Vals de jazz

Qué significa

Un vals jazz es un groove de jazz en tres, normalmente en 3/4, tocado con fraseo y swing de jazz en vez de un vals de salón estricto.

Mantiene la idea básica del vals de tres tiempos por compás, contado 1 2 3, pero el ritmo suele ser más suelto y conversacional. El acompañamiento es más sincopado, la interacción del conjunto es flexible y los improvisadores pueden frasear cruzando la barra.

La sensación principal

El pulso principal es de tres negras por compás:

1 2 3 | 1 2 3

El tiempo 1 suele sentirse más sólido, mientras que los tiempos 2 y 3 pueden sentirse más ligeros, interactivos o sincopados. En un grupo pequeño de jazz, el baterista puede sugerir el pulso del vals sin marcar cada tiempo con fuerza, el bajista puede caminar por los tres tiempos, y el piano o la guitarra pueden acompañar alrededor de la melodía.

Una forma común de sentir la subdivisión es como corcheas swing dentro de cada tiempo:

1 y 2 y 3 y

En la práctica, esos y no siempre se colocan en una proporción exacta de tresillos. A tempos lentos pueden sentirse más cercanos al swing basado en tresillos; a tempos rápidos pueden volverse más ligeros y parejos. Lo importante es la fraseo jazzístico, no un espaciado matemático fijo.

Una cuenta o patrón común

Empieza con la cuenta simple:

1 2 3 | 1 2 3

Luego añade una capa de corcheas swing:

1 y 2 y 3 y | 1 and 2 and 3 and

Un baterista podría practicar una figura de ride que marque los tres tiempos mientras añade notas de salto, como:

1, 2-y, 3-y

Ese es solo un patrón útil para practicar, no una regla. Muchos patrones de ride en vals jazz dan un impulso extra al y de 2, a los tiempos 2 y 3, o a diferentes sincopas según el tema. La batería en vals jazz puede ser dispersa, fluida, con escobillas, liderada por platillos, o más moderna y fragmentada.

Un bajista podría empezar tocando una nota por tiempo:

1 2 3 | 1 2 3

Luego la línea puede volverse más melódica, usando notas de aproximación, saltos y sincopas, pero manteniendo claro el ciclo de tres tiempos.

Instrumentos y rol en el conjunto

En un vals jazz, cada instrumento ayuda a definir el groove de manera diferente.

• Batería: suele marcar el tiempo con el ride, escobillas, hi-hat, comping en la caja y bombo suave o con acentos. El baterista puede sugerir el vals en vez de marcar cada tiempo.
• Bajo: puede caminar en tres, tocar un ritmo más espacioso de un solo pulso, o alternar entre fuertes tiempos y corcheas en movimiento.
• Piano o guitarra: acompaña con acordes sincopados, dejando a menudo espacios en lugar de tocar un patrón de salón constante.
• Instrumentos melódicos y cantantes: frasea cruzando la barra, estira un poco el tiempo y usa articulación swing.

El groove funciona mejor cuando todos están de acuerdo con el pulso subyacente de tres tiempos, incluso si los ritmos superficiales son sueltos y conversacionales.

Variaciones

El jazz waltz varía según el tempo, la época, el grupo y el músico. Un jazz waltz lento puede sentirse amplio y lírico, con una clara sensación de subdivisión en tresillos. Un jazz waltz medio puede tener un movimiento caminante claro en tres. Un jazz waltz rápido puede sentirse casi como un solo pulso grande por compás, con los tres tiempos sugeridos suavemente dentro de él.

Algunos músicos frasean un jazz waltz en grupos de dos compases, sintiendo seis tiempos como una forma más grande:

1 2 3 4 5 6

Esto puede hacer que la música fluya de forma más natural, especialmente a tempos rápidos. Sin embargo, eso no lo convierte automáticamente en 6/8. El compás escrito, el ritmo armónico, el movimiento del bajo y los acentos, todo importa.

Confusiones comunes

Jazz waltz vs ritmo de vals

Un ritmo de vals general suele significar tres tiempos por compás con un primer tiempo fuerte y los tiempos 2 y 3 más suaves. Un jazz waltz usa esa base de tres tiempos, pero añade swing de jazz, síncopas, improvisación y acompañamiento más libre.

Jazz waltz vs jazz swing

El swing de jazz suele hablarse en 4/4, con una línea de bajo caminante y un ride marcando el feel en cuatro tiempos. El jazz waltz lleva el lenguaje del swing de jazz a tres tiempos por compás. La subdivisión puede ser swing, pero el compás es diferente.

Jazz waltz vs walking swing

Walking swing suele describir un feel de jazz en 4/4 con el bajo caminando en negras a lo largo de cuatro tiempos: 1 2 3 4. Un jazz waltz también puede tener una línea de bajo caminante, pero el ciclo es de tres tiempos: 1 2 3.

Jazz waltz vs 6/8

En 3/4, los músicos suelen sentir tres negras por compás: 1 2 3. En 6/8, a menudo sienten dos negras con puntillo por compás, cada una dividida en tres corcheas: 1 la li 2 la li.

Un jazz waltz a veces puede frasearse en grupos largos de seis, pero eso no lo convierte automáticamente en un ritmo de 6/8. Escucha si la música se siente como tres negras o dos negras con puntillo.

Jazz waltz vs blues shuffle

Ambos pueden usar subdivisión swing o influenciada por tresillos, pero un blues shuffle suele estar en cuatro con un patrón largo-corto repetido. Un jazz waltz está en tres y suele ser más abierto en su acompañamiento y fraseo.

Ejercicio de práctica o escucha

1. Pon un metrónomo a un tempo cómodo, como 120 bpm, con el clic en cada negra.
2. Cuenta en voz alta: 1 2 3 | 1 2 3. Aplaude solo el primer tiempo hasta que el compás se sienta estable.
3. Sigue contando y aplaude suavemente los tres tiempos. Haz el primer tiempo un poco más fuerte, pero no hagas rígidos los tiempos 2 y 3.
4. Agrega corcheas swing con tu voz: 1 y 2 y 3 y. Deja que los y tengan un aire jazzístico en vez de forzar una proporción exacta.
5. Mueve el metrónomo para que marque solo el primer tiempo de cada compás. Sigue contando los tres tiempos entre cada clic.
6. Para una versión más difícil, pon el metrónomo para que suene solo una vez cada dos compases. Siente la frase de seis tiempos mientras sigues sabiendo dónde empieza cada compás.

Al escuchar, primero marca el pulso de tres tiempos. Luego fíjate si el bajo camina en tres, si la batería marca o sugiere el pulso, y cómo la melodía frasea a través de la barra.