Une liste de contrôle de balance pour les groupes utilisant des IEM et des retours de scène

Les configurations de retours hybrides donnent de meilleurs résultats lorsque vous considérez la balance comme un problème de gestion des retours, et non comme un problème de matériel.

Si un musicien entend un mix détaillé dans ses écouteurs intra-auriculaires tandis qu’un autre s’appuie sur un retour de scène au sol, le groupe n’entend pas la scène de la même manière. Le chanteur peut avoir besoin de davantage de voix dans le retour de scène. Le batteur peut avoir besoin du clic du métronome dans ses IEM. Le guitariste peut réagir au son diffusé par l’ampli, et non au mix. Tout le monde peut avoir raison, et la balance peut malgré tout devenir confuse.

L’objectif n’est pas de donner à chaque musicien un mix de studio parfait. L’objectif est de fournir à chacun le minimum d’informations fiables dont il a besoin pour jouer en rythme, juste et de manière équilibrée.

Utilisez cette liste de contrôle avant votre prochaine répétition, votre set à l’église, votre passage en première partie ou votre concert sur une petite scène où les IEM et les retours de scène doivent partager le même espace.

Commencez par attribuer la responsabilité des retours

Avant que quiconque ne demande davantage de grosse caisse, de voix ou de son propre instrument, décidez qui est responsable de chaque retour. Le monitoring hybride se désorganise lorsque trois personnes essaient de résoudre le même problème depuis des endroits différents.

Prenez ces décisions avant la vérification des lignes :

• Qui parle à l’ingénieur du son ? Choisissez un chef d’orchestre ou un directeur musical pour centraliser les demandes de retour et éviter que la scène ne se transforme en cinq conversations distinctes.
• À qui sont destinés le clic du métronome ou les repères de guidage ? Si seuls le batteur et la personne chargée des pistes ont besoin du clic du métronome, ne l’envoyez pas dans les retours de scène, sauf raison claire. Gardez autant que possible le clic hors du son diffusé sur scène.
• Qui dépend des retours de scène ? Les chanteurs, les instrumentistes acoustiques et toute personne qui n’utilise pas d’IEM étanches ont généralement besoin que la clarté des retours de scène soit prioritaire.
• Qui dépend des IEM ? Les musiciens qui utilisent des retours de scène intra-auriculaires ont besoin d’un mix de retour sûr et exploitable avant que tout le groupe ne commence à jouer. Cela comprend les boîtiers filaires, les boîtiers sans fil et les mixeurs personnels.
• Qui peut jouer avec le son de scène ? Certains guitaristes, bassistes, cuivres et percussionnistes peuvent n’avoir besoin que d’un peu de soutien vocal ou de décompte.

C’est aussi le moment de se mettre d’accord sur la formulation des demandes. Au lieu de dire « Mon mix est mauvais », demandez une seule modification à la fois : « Plus de voix lead dans le wedge deux », « moins de overheads dans mes oreilles » ou « ajoutez un peu de basse dans les IEM du batteur ».

Effectuez le soundcheck hybride dans le bon ordre

Un bon ordre empêche l’élément le plus fort sur scène de devenir la référence pour tout le reste. Dans une configuration hybride, cela signifie généralement de vérifier le signal, la sécurité, la clarté des voix, puis la sensation de groupe au complet.

1. Line check avant les demandes de retours

Ne construisez pas les mixages de retours tant que toutes les entrées importantes n’ont pas été confirmées. Vérifiez chaque micro vocal, DI d’instrument, micro d’ampli, canal de batterie, ligne de piste et micro de talkback ou de cue si vous en utilisez un.

Pendant cette étape, les musiciens doivent jouer à des niveaux correspondant à une prestation normale. Vérifier une voix à peine audible ou frapper la caisse claire à mi-intensité conduit à des décisions de mixage des retours qui ne tiendront pas dès la première chanson.

2. Réglez le volume des IEM à un niveau bas avant d’envoyer le signal

Toute personne utilisant des IEM doit commencer avec le volume de son boîtier ou de son appareil réglé à un niveau bas, puis l’augmenter progressivement. Les changements soudains de routage, les câbles débranchés ou un clic de métronome trop fort peuvent être douloureux dans des écouteurs intra-auriculaires hermétiques.

Demandez aux utilisateurs d’IEM de mettre les deux écouteurs intra-auriculaires pendant la vérification. N’en mettre qu’un seul donne une fausse impression de la justesse, du timing et du volume sur scène. Si un musicien se sent déconnecté, corrigez cela avec un meilleur mixage, un peu de son de la salle ou des repères plus clairs, plutôt qu’en portant les IEM à moitié.

Les musiciens utilisant des IEM tels que Soundbrenner Wave ou Soundbrenner Wave Pro doivent également vérifier leur ajustement avant de demander des modifications du mixage. Une mauvaise étanchéité peut donner l’impression que les basses sont absentes et inciter le musicien à augmenter excessivement le volume.

3. Construisez les mixages de retour en commençant par les voix

Le son des retours se répand dans les microphones. Cela affecte le son en façade et peut donner l’impression que la scène est plus forte qu’elle ne devrait l’être. Sur la plupart des petites scènes, la clarté des voix devrait être la priorité absolue pour les retours.

Commencez par ajouter la voix principale dans les retours concernés. Ajoutez ensuite uniquement ce dont chaque musicien a réellement besoin. Un chanteur faisant les harmonies peut avoir besoin de la voix principale et d’un peu de clavier. Un bassiste peut avoir besoin de la grosse caisse et de la voix. Un guitariste peut ne pas avoir besoin de retour du tout si son ampli et la voix sont clairement audibles.

Une règle utile : si une demande de retour n’aide ni à justesse, ni à garder le tempo, ni à savoir quand commencer, ni à être en confiance, remettez-la en question avant de l’ajouter.

4. Ajoutez les éléments essentiels dans les IEM, pas un mixage complet de l’album

Les utilisateurs d’IEM demandent souvent trop de choses parce qu’ils essaient de recréer la salle à l’intérieur de leurs oreilles. Le mixage peut alors devenir chargé et les repères importants plus difficiles à entendre.

Commencez par les éléments essentiels :

• Le tempo.Clic, grosse caisse, caisse claire, guitare rythmique ou une autre source Pulse fiable.
• Tonalité.Chant principal, claviers, guitare acoustique, basse ou l’instrument qui aide le musicien à garder ses repères.
• Forme.Décomptes, retours, repères, pistes ou musicien qui guide les transitions.
• Soi-même.Une présence suffisante de son propre instrument ou de sa voix pour jouer avec assurance sans en faire trop.

Une fois ces éléments clarifiés, arrêtez d’en ajouter pendant un moment. Faites jouer au musicien une partie d’une vraie chanson avant de modifier quoi que ce soit d’autre.

Utilisez cette liste de contrôle prête pour la scène

Imprimez-la, glissez-la dans vos notes de répétition ou gardez-la sur votre téléphone. La meilleure liste de contrôle est celle que le groupe utilisera vraiment sous la pression du temps.

1. Vérifiez la disposition de la scène. Placez les retours de scène, les pieds de micro, les amplis, les pédaliers et les packs IEM là où ils seront effectivement pendant le concert.
2. Désignez la personne responsable des retours. Une personne centralise les demandes de retour et échange avec l’ingénieur du son ou la personne chargée de la console de mixage.
3. Vérifiez chaque entrée ligne par ligne. Jouez au niveau sonore d’une prestation, pas au volume modéré d’une balance.
4. Commencez avec tous les packs d’IEM à faible volume.Augmentez le volume uniquement après avoir confirmé le signal et vérifié que le musicien est prêt.
5. Vérifiez le routage du clic de métronome.Assurez-vous que le clic de métronome, les décomptes ou les pistes guides ne vont qu’aux endroits prévus.
6. Commencez par créer les retours vocaux.Obtenez d’abord une voix principale claire avant d’ajouter des instruments dans les retours.
7. Ajoutez uniquement les instruments essentiels aux retours.Évitez de transformer chaque retour en mixage de tout le groupe.
8. Créez des mixages IEM par type de cue. Le temps, la hauteur, la forme et soi-même passent avant les éléments de confort supplémentaires.
9. Jouez un vrai refrain. Utilisez une section forte d’une vraie chanson plutôt que de jouer au hasard.
10. Effectuez une seule modification à la fois. Après chaque modification, rejouez avant d’ajouter d’autres demandes.
11. Vérifiez les transitions. Lancez un décompte, une fin et le début de la chanson suivante si votre set comporte des changements rapprochés.
12. Verrouillez le mixage. Une fois que tout fonctionne, arrêtez de modifier les réglages, sauf en cas de réel problème de performance.

Exercice rapide : le passage de contrôle de 90 secondes

Choisissez un refrain qui inclut tout le groupe et les voix. Jouez-le une fois. Ensuite, chaque musicien a droit à une phrase : « J’ai besoin de plus de voix lead », « J’ai besoin de moins de guitare » ou « Ça me va ». Faites les modifications, puis rejouez le même refrain. Cela évite au groupe de se perdre dans les opinions et oblige chacun à évaluer le mixage dans son contexte.

Évitez que le volume sur scène ne compromette le mixage

Le monitoring hybride ne fonctionne que si le volume sur scène reste réaliste. Si les amplis, la batterie et les retours continuent de monter, les utilisateurs d’IEM demanderont plus de niveau, ceux qui utilisent des retours demanderont plus de voix, et le mixage façade aura moins de marge pour respirer.

Commencez par la source acoustique la plus forte, généralement la batterie, puis réglez les amplis en fonction de cette réalité. Si le batteur joue au niveau sonore d’un concert, l’ampli de guitare doit être réglé de manière à soutenir la scène sans couvrir le retour de voix. Si l’ampli de guitare est déjà trop fort avant l’activation des retours, le mixage des retours ne résoudra pas le problème.

Pour les chanteurs, évitez d’orienter les retours directement vers la partie la plus sensible du micro vocal. De légers changements d’angle peuvent réduire le larsen et rendre la voix plus claire sans augmenter le niveau. Si deux chanteurs partagent des retours proches, vérifiez que la demande de l’un ne déstabilise pas le micro de l’autre.

Pour les musiciens utilisant des IEM, surveillez les problèmes d’isolation. Si un musicien retire sans cesse un écouteur, demandez-lui quel repère lui manque. Les réponses courantes sont l’énergie de la salle, le chant principal, la caisse claire ou l’instrument qui joue l’entrée suivante. Ajoutez prudemment le repère manquant au lieu de laisser le musicien s’appuyer sur un mixage à moitié étanche.

Enfin, enregistrez ou notez ce qui a fonctionné. Notez qui a utilisé des IEM, qui a utilisé des retours de scène, ce dont chacun avait besoin et les éventuels problèmes de routage. La prochaine balance ne devrait pas repartir de zéro.

Le monitoring hybride est normal pour de nombreux groupes professionnels. Avec une personne clairement responsable des repères, un ordre des opérations simple et moins de demandes du type « plus de tout », vous pouvez terminer la balance plus rapidement et monter sur scène en ayant tous ce dont vous avez réellement besoin dans vos retours.