Une liste de contrôle de balance pour les groupes utilisant des IEM et des retours de scène

Les configurations de retours hybrides fonctionnent mieux quand on aborde la balance comme un problème de gestion des repères, et non de matériel.

Si un musicien entend un mix détaillé dans ses écouteurs intra-auriculaires tandis qu’un autre se fie à un retour de scène, le groupe n’entend pas la scène de la même façon. Le chanteur aura peut-être besoin de plus de voix dans son retour. Le batteur aura peut-être besoin du clic dans ses IEM. Le guitariste réagit peut-être au son diffus de l’ampli plutôt qu’au mix. Tout le monde peut avoir raison, et la balance peut tout de même devenir chaotique.

L’objectif n’est pas de donner à chaque musicien un mix studio parfait. Il s’agit de fournir à chacun le minimum d’informations fiables dont il a besoin pour jouer en rythme, juste et en équilibre avec les autres.

Utilisez cette liste de vérification avant votre prochaine répétition, votre prochain concert à l’église, votre première partie ou votre prochain concert sur une petite scène, où les IEM et les retours de scène doivent partager le même espace.

Commencez par attribuer la responsabilité des retours

Avant que quelqu’un ne demande davantage de grosse caisse, de voix ou de son propre instrument, déterminez qui est responsable de chaque repère. Le monitoring hybride se désorganise lorsque trois personnes essaient de résoudre le même problème depuis des endroits différents.

Prenez ces décisions avant la vérification des lignes :

• Qui parle à l’ingénieur du son ? Choisissez un chef d’orchestre ou un directeur musical pour recueillir les demandes de retours et éviter que la scène ne devienne le lieu de cinq conversations distinctes.
• Qui reçoit le clic ou les repères de guidage ? Si seuls le batteur et la personne chargée des pistes ont besoin du clic, ne l’envoyez pas dans les retours de scène, sauf raison valable. Dans la mesure du possible, évitez que le clic soit audible sur scène.
• Qui dépend des retours de scène ? Les chanteurs, les musiciens acoustiques et toute personne ne disposant pas d’IEM fermés ont généralement besoin que la clarté des retours de scène soit prioritaire.
• Qui dépend des IEM ? Les musiciens qui utilisent des retours intra-auriculaires ont besoin d’un retour sûr et exploitable avant que tout le groupe commence à jouer. Cela comprend les boîtiers filaires, les boîtiers sans fil et les mixeurs personnels.
• Qui peut jouer avec le son de scène ? Certains guitaristes, bassistes, instrumentistes à vent et percussionnistes peuvent n’avoir besoin que d’un peu de soutien vocal ou de décompte.

C’est aussi le moment de se mettre d’accord sur la manière de formuler les demandes. Au lieu de dire « Mon mix est mauvais », demandez un seul changement à la fois : « Plus de voix principale dans le retour deux », « moins de micros d’ambiance dans mes oreilles » ou « ajoute un peu de basse dans les IEM du batteur ».

Effectuez la balance hybride dans le bon ordre

Un bon ordre évite que le son le plus fort sur scène serve de référence à tout le reste. Dans une configuration hybride, cela signifie généralement vérifier le signal, la sécurité, la clarté des voix, puis le rendu de l’ensemble du groupe.

1. Vérifier les lignes avant les demandes de retour

Ne préparez pas les retours avant d’avoir confirmé toutes les entrées importantes. Vérifiez chaque micro vocal, boîtier de direct pour instrument, micro d’ampli, canal de batterie, ligne de piste et micro de talkback ou de repère, si vous en utilisez un.

À cette étape, les musiciens doivent jouer à leur niveau habituel sur scène. Vérifier une voix à peine audible ou frapper la caisse claire à mi-puissance conduit à des réglages de retour qui ne tiendront pas dès la première chanson.

2. Réglez le volume des IEM au minimum avant d’envoyer le signal

Toute personne utilisant des IEM doit commencer avec le volume de son boîtier ou de son appareil au minimum, puis l’augmenter progressivement. Des changements de routage soudains, des câbles débranchés ou un clic de métronome trop fort peuvent être douloureux dans des écouteurs intra-auriculaires étanches.

Demandez aux personnes utilisant des IEM de mettre les deux écouteurs pendant la vérification. N’en mettre qu’un seul donne une fausse idée de la hauteur, du timing et du volume sur scène. Si un musicien se sent déconnecté, corrigez cela avec un meilleur mixage, un peu de son de la salle ou des repères plus clairs, plutôt qu’en portant les IEM à moitié.

Les musiciens qui utilisent des IEM tels que Soundbrenner Wave 1 ou Soundbrenner Wave Pro devrait également vérifier l’ajustement avant de demander des changements de mixage. Une mauvaise étanchéité peut donner l’impression que les basses manquent et inciter le musicien à monter le volume excessivement.

3. Construire les retours de scène en privilégiant d’abord les voix

Les retours de scène se diffusent dans les microphones. Cette repisse affecte le son en façade et peut donner l’impression que la scène est plus forte qu’elle ne devrait l’être. Sur la plupart des petites scènes, la clarté des voix devrait être la priorité des retours de scène.

Commencez par la voix principale dans les retours de scène concernés. Ajoutez ensuite uniquement ce dont chaque musicien a vraiment besoin. Un choriste peut avoir besoin de la voix principale et d’un peu de clavier. Un bassiste peut avoir besoin de la grosse caisse et de la voix. Un guitariste peut n’avoir besoin d’aucun retour de scène si son ampli et la voix sont bien audibles.

Une règle utile : si une demande de retour ne contribue ni à la justesse, ni au rythme, ni aux départs, ni à la confiance, demandez-vous si elle est nécessaire avant de l’ajouter.

4. Ajoutez les éléments essentiels pour les IEM, pas un mix complet de l’album

Les utilisateurs d’IEM en demandent souvent trop, car ils essaient de recréer la salle dans leurs oreilles. Le mix peut alors devenir encombré et les repères importants, plus difficiles à entendre.

Commencez par l’essentiel :

• Le tempo. Clic de métronome, grosse caisse, caisse claire, guitare rythmique ou autre source Pulse fiable.
• La hauteur. Chant principal, claviers, guitare acoustique, basse ou instrument qui aide le musicien à garder ses repères.
• La structure. Décomptes, talkback, repères, morceaux ou musicien qui donne le signal des transitions.
• Soi-même. Juste assez de son propre instrument ou de sa voix pour jouer avec assurance sans en faire trop.

Une fois ces éléments clarifiés, arrêtez d’en ajouter un instant. Demandez au musicien de jouer une partie d’une vraie chanson avant de changer quoi que ce soit d’autre.

Utilisez cette liste de vérification prête pour la scène

Imprimez-la, ajoutez-la à vos notes de répétition ou gardez-la sur votre téléphone. La meilleure liste de vérification est celle que le groupe utilisera vraiment quand le temps presse.

1. Confirmez la disposition de la scène. Placez les retours de scène, les pieds de micro, les amplis, les pedalboards et les packs IEM là où ils seront réellement pendant le concert.
2. Désignez la personne responsable des repères. Une personne centralise les demandes de retour et échange avec l’ingénieur du son ou la personne à la console de mixage.
3. Vérifiez chaque entrée ligne. Jouez à un niveau de performance, pas au volume modéré d’une balance.
4. Réglez tous les packs IEM à faible volume au départ. Augmentez le volume uniquement après avoir confirmé la présence du signal et vous être assuré que la personne qui joue est prête.
5. Vérifiez le routage du clic de métronome. Assurez-vous que le clic de métronome, les décomptes et les pistes de guidage sont envoyés uniquement aux destinations prévues.
6. Commencez par créer les retours de scène pour les voix. Obtenez un son clair pour la voix principale avant d'ajouter des instruments aux retours de scène.
7. Ajoutez uniquement les instruments indispensables aux retours de scène. Évitez de transformer chaque retour de scène en mixage complet du groupe.
8. Créez les mixes IEM selon le type de retour.Le tempo, la tonalité, la forme et le soi passent avant les éléments de confort supplémentaires.
9. Faites jouer un vrai refrain. Utilisez une partie forte d'une vraie chanson plutôt que de jouer au hasard.
10. Faites un changement à la fois. Après chaque changement, rejouez avant d’en ajouter d’autres.
11. Vérifiez les transitions. Faites un décompte, jouez une fin, puis le début du morceau suivant si les changements dans votre set sont serrés.
12. Verrouillez le mixage. Une fois que ça fonctionne, arrêtez les ajustements, sauf en cas de véritable problème pendant la performance.

Exercice rapide : vérification des retours en 90 secondes

Choisissez un refrain avec tout le groupe et les voix. Jouez-le une fois. Ensuite, chaque musicien prononce une phrase : « Il me faut plus de voix principale », « Il me faut moins de guitare » ou « Ça me va ». Faites les changements, puis rejouez le même refrain. Ainsi, le groupe ne se perd pas en discussions d’opinion et tout le monde est obligé d’évaluer le mixage dans son contexte.

Évitez que le volume sur scène ne défasse le mixage

Le monitoring hybride ne fonctionne que si le volume sur scène reste raisonnable. Si les amplis, la batterie et les retours continuent de monter, les utilisateurs d’IEM demanderont plus de niveau, ceux qui utilisent des retours demanderont plus de voix, et le mixage façade aura moins de marge de manœuvre.

Commencez par la source acoustique la plus forte, généralement la batterie, puis réglez les amplis en conséquence. Si le batteur joue au niveau du concert, l’ampli de guitare doit être réglé de façon à soutenir le son sur scène sans couvrir le retour vocal. Si l’ampli de guitare est déjà trop fort avant même que les retours soient allumés, le mixage des retours ne résoudra pas le problème.

Pour les chanteurs, évitez de diriger les retours directement vers la partie la plus sensible du micro vocal. De légers changements d’angle peuvent réduire le larsen et améliorer la clarté de la voix sans augmenter le niveau. Si deux chanteurs partagent des retours proches, vérifiez que la demande de l’un ne déstabilise pas le micro de l’autre.

Pour les musiciens utilisant des IEM, soyez attentif aux problèmes d’isolation. Si un musicien retire sans cesse un écouteur, demandez-lui quel repère lui manque. Les réponses courantes sont l’énergie de la salle, la voix principale, la caisse claire ou l’instrument qui annonce la prochaine entrée. Ajoutez prudemment le repère manquant au lieu de laisser le musicien se fier à un mixage qui n’assure qu’une isolation partielle.

Enfin, enregistrez ou notez ce qui a fonctionné. Notez qui utilisait des IEM, qui utilisait des retours, ce dont chacun avait besoin et les éventuels problèmes de routage. La prochaine balance ne devrait pas repartir de zéro.

Le monitoring hybride est courant dans de nombreux groupes qui se produisent régulièrement. Avec une personne clairement responsable des repères, un ordre d’opérations simple et moins de demandes du type « plus de tout », vous pouvez terminer la balance plus rapidement et monter sur scène en sachant que chacun entend exactement ce dont il a besoin.