Cómo identificar los compases con tu oído

Sí, técnicamente internet puede decirnos en qué compás está una canción. Pero, ¿no es mucho más satisfactorio descubrirlo por tu cuenta? Aquí tienes nuestra guía para identificar compases. Así podrás pasar de buscar la respuesta en Google a debatir en Reddit.

Los compases hacen más que decirnos cuántos tiempos caben en un compás. Más importante aún, indican cómo debe sentirse la música. Siguiendo esa misma lógica, podemos confiar en nuestros oídos y en la sensación de la música para identificar el compás de una pieza.

Aquí tienes una guía paso a paso para reconocer un compás, con ejemplos. Escuchemos “We Are the Champions”.

1. Panorama general: Siente el Pulse

¿Dónde están los tiempos fuertes? No necesitas pensar en números ni empezar a contar todavía. Solo mueve tu cuerpo al ritmo de la música.

En general, escucha el bajo, el bombo y la caja. Tus pistas pueden estar en la melodía, o en las palabras a través de sílabas fuertes y débiles. A veces puedes sentir el ritmo en medio de una nota, lo que indica síncopa.

No time for lo-sers, cuz

We are the Cham-pions

2. Rellena los huecos: Siente las subdivisiones

Una vez que hayas sentido los tiempos fuertes, es momento de escuchar lo que sucede entre ellos. Las subdivisiones más comunes son dos y tres. Recuerda, los ritmos swing se subdividen en tres, pero la segunda subdivisión suele ser silenciosa.

En el estribillo de “We Are the Champions”, si escuchas el piano y el hi-hat, puedes oír tres subdivisiones en cada Pulse.

En la letra, también puedes oír tres sílabas por Pulse en el verso:

I’ve paid my dues,

Time af-ter time...

Freddie Mercury juega un poco con el tiempo, pero si lo cantara recto, ahí es donde caería el ritmo.

De nuevo, siempre puedes comprobarlo con tu cuerpo. ¿Estás moviendo la cabeza arriba y abajo de manera uniforme, en dos? ¿O te mueves de lado a lado, balanceándote y con vaivén, en tres?

Para más pistas, escucha la melodía, el hi-hat u otros instrumentos.

Buenas noticias: al saber cómo se subdivide el ritmo, ya estás a mitad de camino para identificar el compás.

• Un tiempo subdividido en dos está en compás simple, así que el Pulse es una negra o una blanca, lo que significa que el número inferior es 2 o 4.
• Un tiempo subdividido en tres está en compás compuesto, así que cada Pulse es una negra con puntillo, lo que significa que el número inferior es 8.

3. Ajusta: Siente la cuenta

Ahora es momento de acercarte a los tiempos fuertes, o el Pulse, y escuchar cuáles son más fuertes. La jerarquía de los tiempos es la siguiente:

En compás binario, con dos tiempos fuertes: FUERTE - débil.

En compás ternario, con tres tiempos fuertes: FUERTE - débil - débil.

En compás cuaternario, con cuatro tiempos fuertes: FUERTE - débil - menos FUERTE - débil.

Esta jerarquía de tiempos es también lo que separa el 6/8, que es compás binario, de un 3/4 rápido, que es compás ternario. Como mencionamos en este artículo, la diferencia entre ambos puede ser complicada cuando una subdivisión de compás compuesto, “UNO-y-a”, se siente como compás ternario, “FUERTE-débil-débil”, o viceversa. La clave es determinar si el Pulse “UNO-y-a DOS-y-a” encaja en la jerarquía binaria de “FUERTE-y-a débil-y-a”, o si no hay tal diferenciación: “FUERTE-débil-débil FUERTE-débil-débil”, o “UNO-dos-tres UNO-dos-tres”.

Si los tiempos más fuertes no saltan a la vista de inmediato, especialmente si intentas diferenciar entre compás binario, como 2/4, y compás cuaternario, como 4/4, puedes buscar pistas adicionales.

1. En la música pop y rock, escucha el backbeat. Si la canción está en compás cuaternario simple, el backbeat, que suele tocarse en la caja, está en los tiempos 2 y 4. Los redobles de batería suelen ocurrir sobre el cuarto tiempo, llevando al tiempo más fuerte en el 1.
2. Relacionado con los redobles está la idea de la fraseo. ¿Dónde termina la idea musical? La idea musical puede estar en la melodía o en la armonía.

Ejemplo: “Claro de luna” de Beethoven

Fíjate, por ejemplo, en los compases 6–10 de “Claro de luna” de Beethoven.

Como muestran las barras de compás, esta pieza está en 12/8. Sin embargo, incluso si ignoramos las barras, hay varios indicadores que nos dicen que esta pieza está en 12/8.

• En el primer compás, la armonía se mantiene igual durante cuatro grupos de corcheas, en G#7.
• La melodía, que es la línea superior en la clave de sol, ocupa una frase de cuatro compases, una longitud común en la música occidental. La otra longitud común es de dos compases. Si esta pieza estuviera en 6/8, la melodía ocuparía ocho compases.
• El ritmo con puntillo en el cuarto tiempo del primer compás señala una entrada al tiempo fuerte, funcionando de manera similar a un redoble de batería.

De vuelta a “We Are the Champions”

Volvamos a “We Are the Champions”, donde los Pulses más fuertes ahora están en negrita:

No time for lo-sers, cuz

We are the Cham-pions

Algunas cosas hacen que estos tiempos sean más fuertes que el resto: los rasgueos de guitarra, los platillos crash y los cambios armónicos en cada uno de estos puntos.

Podemos descartar el compás ternario porque estos Pulses tienen un patrón FUERTE-débil-FUERTE-débil. Ahora solo tenemos que determinar si el tercer tiempo es menos fuerte que el primero.

Intenta cantar esto con menos énfasis en el tercer tiempo. Se siente raro, ¿verdad? Especialmente cuando cantamos We are the Champions, la canción realmente no tiene sentido si no enfatizamos “Champ” en “Champions”. En cambio, sentir esta canción en dos, con un vaivén de péndulo, nos permite entrar en el flujo de la canción.

Así que, con tus oídos, has descubierto que esta canción está en compás compuesto y binario, lo que hace que su compás sea 6/8.

Solo recuerda: en última instancia, el compás está conectado a cómo se siente la música en su ritmo y fraseo. Por supuesto, al tocar e interpretar música, usarás tu propio criterio sobre cómo quieres que se sienta la música. Pero nunca está de más dejarse guiar por el compás.