Cómo leer los compases

Estás bastante seguro de que sabes matemáticas básicas, pero estos números siguen sin cuadrar. ¿Todavía no tienes claro cómo leer los compases? Desplázate hacia abajo para ver una explicación completa sobre los compases y un pequeño cuestionario al final.

¿Qué es el compás?

En pocas palabras, el compás te indica cuántos y qué tipo de pulsos hay en cada compás. Sin embargo, no tiene nada que ver con el tempo de la pieza, así que ten cuidado de no confundirlos.

Hoy en día, casi no hay límites para lo que puede ser un compás. Van desde el clásico 4/4 hasta el más extraño 256/32. Este último es un ejemplo único, así que nos centraremos en compases más tradicionales.

Los compases pueden variar dentro de una pieza. Pueden alternarse varios compases de un compás a otro, o puedes encontrar un compás inusual en medio de una página.

¿Qué significan los números?

Esta es la parte fácil. El número de arriba indica la cantidad de pulsos, mientras que el número de abajo te dice qué figura representa el pulso (una negra, una corchea, etc.):

El número de arriba puede ser cualquiera, pero normalmente es 2, 3, 4, 6, 9 o 12.

El número de abajo también puede ser cualquiera si eres un compositor contemporáneo, pero a menudo verás 2, 4 u 8. Estos tres tienen significados concretos: 2 representa la blanca, 4 la negra y 8 la corchea. Y sigue más allá del 8, con el 16 representando las semicorcheas, el 32 las fusas, etc.

Aquí tienes algunos ejemplos:

Sencillo, compuesto, binario

Aunque la información anterior es suficiente para entender los compases básicos, puede que quieras familiarizarte con algunos términos más.

• Compás simple vs. compuesto

En el compás simple, el valor del pulso se puede dividir entre 2. El pulso puede ser cualquier valor no punteado. Por ejemplo, en X/4, el pulso es una negra, que se puede dividir en 2 corcheas. Lo mismo ocurre con X/2, donde el pulso es una blanca y se puede dividir en 2 negras.

En el compás compuesto, puedes dividir el valor del pulso entre 3. El pulso es un valor punteado. Esto se aplica a los compases de 6/8, 9/8 y 12/8, donde el pulso es una negra con puntillo, formada por 3 corcheas.

La diferencia entre ellos es la sensación rítmica que tienes al tocar o escuchar estos dos tipos de compás. Por las subdivisiones en 2 y 3, el compás simple suele sentirse más rígido, mientras que el compuesto puede parecer más fluido. Aquí tienes una tabla que lo resume:

Entendiendo el compás simple y compuesto

Hay situaciones en las que puedes elegir entre compás simple y compuesto. Por ejemplo, 6/4 significa que hay 6 negras en un compás. Sin embargo, también puede significar que hay 2 blancas con puntillo, ya que una blanca con puntillo equivale a 3 negras. Todo depende de cómo quieras sentir la música o de la intención del compositor.

• Compases binarios, ternarios y cuaternarios

Esto es bastante fácil de entender. Binario simplemente significa que hay dos pulsos en un compás. No importa si el pulso es un valor punteado o no. 2/2, 2/4 y 6/8 son compases binarios.

Compás ternario significa que hay tres pulsos en un compás. 3/2, 3/4 y 9/8 son compases ternarios.

Compás cuaternario significa que hay cuatro pulsos en un compás. 4/2, 4/4 y 12/8 son compases cuaternarios.

Se puede ir más allá de cuatro, pero esos son menos frecuentes.

• C y ₵

Puede que hayas visto estos dos símbolos en partituras. Son simplemente símbolos antiguos de compás, el primero es sinónimo de 4/4 y el segundo de 2/2.

Compases irregulares

Si tu compás no se parece a ninguno de los mencionados antes, probablemente sea un compás impar, complejo, asimétrico o irregular. Esto simplemente significa que no se puede dividir en partes iguales de 2 o 3 como los compases simples y compuestos. Por ejemplo, 5/4 es un compás irregular porque 5 no se puede dividir entre 2 o 3, y lo mismo ocurre con 11/8.

Aquí, de nuevo, depende de ti o del compositor decidir la acentuación. En 5/4, puedes tener un grupo de 2 seguido de uno de 3, o al revés. En 11/8, tienes más opciones: 3-3-3-2, 2-3-2-2-2, o cualquier otra combinación. Los compases irregulares son comunes en la música tradicional de los Balcanes.

Cuestionario

¿Crees que ya lo tienes todo claro? ¿Eres capaz de leer los compases? Pon a prueba tus conocimientos con nuestro pequeño cuestionario.

Ahora que ya puedes identificar y leer los compases visualmente, ¡es hora de empezar a reconocerlos con el oído! Consulta nuestro artículo aquí.

Anja Drozdova es una música y profesora de música suizo-rusa. Se centra en encontrar formas creativas de motivar a sus alumnos durante las clases de piano y teoría musical, utilizando diferentes medios como la tecnología y las artes visuales. Anja también compone música pop electrónica bajo el nombre artístico Mlkshk. Su música se inspira en la vida cotidiana, escenas de la infancia y lugares, formas y colores imaginarios.