En rythme avec Tomo Fujita, mentor de John Mayer et Eric Krasno.

Nos amis du podcast In Time, Ameer Khan et Joe Marlow, ont interviewé Tomo Fujita pour discuter du processus créatif, des techniques et de la culture entourant la production musicale. Ils ont contribué à des versions écrites de leurs entretiens éclairants avec des musiciens respectés tels que Mark Holcomb, Adam Neely, et DOMi & JD Becksur le blog de Soundbrenner.

Dans cet épisode, le podcast In Time revient après une pause pour une conversation avec Tomo Fujita, guitariste et professeur au Berklee College of Music. Tomo est spécialisé dans les styles blues, funk et R&B et enseigne depuis près de trois décennies, ayant notamment accompagné des guitaristes comme John Mayer et Eric Krasno dans leur parcours.

Tomo parle de son adaptation à l’enseignement en ligne en réponse à la pandémie. Il explique que la création de contenu sur YouTube et de son cours en ligne, Guitar Wisdom, l’a préparé à ce changement. Le format par abonnement du cours lui permet d’enseigner à des élèves de plus de 80 pays différents, rendant accessible à des personnes de tous horizons un enseignement du niveau de Berklee.

« [J’ai l’habitude d’]enseigner dans différents fuseaux horaires. Je fais ça tout le temps, donc rien n’a vraiment changé pour moi. »

Tomo Fujita poursuit en évoquant ses premières influences et l’impact de la culture sur son expérience musicale. Il souligne les différences entre les musiques populaires japonaise et américaine et reconnaît que son admiration pour le blues et le rock occidentaux l’a incité à s’installer aux États-Unis. Il attribue à des artistes comme Larry Carlton, The Beatles et Led Zeppelin le mérite de lui avoir fait découvrir ces styles.

L’importance de jouer à l’oreille

Nous explorons ensuite l’importance du ressenti et de l’apprentissage du jeu à l’oreille. Tomo privilégie cette approche dans son enseignement plutôt que de se concentrer sur les tablatures. Il explique que son expérience de musicien à l’église, lorsqu’il est arrivé aux États-Unis, a renforcé cette conviction. Au lieu de lui fournir des grilles, on attendait de Tomo qu’il improvise pendant ce qu’il appelait « 2 heures d’entraînement de l’oreille ». Il raconte qu’on lui a simplement dit de « jouer comme B.B. King » le premier jour et donne de précieux conseils pour gérer une situation similaire.

« La première chose à faire ? Ne joue rien. C’est la meilleure chose à faire. Moi, j’écouterais simplement, puis je compléterais progressivement à mesure que je commencerais à comprendre la progression d’accords. »

Après cela, Tomo Fujita revient sur son expérience d’enseignement auprès de John Mayer et explique comment il adapte son approche à chaque élève. Avec humour, il souligne que cela consiste souvent à apprendre quand ne pas jouer et à utiliser des nuances plus douces. Fidèle à cette philosophie du « moins, c’est plus », Tomo explique que la plupart de ses vidéos YouTube sont filmées en une seule prise, notamment sa célèbre vidéo avec son élève Zack Gibs, qui montre leur toute première jam session ensemble.

« La guitare, ce n’est pas seulement jouer, c’est aussi une question de matériel. »

Pour conclure

Nous terminons l’épisode en découvrant le matériel préféré de Tomo. Il nous présente plusieurs de ses Fender Duo-Sonic originaux datant d’environ 1960.

Il nous présente également sa guitare Kanji signature, équipée d’un seul micro, mettant ainsi l’accent sur l’importance du timbre. Tomo nous fait ensuite visiter son pedalboard, qui comprend une réverbération à ressort Lee Jackson et la pédale d’overdrive Jan Ray de Vemuram. Enfin, il fait l’éloge de l’ampli basse Fender Musicmaster pour sa simplicité et son prix abordable.

L’épisode complet de In Time avec Tomo Fujita est disponible sur https://www.InTimePodcast.com. Vous pouvez également écouter sur Spotify, YouTube et Apple Music. Suivez @InTimeUK pour tous les extraits et les informations sur les épisodes.

Plus d’informations sur le cours de Guitar Wisdom sont disponibles ici. Il met également du contenu en ligne sur sa chaîneYouTube plusieurs fois par semaine.