Conservazione dell'udito per musicisti

Sono molti i fattori pratici, professionali e sociali che espongono i musicisti a un rischio maggiore di danni all’udito causati dal suono. Questo vale anche per altre persone nel mondo creativo, come gli ingegneri del suono. Tra le cause ci sono il volume delle batterie acustiche, la scarsa qualità acustica delle sale prove, i locali che spingono verso volumi più elevati e gli amplificatori valvolari che richiedono più corrente per ottenere “quel suono”. Tuttavia, anche con queste difficoltà, è possibile proteggere l’udito ed evitare le conseguenze dei danni uditivi.

Quanto forte e per quanto tempo?

In genere si sa che il cancro della pelle non compare dopo un solo pomeriggio trascorso al sole. Allo stesso modo, un’esposizione continua e non protetta a suoni forti può causare disturbi dell’udito indotti dal suono. L’unica eccezione è rappresentata da pressioni acustiche estreme, come quelle generate dalle armi da fuoco. Questo significa che hai il potere di proteggere il tuo udito. Ecco due semplici modi per farlo:

• Tieni basso il volume — continua a leggere per scoprire esempi realistici.
• Riduci al minimo il tempo di esposizione agli ambienti rumorosi.

Anche se queste linee guida possono sembrare vaghe, seguirle può proteggere significativamente le tue orecchie. Puoi anche scaricare app come NIOSH SLM per capire meglio cosa è sicuro in base alla tua esposizione. Usa l’app per controllare la tua media ponderata nel tempo e monitorare i livelli sonori medi tra 80 e 85 dB con ponderazione A. Un altro strumento utile è l’iPhone App Salute, che stima i tuoi livelli durante l'ascolto e nel tempo.

Inoltre, molti orologi e prodotti come il Soundbrenner Core 2 includono misuratori di decibel (dB) di base. Puoi usare queste misurazioni in dB come rapido controllo dei livelli menzionati sopra. Se l'ambiente supera gli 80-85 dB, segui le raccomandazioni indicate in questo articolo. Sebbene la musica ad alto volume possa essere appagante quanto una giornata di sole in spiaggia, dobbiamo essere prudenti.

Sorgente, percorso, ricevitore

Quando si parla di protezione dell'udito, spesso si pensa ai tappi per le orecchie. Sebbene siano uno strumento eccellente, fanno parte di un approccio più olistico noto come Metodo sorgente, percorso, ricevitore1. Questo metodo prevede tre interventi fondamentali:

• Mantenere il volume basso al fonte.
• Attenuare il suono durante il suo percorso.
• Ridurre i livelli sonori al ricevitore.

Integrare queste linee guida non è difficile e può avere un effetto cumulativo. Ad esempio, una migliore acustica della sala può migliorare la tua capacità di sentire e le tue prestazioni come musicista, oltre a valorizzare la resa sonora per le registrazioni.

Protezione dell'udito: ecco come fare

Quando si parla di tappi per le orecchie, esistono differenze significative tra i vari modelli. I musicisti dovrebbero scegliere dispositivi di protezione dell'udito ad alta fedeltà, progettati con membrane acustiche e canali risonanti per offrire un profilo di attenuazione relativamente lineare, o uniforme. Il risultato è un'esperienza di ascolto più naturale, in cui le frequenze più alte rimangono udibili, aspetto fondamentale per la musicalità. Un'attenuazione sproporzionata delle alte frequenze può alterare l'equilibrio degli strumenti durante un'esecuzione. Pensa a quanto fosse difficile sentire il parlato l'ultima volta che hai indossato tappi per le orecchie in schiuma.

Esistono vari stili di tappi auricolari ad alta fedeltà per musicisti, quindi è importante trovare quelli più adatti a te. Ad esempio, i dispositivi universali come i tappi auricolari Minuendo Lossless offrono un'attenuazione variabile tramite una levetta scorrevole. Di recente ho realizzato una recensione approfondita di questi dispositivi, comprese misurazioni e campioni audio. Molti musicisti professionisti in tournée preferiscono i tappi auricolari personalizzati per la loro tenuta, affidabilità e qualità del suono. Infine, i monitor in-ear possono fornire sia un mix personalizzato in cuffia sia protezione dell'udito, se utilizzati correttamente.

Considerazioni finali

Musicisti, tecnici del suono e appassionati di concerti possono tirare un sospiro di sollievo, vista la moltitudine di opzioni disponibili per la protezione dell'udito. La perdita dell'udito e altri danni legati al suono, come l'acufene, non sono rischi professionali inevitabili. Con un po' di impegno, ad esempio seguendo i consigli illustrati in questo articolo, il tuo udito non deve necessariamente risentire di un uso eccessivo.

Ecco alcuni consigli chiave e un rapido riepilogo:

• Scarica un'app per misurare il livello sonoro, come NIOSH SLM, e monitora gli ambienti che ti circondano. Livelli superiori a 80-85 dB con ponderazione A possono affaticare il sistema uditivo e provocare lesioni all'udito.
• Segui il metodo Sorgente, Percorso, Ricevitore e migliora gli ambienti che puoi controllare.
• Procurati una custodia e collega i dispositivi di protezione dell'udito alle chiavi, così li avrai sempre con te. Un portapillole da portachiavi è perfetto.
• Prenota una visita da un audiologo per stabilire un test di riferimento, saperne di più sul tuo sistema uditivo e monitorarlo nel tempo. La perdita dell'udito è un'epidemia silenziosa, ma possiamo invertire significativamente questa tendenza con una maggiore consapevolezza e una migliore tutela dell'udito.

Biografia dell'autore

Il dott. Steve Taddei è un audiologo abilitato a Rockford, Illinois. Conduce il podcast Hearing Tracker ed è professore presso diverse istituzioni, dove insegna corsi di scienze dell'udito e arti audio. Inoltre, continua a essere un membro attivo della comunità musicale e dell'ingegneria del suono. Che parli a studenti o consumatori di tecnologie per l'udito, mira a promuovere la capacità di difendere i propri interessi e ad aumentare la consapevolezza sulla salute dell'udito.

Riferimenti:

1. Bolt, R.H. e K.U. Ingard. 1957. System Considerations in Noise Control Problems. Pagina 22-1 in Handbook of Noise Control, a cura di C.M. Harris. New York: McGraw-Hill.