Conceptos básicos del ritmo: pulso, compás, métrica, indicación de compás, tempo

¿Qué cuenta literalmente como un pulso? ¿Cuál es la diferencia entre tempo y compás? ¿Qué es un compás? ¿En qué se diferencian 6/8 y 3/4? Aquí tienes lo básico sobre el ritmo que necesitas saber.

La analogía de la regla

Si pudieras plasmar una pieza musical en una regla de tiempo, los pulsos serían las unidades de medida en la regla, formando la base de lo esencial del ritmo.

La música está formada por notas de distintas duraciones, y así es como creamos el ritmo. Medimos la duración de las notas en pulsos.

Tenemos diferentes símbolos y nombres para estas distintas duraciones de notas:

(Aquí hay dos compases. La línea que separa cada compás es una barra de compás.)

Entendiendo los compases

Puedes pensar en un compás como un recipiente con una cantidad fija de pulsos. Quizás has escuchado a bandas empezar una canción con el baterista contando, “¡1, 2, 3, 4!” Esto es porque su recipiente tiene 4 pulsos, y el conteo del baterista le da a la banda un compás entero para prepararse. Si estás aprendiendo a leer música, así se ven los compases:

(Aquí hay dos compases. La línea que separa cada compás es una barra de compás.)

Explicación de los compases

Para ilustrarlo mejor, volviendo a la analogía de la regla, es parecido a cómo un pie tiene una cantidad fija de doce pulgadas, o cómo un centímetro tiene una cantidad fija de diez milímetros. En la música, esta cantidad fija de pulsos puede variar y la determina la indicación de compás. Verás la indicación de compás al principio de la partitura; consiste en dos números apilados verticalmente.

El número de arriba te dice cuántos pulsos hay en un compás.

El número de abajo te dice qué tipo de nota cuenta como un pulso.

En el primer ejemplo, el número de abajo es 2, lo que significa que una blanca cuenta como un pulso. Además, el número de arriba es 3, indicando que un compás tiene tres pulsos de blanca. Cada indicación de compás puede clasificarse como un tipo de métrica.

La métrica es un patrón específico de pulsos fuertes y débiles, o el sentir rítmico de la música. Hay dos tipos de métrica: simple y compuesta. En una métrica simple, el pulso se divide en dos notas; en una métrica compuesta, el pulso se divide en tres.

Se sienten así:

• Binaria simple: UNO y DOS y (2/2, 2/4, 2/8, etc.)
• Triple simple: UNO y DOS y TRES y (3/2, 3/4, 3/8, etc.)
• Cuaternaria simple: UNO y DOS y TRES y CUATRO y (4/2, 4/4, 4/8, etc.)
• Binaria compuesta: UNO y a DOS y a (6/8), o UNO dos tres CUATRO cinco seis (6/4)
• Triple compuesta: UNO y a DOS y a TRES y a (9/8, etc.)
• Cuaternaria compuesta: UNO y a DOS y a TRES y a CUATRO y a (12/8, etc.)

Explorando métricas complejas

(6/8 y 3/4 tienen ambos 6 corcheas en un compás, pero se sienten de manera muy diferente.)

A medida que profundizas en lo básico del ritmo, las métricas pueden volverse bastante complejas. Puedes tener una métrica compuesta de cinco tiempos (15/8) o incluso una métrica mixta donde la métrica cambia en cada compás.

(Marcha Real de La historia del soldado de Igor Stravinsky (fragmento, reducción para piano). Fíjate en la métrica mixta: ¡esto suele ser una pieza esencial en las audiciones para directores de orquesta!)

La importancia del tempo

El tempo es la velocidad de la música. Mantener un tempo constante es una señal de buen ritmo y precisión. El tempo suele indicarse mediante palabras o por pulsos por minuto (PPM), es decir, en números. Por ejemplo, podrías ver algo así:

Allegro significa rápido o animado en italiano, y lo que está entre corchetes indica que el pulso de negra se toca a 144 PPM. Aquí es cuando coges tu metrónomo, lo ajustas a 144 PPM y encuentras tu tempo.

¡Y ahí lo tienes, lo básico sobre el ritmo! No olvides consultar más consejos sobre ritmo, práctica y otros temas para músicos en nuestro sitio.

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