Acheter des guitares électriques - ton guide ultime !

Besoin de conseils pour acheter une guitare électrique ? On est là pour toi.

Si tu es un(e) futur(e) guitariste électrique, choisir ta première guitare peut sembler être un processus intimidant. Avec autant d’options disponibles, il est facile de s’y perdre et de ne pas savoir par où commencer.

De nombreux facteurs entrent en jeu lors de l’achat d’une guitare électrique, comme la jouabilité, le son et le confort. Passons-les en revue un par un pour que tu puisses prendre une décision éclairée lors de ton achat.

Parties d’une guitare

Avant d’aller plus loin, il est important de te familiariser avec les différentes parties d’une guitare et leur fonction. Cela t’aidera non seulement à comprendre ce que tu achètes, mais aussi à long terme si tu dois modifier ou réparer un composant spécifique.

D’abord, il y a le corps. C’est la partie la plus lourde de la guitare, là où la majorité du bois est concentrée. Sur le corps, tu trouveras les différents boutons de tonalité et de volume, ainsi que le chevalet qui maintient les cordes en place. Les micros, également situés sur le corps, sont des aimants qui aident la guitare à transformer ses vibrations en son.

Le manche est la partie que tu tiens normalement. Sur le devant du manche, tu trouveras la touche, là où tu peux appuyer sur les cordes pour changer leur hauteur.

Enfin, il y a la tête, là où se trouvent les mécaniques d’accordage.

Maintenant que tu as une compréhension de base de l’anatomie d’une guitare électrique, voyons chaque composant et comment il peut influencer ton achat.

Bois de lutherie

Le type de bois utilisé dans la fabrication d’une guitare peut influencer son son et sa sensation. Certains bois sont associés à un son plus chaud, tandis que d’autres peuvent mettre en avant la tenue de la note, la brillance ou l’attaque. C’est pourquoi on parle généralement de bois de lutherie. Découvrons les bois les plus courants et comment ils peuvent influencer une guitare électrique.

Bois du corps

Acajou

L’acajou est l’un des bois de lutherie les plus populaires. Il offre une sonorité chaleureuse, idéale pour le blues, le rock et même le métal.

Aulne

L’aulne est très équilibré et n’accentue pas particulièrement certaines fréquences. Les graves, les médiums et les aigus sont tous également présents, ce qui fait de ce bois un excellent choix pour ceux qui jouent de nombreux styles de musique différents.

Frêne

Un autre bois de lutherie très équilibré qui sonne de façon similaire à l’aulne. Le frêne a un son légèrement plus doux, mais la principale différence se trouve dans l’apparence et l’esthétique.

Érable

L’érable sonne brillant et ajoute de l’éclat dans les aigus. Pour cette raison, il est souvent associé à un autre type de bois afin d’équilibrer les aigus.

Tilleul

Chaud avec des médiums accentués. Le tilleul est très abordable et donc souvent associé aux guitares d’entrée de gamme, mais il sonne tout de même très bien. Pour plus d’informations, tu peux consulter cet article !

Bois de la touche

Le type de bois utilisé pour fabriquer le corps d’une guitare n’est qu’une partie de l’équation. Le bois de la touche contribue aussi à la sensation et à la jouabilité d’une guitare électrique, tout en influençant des qualités sonores comme la chaleur et le sustain.

Palissandre

L’un des bois de touche les plus courants, le palissandre, apporte de la chaleur au son de la guitare, ce qui en fait un excellent choix pour adoucir une guitare qui serait autrement trop brillante. Il est doux sous les doigts, mais suffisamment résistant pour supporter une utilisation intensive. Parfait pour ceux qui recherchent une signature sonore sombre.

Érable

Contrairement au palissandre, l’érable ajoute un peu d’aigus à ton son, ce qui apporte un éclat supplémentaire dans les hautes fréquences. Cela fait de l’érable un excellent choix pour les guitaristes qui jouent des styles nécessitant plus de twang et de pop, comme le funk et la country.

Ébène

L’ébène est moins courant que le palissandre ou l’érable pour les touches, mais il devient peu à peu plus populaire. Cela s’explique en partie par l’introduction de réglementations plus strictes sur l’importation du palissandre ces dernières années.

Les touches en ébène sont généralement entièrement noires, ce qui leur donne un look distinctif. Côté son, l’ébène est brillant tout en gardant des médiums très bien définis. Donc plus brillant que le palissandre, mais pas autant que l’érable. C’est donc un excellent compromis pour ceux qui ne cherchent pas un son trop chaud ni trop brillant. L’ébène est aussi particulièrement apprécié par les guitaristes de metal.

Bois du manche

Le manche est l’un des aspects les plus importants à prendre en compte lorsque tu choisis une guitare électrique. Ta main gauche sera toujours autour du manche quand tu joues. Il est donc crucial de choisir un manche qui te semble confortable et naturel.

Tout comme la touche et le corps, le choix du bois pour le manche de la guitare peut influencer le son global et la sensation de l’instrument. Bien que de nombreuses guitares utilisent le même type de bois pour le manche et la touche, ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, il n’est pas rare de trouver une guitare avec un manche en palissandre et une touche en érable, ou l’inverse.

Palissandre

Comme pour la touche, un manche en palissandre adoucira les hautes fréquences de ta guitare, offrant ainsi un son plus chaud.

Acajou

Avec ses pores ouverts et son aspect naturel, le bois d’acajou a un toucher distinct qui donne un son très doux.

Érable

L’érable est couramment utilisé comme bois de manche sur les guitares de type Stratocaster en raison de sa sonorité brillante et de son sustain élevé.

Types de manches de guitare

Le bois n’est pas le seul facteur qui influence le son d’un manche de guitare. Il existe trois principaux types de manches : vissé, collé et traversant. Chacun a ses avantages et inconvénients que nous allons aborder ici.

Manches vissés

Bien que souvent considérés comme le type de manche le moins cher et de moins bonne qualité par de nombreux guitaristes, les manches vissés ont tout de même leur place. L’un de leurs plus grands avantages est leur facilité de fabrication, ce qui réduit le coût. En effet, il est beaucoup plus simple de fabriquer séparément le corps et le manche avant de les assembler par vissage.

Les manches vissés ont tendance à offrir un son plus “claquant”, c’est pourquoi ils sont souvent utilisés sur les Fender Stratocaster. Ils sont aussi très faciles à remplacer ou à réparer, car tu peux simplement retirer le manche sans affecter le reste de la guitare. Un inconvénient du manche vissé est que, à cause du léger espace entre le manche et le corps (puisqu’il est vissé, après tout), il peut y avoir une légère perte de transmission du son entre les deux.

Manches collés

Les manches collés sont fixés au corps de la guitare grâce à un assemblage en queue d’aronde, ce qui les rend plus faciles à fabriquer que les manches traversants, mais moins que les manches vissés. Cela donne une jonction plus serrée et donc un son plus riche. Cependant, tous les guitaristes ne recherchent pas forcément une sonorité aussi chaude, et certains préfèrent même un manche vissé. Comme le son est subjectif, il est important d’identifier ce qui compte pour toi au lieu de suivre les tendances ou la popularité.

L’un des plus gros inconvénients d’un manche collé est qu’il est très difficile à réparer, et presque impossible à modifier, donc si tu envisages une guitare à manche collé, assure-toi d’aimer le manche avant tout !

Manche traversant

Les guitares à manche traversant sont moins courantes que celles à manche vissé ou collé, et sont considérées comme le type de manche le plus haut de gamme. Avec les guitares à manche traversant, le manche et le centre du corps sont faits d’une seule pièce de bois, ce qui fait que le manche traverse toute la longueur de la guitare et élimine le besoin de les visser ou de les coller ensemble. Cela offre également le plus haut niveau de solidité et de durabilité.

Avec les manches traversants, le manche est sculpté de façon à offrir un accès bien meilleur aux frettes aiguës. Si tu fais beaucoup de solos, une guitare à manche traversant t’apportera un confort et une jouabilité ultimes. Malheureusement, les guitares à manche traversant sont impossibles à remplacer et sont aussi les plus chères. Contrairement à la croyance populaire, elles n’offrent pas plus de sustain que les autres types de manches. En fait, il a été prouvé à maintes reprises que les manches vissés offrent le plus de sustain. Cependant, le confort d’une guitare à manche traversant reste inégalé, et pour beaucoup de guitaristes, cela justifie le prix.

Profil du manche

Les manches de guitare existent dans différentes formes et tailles, chaque profil offrant une sensation différente en main.

Le profil du manche est généralement désigné par des lettres, la lettre faisant référence à la forme du manche vue en coupe transversale de la guitare.

Les types de manches les plus populaires sont C, D, U et V.

Manches en U

Les manches en forme de U sont épais et massifs, souvent appelés manches « batte de baseball ». Ils donnent aussi une sensation de profondeur et sont appréciés des guitaristes rythmiques pour leur confort lors du jeu d’accords. Un autre avantage d’un manche plus épais est le son plus chaud, grâce à la quantité de bois utilisée.

Manches en C

Les manches en forme de C sont très populaires sur les guitares modernes, car ils sont plats et très confortables à jouer. Comme ils sont assez fins, il est plus facile d’y jouer des solos rapides. Cependant, ils sont moins durables que les manches plus épais et peuvent demander plus d’entretien.

Manches en D

Les manches en forme de D ressemblent aux manches en C, mais avec des bords plus plats. C’est aussi un excellent type de manche pour les guitaristes solistes.

Manches en V

Les manches en forme de V ont une sensation très particulière et sont parfaits pour les guitaristes qui glissent le long du manche ou aiment entourer le manche avec leur pouce. Les manches en V existent en version hard et soft, la version soft ayant une courbe centrale plus arrondie. Ce profil de manche est vraiment une question de goût, alors essaie-le avant d’acheter !

Longueur du diapason

La longueur du diapason d'une guitare correspond à la distance entre le chevalet et le sillet. En d'autres termes, c'est la portion de corde qui peut vibrer librement quand tu joues. Les guitares existent avec différentes longueurs de diapason, les plus courantes étant 24,75” et 25,5”.

Des diapasons plus longs entraînent un espacement plus large entre chaque frette. Certains guitaristes préfèrent les diapasons courts pour leur encombrement réduit, tandis que d'autres préfèrent les plus longs car ils offrent plus d'espace.

La longueur du diapason influence aussi la tension des cordes. Plus le diapason est long, plus la tension des cordes est élevée. Les guitares avec un diapason plus court sont théoriquement plus faciles à jouer. Elles demandent moins de force pour plier les cordes.

Bien que la longueur du diapason n’ait pas le même impact sur le son que le bois ou les micros, elle fait tout de même une différence subtile. Les guitares à diapason court sonnent plus pleines grâce à une tension plus faible, tandis que les diapasons longs produisent des sons plus clairs et plus brillants.

Même si la longueur du diapason n’influence pas le son autant que le bois ou les micros, elle apporte une différence subtile. Les diapasons courts sonnent plus pleins grâce à une tension plus faible, tandis que les diapasons longs offrent des sons plus clairs et plus brillants.

Micros

Souvent considérés comme la partie la plus importante du son d’une guitare, les micros sont en effet un élément essentiel à prendre en compte lors de l’achat d’une guitare électrique. Les micros captent les vibrations des cordes de ta guitare et les transforment en un signal électrique qui est ensuite envoyé à l’ampli. Ils jouent donc un rôle crucial dans le son de la guitare.

Micros simple bobinage

Popularisés par la Fender Stratocaster, ces micros utilisent des aimants entourés d’un seul enroulement de fil, d’où leur nom. Les micros simple bobinage produisent généralement un son clair, détaillé et brillant, avec leur fameux twang apprécié par de nombreux guitaristes de blues, country et pop. Un inconvénient des simples bobinages est qu’ils captent beaucoup d’interférences électriques, ce qui provoque un bourdonnement audible. Ce bruit en agace certains, mais d’autres l’adorent pour son côté vintage.

Micros humbucker

Contrairement aux micros simple bobinage, les humbuckers sont bobinés en double, avec deux bobines enroulées dans des directions opposées, ce qui annule le bourdonnement de fond. Les humbuckers produisent un son plus épais et plus chaud que les simples bobinages, et sont populaires dans des styles comme le rock et le metal.

Micros P90

Les micros P90 sont un type particulier de micro simple bobinage avec une sortie plus élevée, ce qui les rend plus percutants et parfaits pour des styles de musique plus bruts comme le punk rock. Ils représentent un bon compromis entre les simples bobinages et les humbuckers.

Configurations de micros

La plupart des guitares ont un micro manche, un micro chevalet, et parfois même un micro central. Cela te permet de passer d’un micro à l’autre pour obtenir une plus grande variété de sons. Par exemple, certaines guitares sont équipées de deux humbuckers et d’un simple bobinage au milieu (aussi appelé HSH - humbucker, simple bobinage, humbucker). Essaie différentes configurations pour trouver celle qui te convient le mieux. Si tu débutes ou si tu veux simplement quelque chose de polyvalent qui s’adapte à tous les styles de musique, une combinaison de simples bobinages et de humbuckers est un choix sûr, par exemple HSS ou HSH. Si tu recherches un son très spécifique et que la polyvalence n’est pas ta priorité, pense à 3 simples bobinages ou 2 humbuckers.

Micros actifs vs passifs

Les 3 types de micros ci-dessus existent en version active et passive. Pour faire simple, les micros actifs nécessitent une source d'alimentation (sous forme de piles) alors que les micros passifs non. Les micros actifs ont moins d'interférences de fond et une sortie plus élevée, ce qui est idéal pour les sons très saturés. Les micros passifs, eux, ont plus d'interférences mais sont aussi moins “chauds” et offrent une plage dynamique plus large et des sons clairs plus agréables. C'est pourquoi les micros actifs sont si populaires dans le heavy metal et d'autres styles avec beaucoup de distorsion. Garde en tête qu'avec des micros actifs, tu devras changer les piles tous les quelques mois (ou plus souvent selon ta fréquence de jeu et si tu laisses ta guitare branchée en permanence).

Types de chevalets

Souvent négligé par de nombreux guitaristes, le chevalet influence la fiabilité d'une guitare, la facilité de changement des cordes et bien plus encore. Même s'il existe de nombreux types de chevalets, on peut les regrouper en deux grandes catégories : fixes et flottants.

Chevalets fixes

Les chevalets fixes, ou hardtails, sont vissés en place et possèdent des pontets sur lesquels reposent les cordes. Ils restent immobiles et ne bougent pas. La simplicité des chevalets fixes permet un entretien minimal et un changement de cordes ultra facile, même pour les guitaristes les moins expérimentés. Leur nature fixe offre aussi une meilleure stabilité de l'accordage lors des bends.

Chevalets flottants

Les chevalets flottants sont équipés d'un bras de vibrato, aussi appelé whammy bar. Cela te permet de changer la hauteur d'une note sans plier la corde. Tu peux appuyer sur le vibrato pour baisser la note, et tirer sur le bras pour l'augmenter. L'un des styles de chevalet flottant les plus populaires est le Floyd Rose, qui possède un système de double blocage.

Les chevalets flottants t'offrent plus d'options créatives et une autre forme d'expression, mais ils sont plus susceptibles de se désaccorder (surtout après un gros bend), et ils sont plus difficiles à re-corder. Si tu es débutant, il est plus logique de commencer avec un chevalet fixe.

Autres éléments à prendre en compte lors de l'achat d'une guitare électrique

22 frettes vs 24 frettes

Même s’il existe des exceptions lors de l’achat d’une guitare électrique, la plupart des modèles ont 22 ou 24 frettes. Même si la différence peut sembler minime, elle influencera vraiment ta façon de jouer sur le long terme. Avoir 24 frettes t’offre deux demi-tons d’expression supplémentaires par rapport à une guitare à 22 frettes, et encore plus si tu fais un bend sur la corde de mi aiguë à la 24e frette. C’est pour cette raison que de nombreux guitaristes solistes préfèrent les guitares à 24 frettes.

À l’inverse, les guitaristes rythmiques – ou les solistes qui ne montent pas aussi haut sur le manche – préfèrent souvent les guitares à 22 frettes. En effet, avec 2 frettes de moins, le micro manche d’une guitare à 22 frettes est placé plus loin du chevalet, ce qui donne un son plus chaud.

Guitares 6 cordes vs 7 cordes vs 8 cordes

La plupart des guitares ont 6 cordes, ce qui est la norme pour une guitare électrique. Cependant, avec l’émergence de genres plus lourds comme le metal progressif et le djent, les guitares à gamme étendue sont devenues de plus en plus populaires ces dernières années. Les guitares à 7 et 8 cordes te permettent de jouer des notes beaucoup plus graves qu’avec une guitare standard. Cette plage de notes élargie est très utile lors des breakdowns ou des passages plus lourds d’un morceau. Si tu joues ce style de musique, pense à prendre une guitare à gamme étendue. Mais si tu restes sur le blues, le jazz, la pop ou le rock, une guitare à 6 cordes sera largement suffisante, tout en étant plus légère et plus facile à jouer.

Mécaniques à blocage vs mécaniques classiques

Certaines guitares sont équipées de mécaniques à blocage, qui maintiennent chaque corde en place grâce à un système de serrage. Cela permet une meilleure stabilité de l’accordage, surtout pour les guitares avec un chevalet flottant. Les mécaniques à blocage te permettent aussi de changer les cordes plus rapidement, car il n’est pas nécessaire de faire autant de tours de corde. Elles coûtent plus cher à produire et sont donc moins courantes sur les guitares d’entrée de gamme. Cependant, même si la guitare que tu veux n’en est pas équipée, tu peux facilement en ajouter un jeu plus tard.

Tu as maintenant toutes les informations nécessaires pour acheter une guitare en toute connaissance de cause. N’oublie pas que les caractéristiques techniques ne font pas tout, et qu’il vaut mieux essayer une guitare en personne avant de l’acheter. Après avoir fait toutes tes recherches et choisi une guitare qui t’intéresse, rends-toi dans le magasin de musique le plus proche pour l’essayer. Même si une guitare semble parfaite sur le papier, tu ne le sauras vraiment qu’en la tenant entre tes mains et en jouant quelques morceaux dessus.

Si tu cherches des recommandations précises, lis notre guide sur les meilleures guitares électriques à moins de 300 $, 500 $ et 2 000 $.