Les bases du rythme : pulsation, mesure, métrique, signature rythmique et tempo

Qu’est-ce qu’un temps ? Quelle est la différence entre tempo et signature rythmique ? Qu’est-ce que la mesure ? Et pourquoi le 6/8 et le 3/4 donnent-ils des sensations différentes ? Voici les bases du rythme à connaître.

Note vs. Temps

Si tu pouvais représenter une musique sur une règle graduée dans le temps, avec la longueur de la musique correspondant à la longueur physique de la règle, les temps seraient les unités de mesure sur cette règle.

La musique est composée de notes de différentes durées. C’est ainsi qu’on crée le rythme, et on mesure la durée des notes en temps.

On utilise différents symboles et noms pour ces différentes durées de notes. Les noms courants en anglais britannique et américain incluent :

• Ronde : whole note
• Blanche : half note
• Noire : quarter note
• Croche : eighth note
• Double croche : sixteenth note

Oui, les notes ont deux noms. En général, les termes de la colonne de gauche sont utilisés en anglais britannique, tandis que ceux de la colonne de droite sont utilisés en anglais américain. Tu dis tomato, je dis tomahto.

Mesure ou Barre

Mesure et barre veulent dire la même chose.

Pense à une mesure comme à un contenant qui regroupe un nombre fixe de temps.

Tu as peut-être déjà entendu un batteur commencer une chanson en criant « 1, 2, 3, 4 ! » C’est parce que le contenant a quatre temps, et le décompte du batteur donne au groupe une mesure complète pour se préparer.

Dans la musique écrite, les mesures sont séparées par des lignes verticales appelées barres de mesure.

Pour reprendre l’analogie de la règle, c’est comme si un pied contenait toujours douze pouces, ou un centimètre dix millimètres.

En musique, cependant, ce nombre fixe de temps peut changer. Il est déterminé par la signature rythmique.

Signature rythmique

Tu verras la signature rythmique au début d’un morceau. Elle s’écrit sous la forme de deux chiffres superposés.

• Le chiffre du haut indique combien de temps il y a dans une mesure.
• Le chiffre du bas indique quelle valeur de note correspond à un temps.

Chaque signature rythmique correspond à un certain type de mesure.

Mesure (Meter)

La mesure est un schéma précis d’accents forts et faibles. Tu peux aussi la voir comme la couleur rythmique de la musique. En général, il existe deux types de mesure : simple et composée.

En mesure simple, le temps se divise en deux notes. En mesure composée, le temps se divise en trois.

Voilà comment ça se ressent :

• Double simple : UN et DEUX et. Exemples : 2/2, 2/4, 2/8.
• Triple simple : UN et DEUX et TROIS et. Exemples : 3/2, 3/4, 3/8.
• Quadruple simple : UN et DEUX et TROIS et QUATRE et. Exemples : 4/2, 4/4, 4/8.
• Double composée : UN et a DEUX et a, comme en 6/8 ; ou UN deux trois QUATRE cinq six, comme en 6/4.
• Triple composée : UN et a DEUX et a TROIS et a. Exemple : 9/8.
• Quadruple composée : UN et a DEUX et a TROIS et a QUATRE et a. Exemple : 12/8.

Le 6/8 et le 3/4 contiennent tous les deux six croches par mesure, mais ils ont des sensations très différentes.

Les mesures peuvent devenir complexes. Par exemple, tu peux avoir une mesure composée à cinq temps, comme le 15/8, ou une mesure mixte, où la mesure change à chaque fois.

Un extrait du Sacre du printemps d’Igor Stravinsky est un exemple célèbre de mesure mixte, et c’est souvent un passage incontournable pour les auditions de chefs d’orchestre.

Tempo et BPM

Enfin, le tempo, c’est la vitesse de la musique. Savoir garder un tempo régulier est la marque d’un bon sens du rythme et du timing.

Le tempo est généralement indiqué soit par des indications écrites en toutes lettres, soit par le nombre de battements par minute, abrégé en BPM, écrit en chiffres.

Par exemple, si tu vois une indication de tempo à 120 BPM, prends ton métronome, règle-le sur 120 BPM, et trouve ton tempo.

Et voilà : tu connais maintenant les bases du rythme. N’oublie pas de consulter nos autres conseils sur le rythme, la pratique et d’autres sujets pour musiciens.