音楽家は、実務上、職業上、社会的なさまざまな要因によって、音による聴覚障害のリスクが高まっています。これは、音響エンジニアなど、クリエイティブ分野に携わるほかの人々にも当てはまります。原因としては、アコースティックドラムの音量、練習室の音響環境の悪さ、会場側がより大きな音量を求めること、「あの音」を出すために真空管アンプでより大きな電流が必要になることなどが挙げられます。しかし、こうした課題があっても、聴力を守り、聴覚障害につながる落とし穴を避けることは可能です。
どのくらいの音量で、どのくらいの時間？
一般に、午後のひとときを日光にさらされたからといって、すぐに皮膚がんになるわけではないと理解されています。同様に、大きな音に継続的かつ無防備にさらされると、音による聴覚障害につながる可能性があります。ただし、銃器が発生させるような極端な音響圧力は例外です。つまり、聴力を守る力はあなた自身にあります。そのための簡単な方法を2つ紹介します。
- 音量を下げましょう — 現実的な例については、続きを読む。
- 大きな音の環境にさらされる時間をできるだけ短くしましょう。
これらのガイドラインは曖昧に思えるかもしれませんが、従うことで耳を大幅に守ることができます。また、次のようなアプリをダウンロードすることもできます：NIOSH SLM自分がさらされている環境で何が安全かをよりよく理解できます。このアプリを使うと、時間加重平均を確認したり、A特性で80～85 dBを超える平均音量レベルを監視したりできます。もう1つ役立つツールは、iPhone ヘルスケアアプリこれは、聴いている間および時間の経過に伴うあなたのレベルを推定します。
さらに、次のような多くの時計や製品には、Soundbrenner Core 2には基本的なデシベル（dB）メーターが搭載されています。これらのdB測定値を、上記のレベルを簡単に確認するために使用できます。環境音が80～85 dBを超える場合は、この記事に記載されている推奨事項に従ってください。大音量の音楽はビーチで晴れた日を過ごすのと同じくらい充実感を与えてくれますが、注意が必要です。
音源、経路、受音者
聴覚を守ることといえば、耳栓を思い浮かべる人が多いでしょう。耳栓は優れた対策ですが、Source, Path, Receiver Method¹として知られる、より包括的なアプローチの一部です。この方法には、3つの重要な取り組みがあります。
- 音量を下げておくことソース.
- その経路で音を減衰させる経路.
- 受信側で音量を下げる受信側.
これらのガイドラインを取り入れることは難しくなく、相乗効果が期待できます。たとえば、より良い室内音響によって、音楽家としての聞き取りやすさや演奏パフォーマンスが向上するだけでなく、録音時の音響も高められます。
聴覚保護――その方法
耳栓については、種類によって大きな違いがあります。音楽家は、音響膜と共鳴チャンネルを備え、比較的直線的、つまり均一な減衰特性を実現するよう設計されたハイファイ聴覚保護デバイスを選ぶべきです。これにより、より自然な聴取体験が得られ、高域も聞き取りやすく保たれます。これは音楽性にとって重要です。高域を不均衡に減衰させると、演奏中の各楽器のバランスが崩れることがあります。前回フォームタイプの耳栓を着けたとき、話し声がどれほど聞き取りにくかったかを思い出してみてください。
高音質なミュージシャン向け耳栓にはさまざまなタイプがあるため、自分に最適なものを見つけることが大切です。たとえば、Minuendo Lossless Earplugsのようなユニバーサルフィットの製品は、スライドレバーで遮音量を調整できます。私は最近、これらの製品について、測定結果や音のサンプルを含む詳しいレビューを行いました。カスタム耳栓は、装着性、信頼性、音質に優れているため、多くのプロのツアーミュージシャンに選ばれています。最後に、インイヤーモニターは、適切に使用すれば、個別に調整したヘッドホンミックスと聴覚保護の両方を提供できます。
最後に
ミュージシャン、オーディオエンジニア、そしてコンサートに頻繁に足を運ぶ人は、聴覚保護の選択肢が数多くあることに安心できるでしょう。難聴や耳鳴りなどの音に関連するその他の障害は、避けられない職業上の危険ではありません。この記事で紹介したヒントに従うなど、少し努力すれば、使い過ぎによって聴覚を損なわずに済みます。
ここでは、重要なヒントと簡単なまとめをご紹介します。
- NIOSH SLMのような騒音計アプリをダウンロードし、周囲の環境を監視しましょう。A特性で80～85 dBを超えるレベルは聴覚系に負担をかけ、聴覚障害につながる可能性があります。
- 「音源、経路、受音者」の方法に従い、自分で管理できる環境を改善しましょう。
- 持ち運び用ケースを用意し、聴覚保護具を鍵につないで、いつでも携帯できるようにしましょう。鍵に付けられるピルケースがぴったりです。
- 聴覚専門医の診察を予約して、基準となる検査を受け、自分の聴覚系について詳しく知り、時間の経過に伴う変化を監視しましょう。難聴は静かに広がる流行病ですが、意識を高め、聴覚を保護することで、その流れを大きく変えられます。
著者紹介
Steve Taddei博士は、イリノイ州ロックフォードで認可を受けている聴覚専門医です。Hearing Tracker Podcastのホストを務め、複数の教育機関で聴覚科学とオーディオアートの講座を教える教授でもあります。また、音楽および音響エンジニアリングのコミュニティで現在も積極的に活動しています。学生や聴覚技術の利用者に話す際には、自ら声を上げて行動することを促し、聴覚の健康に対する意識を高めることを目指しています。
参考文献：
1. Bolt, R.H.、および K.U. Ingard。1957年。「騒音制御問題におけるシステム上の考察」。C.M. Harris編『騒音制御ハンドブック』22-1ページ。ニューヨーク：McGraw-Hill。
