Syncopation

Ce que ça veut dire

La syncope consiste à placer l’accent rythmique ailleurs que sur les temps forts attendus. Au lieu de marquer uniquement les temps comme 1 et 3 en 4/4, un rythme syncopé peut accentuer le « et » du 2, lier une note au-delà du 3, ou laisser un temps fort silencieux pour que l’auditeur ressente le vide.

Le tempo régulier ne disparaît pas. La syncope fonctionne parce que la pulsation reste présente en arrière-plan. Le rythme crée de la tension en s’appuyant contre cette pulsation, puis en y revenant.

Ce qui crée la sensation

La syncope vient généralement d’un ou plusieurs de ces procédés :

• Accentuer les contretemps : par exemple, taper dans les mains sur le « et » entre les temps.
• Lier à travers les temps forts : tenir une note pendant le temps 3 au lieu de l’attaquer sur le 3.
• Faire une pause sur les temps attendus : laisser le temps 1 ou 3 vide alors que les notes autour suggèrent la pulsation.
• Anticiper un accord ou une note de mélodie : la jouer juste avant le temps où on l’attendrait normalement.
• Répéter un motif qui coupe à travers la pulsation : comme accentuer chaque troisième double-croche en 4/4.

En 4/4, un motif d’accent syncopé très simple est :

Compte : 1 et 2 et 3 et 4 et

Accent : 1 et 2 et 3 et 4 et

Si les accents les plus forts tombent sur le « et » du 2 et le « et » du 4, le rythme donne l’impression d’avancer entre les temps principaux.

Pour un motif d’accent à trois notes sur des doubles-croches, compte 1 e et a 2 e et a 3 e et a 4 e et a, puis accentue chaque troisième double-croche : 1 e et a 2 e et a 3 e et a 4 e et a. Comme le cycle d’accent ne s’aligne pas parfaitement avec les temps, cela crée une poussée à contretemps.

Comment l’entendre

Pour entendre la syncope, commence par trouver la pulsation principale. Tape du pied régulièrement sur 1 2 3 4. Ensuite, écoute les notes, accords, frappes de batterie, syllabes ou attaques de basse qui ressortent entre ces battements de pied.

Une partie syncopée te fait souvent ressentir deux choses à la fois : la pulsation stable en dessous et un rythme qui esquive, retarde ou anticipe cette pulsation. Selon le style et le tempo, cela peut sonner rebondissant, funky, tendu, joueur ou entraînant.

Essaie cet exemple parlé en 4/4 :

Compte : 1 e et a 2 e et a 3 e et a 4 e et a

Frappe dans les mains : 1, a du 1, et du 2, 4

Les frappes sur le « a » du 1 et le « et » du 2 sont les notes syncopées car elles ne tombent pas sur les temps principaux. La frappe sur le 4 ancre la pulsation principale pour que les notes décalées aient un point d’appui.

Comment les musiciens l’utilisent

Les batteurs utilisent la syncope dans les motifs de grosse caisse, les fills de caisse claire, le placement des ghost notes et les accents de cymbale. Un backbeat de base reste sur 2 et 4 tandis que la grosse caisse crée de la syncope autour.

Les bassistes utilisent souvent la syncope pour s’aligner avec la grosse caisse ou répondre au motif du batteur. Une note de basse avant le temps 1 peut renforcer la sensation du temps fort quand il arrive.

Les guitaristes et claviéristes jouent des coups de médiator, des accords ou des motifs d’accompagnement syncopés. Dans le funk, les styles liés au reggae, de nombreuses traditions d’Amérique latine et afro-caribéennes, le jazz, le rock, la pop, le gospel, le R&B et la musique électronique, la syncope est une source majeure de mouvement et de groove. Les motifs exacts varient selon le style, la région, le tempo et le rôle dans l’ensemble.

Les chanteurs utilisent la syncope quand une phrase commence avant ou après le temps attendu. Cela peut donner à la phrase un côté conversationnel, urgent, détendu ou rythmiquement joueur.

Confusions courantes

La syncope n’est pas la même chose que le backbeat. Un backbeat signifie généralement un accent fort sur les temps 2 et 4 en 4/4. Ces temps font partie de la mesure régulière. La syncope met l’accent sur des endroits inattendus, comme les contretemps ou les notes liées à travers les temps forts.

La syncope n’est pas la même chose que le swing. Le swing modifie la sensation des subdivisions, surtout les croches, pour qu’elles ne soient pas jouées parfaitement droites. La syncope concerne le placement des accents et la tension rythmique par rapport au temps attendu. On peut avoir de la syncope dans des rythmes droits, swingués ou shuffle.

La syncope, ce n’est pas simplement jouer à côté du temps par accident. Une bonne syncope est intentionnelle. Le musicien sait toujours où est la pulsation, même quand les notes l’évitent.

La syncope est liée au déplacement rythmique, mais ce n’est pas identique. Le déplacement rythmique décale un motif plus tôt ou plus tard, par exemple en déplaçant une phrase d’une croche. La syncope peut exister sans déplacer un motif existant ; elle peut être intégrée au rythme dès le départ.

Pratique avec un métronome

1. Règle le métronome sur un tempo confortable, par exemple 80 BPM, avec le clic sur les noires. Compte à voix haute : 1 et 2 et 3 et 4 et.
2. Frappe dans les mains uniquement sur les temps principaux : 1 2 3 4. Fais en sorte que la pulsation soit régulière et stable.
3. Continue de compter, mais frappe dans les mains sur les contretemps : et du 1, et du 2, et du 3, et du 4. Ne laisse pas le clic attirer tes frappes sur le temps.
4. Essaie ce motif : frappe sur 1, le « et » du 2, et 4. Compte les silences aussi soigneusement que les frappes.
5. Passe aux doubles-croches : 1 e et a 2 e et a 3 e et a 4 e et a. Frappe sur 1, a du 1, et du 2, et 4.
6. Rends l’exercice plus difficile en réglant le métronome pour ne cliquer que sur les temps 2 et 4. Garde le même motif syncopé sans accélérer.

Quand tu travailles la syncope, ne vérifie pas seulement si les notes sont correctes. Vérifie si les temps silencieux restent vivants. Le groove dépend à la fois des notes jouées et de la pulsation que tu suggères.