Fundamentos del ritmo: pulso, compás, métrica, indicación de compás y tempo

¿Qué cuenta como un pulso? ¿Cuál es la diferencia entre tempo y compás? ¿Qué es el metro? ¿Y por qué 6/8 y 3/4 se sienten diferentes? Aquí tienes lo básico sobre el ritmo que necesitas saber.

Nota vs. Pulso

Si pudieras mapear una pieza musical en una regla de tiempo, con la longitud de la música correspondiendo a la longitud física de la regla, los pulsos serían las unidades de medida en esa regla.

La música está compuesta por notas de diferentes duraciones. Así es como creamos el ritmo, y medimos la duración de las notas en pulsos.

Usamos diferentes símbolos y nombres para estas distintas duraciones de nota. Los nombres comunes en inglés británico y americano incluyen:

• Semibreve: redonda
• Minim: blanca
• Crotchet: negra
• Quaver: corchea
• Semiquaver: semicorchea

Sí, las notas tienen dos nombres. Por convención, los términos de la columna izquierda se usan en inglés británico, mientras que los de la derecha se usan en inglés americano. Tú dices tomate, yo digo tomáto.

Compás o Barra

Compás y barra significan lo mismo.

Puedes pensar en un compás como un recipiente que contiene un número fijo de pulsos.

Quizás hayas escuchado a un baterista empezar una canción gritando: “¡1, 2, 3, 4!” Eso es porque el recipiente tiene cuatro pulsos, y la cuenta del baterista le da a la banda un compás completo para prepararse.

En la música escrita, los compases están separados por líneas verticales llamadas líneas divisorias o barras de compás.

Volviendo a la analogía de la regla, es como que un pie contiene un número fijo de doce pulgadas, o un centímetro contiene un número fijo de diez milímetros.

En la música, sin embargo, este número fijo de pulsos puede cambiar. Está determinado por la firma de compás o indicador de compás.

Indicador de Compás

Verás el indicador de compás al principio de una pieza musical. Se escribe como dos números apilados verticalmente.

• El número superior te dice cuántos pulsos hay en un compás.
• El número inferior te dice qué tipo de nota cuenta como un pulso.

Cada indicador de compás puede clasificarse como un cierto metro.

Metro

El metro es un patrón específico de pulsos fuertes y débiles. También puedes pensar en él como el sentir rítmico de la música. Generalmente, hay dos tipos de metro: simple y compuesto.

En el metro simple, el pulso se divide en dos notas. En el metro compuesto, el pulso se divide en tres.

Se sienten así:

• Doble simple: UNO y DOS y. Ejemplos: 2/2, 2/4 y 2/8.
• Triple simple: UNO y DOS y TRES y. Ejemplos: 3/2, 3/4 y 3/8.
• Cuádruple simple: UNO y DOS y TRES y CUATRO y. Ejemplos: 4/2, 4/4 y 4/8.
• Doble compuesto: UNO y a DOS y a, como en 6/8; o UNO dos tres CUATRO cinco seis, como en 6/4.
• Triple compuesto: UNO y a DOS y a TRES y a. Ejemplos: 9/8.
• Cuádruple compuesto: UNO y a DOS y a TRES y a CUATRO y a. Ejemplos: 12/8.

6/8 y 3/4 contienen seis corcheas en un compás, pero tienen sensaciones muy diferentes.

Los metros pueden volverse complejos. Por ejemplo, puedes tener un metro quíntuple compuesto, como 15/8, o metro mixto, donde el metro cambia en cada compás.

Un fragmento de La consagración de la primavera de Igor Stravinsky es un ejemplo famoso de metro mixto, y suele ser una pieza esencial en audiciones para directores de orquesta.

Tempo y BPM

Por último, pero no menos importante, el tempo es la velocidad de la música. Poder mantener un tempo constante es una señal de buen ritmo y buen tiempo.

El tempo normalmente se expresa con indicaciones de tempo, que se escriben en palabras, o con pulsos por minuto, generalmente abreviado como BPM, que se escribe en números.

Por ejemplo, si ves una indicación de tempo de 120 BPM, toma tu metrónomo, ajústalo a 120 BPM y encuentra tu tempo.

Y ahí lo tienes: lo básico sobre el ritmo. No olvides revisar más de nuestros consejos sobre ritmo, práctica y otros temas para músicos.