et les mesures

Comprendre comment fonctionne quelque chose te permet de le manipuler selon ta vision. Le vieil adage est vrai ici : « apprends les règles pour pouvoir les transgresser ». Tu n’es pas obligé de suivre la hiérarchie des temps de chaque mesure : tu peux t’amuser avec.

Syncope

Une façon de perturber la hiérarchie des temps est la syncope, qui consiste à déplacer l’accent d’un temps fort vers un temps faible.

Dans cet exemple sonore, tu entendras un déplacement du rythme de la batterie du temps fort du métronome vers le contretemps :

Divisions asymétriques de la mesure

Une autre façon de jouer avec la sensation de régularité de la mesure est de créer des groupements impairs. Les mesures impaires ou asymétriques peuvent être formées en combinant deux ou plusieurs mesures simples. Par exemple, une mesure à 5/4 peut être la somme d’une mesure à 2/4 et d’une mesure à 3/4. Cela fait que les accents naturels de chaque mesure simple interfèrent avec le flux rythmique global du 5/4.

Mesure mixte 2+3

Mesure mixte 3+2

En conséquence, les mesures irrégulières sont représentées différemment selon l’accent naturel ou le flux voulu par les signatures rythmiques impliquées dans la composition de la division asymétrique de la mesure.

Accents différents

En poussant plus loin le concept de hiérarchie des temps, tu peux t’amuser avec les accents et les déplacer à des endroits inattendus. Cela influence la façon dont une partie rythmique ou un motif est perçu. Tu peux même utiliser la même cellule rythmique pour cet effet en déplaçant les accents des notes. Dans l’exemple ci-dessous, on s’attendrait normalement à ce que les accents de chaque groupe de quatre doubles croches tombent sur la première note du groupe, comme les accents naturels d’une mesure à 4/4. Mais le résultat est très différent quand les accents sont déplacés :

Polymétrie

Le dernier exemple consiste à superposer différentes mesures sur le rythme existant. Les mesures ont leurs propres accents naturels qui contribuent au flux rythmique général. Mais quand on utilise la polymétrie, la sensation donnée par les accents naturels des mesures devient floue.

Une polymétrie est la superposition de différentes mesures jouées simultanément et distinguables les unes des autres. C’est l’équivalent métrique de la polytonalité.

Avec la polymétrie, la taille des mesures diffère et finit par s’aligner après un certain nombre de mesures. Par exemple, quatre mesures de 7/4 coïncident après sept mesures de 4/4, alors que le tempo reste constant pour tous les instruments de cette section :

Même phrase de basse mélodique utilisée dans le premier exemple avec une mesure à 4/4. Par-dessus cette phrase, la batterie joue en référence à une mesure à 7/4.

Conclusion

En conclusion, nous avons abordé le concept de mesure en musique et son importance pour organiser les sons dans le temps. Tu as maintenant des exercices pour t’entraîner à reconnaître les mesures ou explorer ce concept dans tes compositions. Les suggestions données t’emmèneront loin. Il est temps d’expérimenter et de donner vie à tes rythmes ! Partage tes expériences avec la mesure dans les commentaires ci-dessous !

Bonne composition !

À propos de l’auteur :

Pedro Murino Almeida est un compositeur primé avec le projet musical Follow No One, musicien expert et professeur de musique expérimenté. Il tient un blog appelé Beyond Music Theory, qui propose des outils et des conseils pour les élèves musiciens et ceux qui souhaitent apprendre la théorie musicale, améliorer leur écriture de chansons et perfectionner leurs compétences en production musicale.