Acheter des guitares électriques - ton guide ultime !

Besoin de conseils pour acheter une guitare électrique ? On est là pour toi.

Si tu veux te lancer dans la guitare électrique, choisir ta première guitare peut vite devenir un vrai casse-tête. Avec autant d'options, il est facile de s'y perdre et de ne pas savoir par où commencer. 

De nombreux facteurs entrent en jeu lors de l'achat d'une guitare électrique, comme la jouabilité, le son et le confort. Passons-les en revue un par un pour que tu puisses faire un choix éclairé.

Parties d'une guitare

Avant d'aller plus loin, il est important de te familiariser avec les différentes parties d'une guitare et leur fonction. Cela t'aidera non seulement à comprendre ce que tu achètes, mais aussi à long terme si tu dois modifier ou réparer un composant spécifique.

D'abord, il y a le corps. C'est la partie la plus lourde de la guitare, là où la majorité du bois se trouve. Sur le corps, tu trouveras les différents boutons de tonalité et de volume, ainsi que le chevalet qui maintient les cordes en place. Les micros, aussi situés sur le corps, sont des aimants qui aident la guitare à transformer ses vibrations en son.

Le manche, c'est là où tu tiens normalement la guitare. Sur le devant du manche, tu trouveras la touche, là où tu peux appuyer sur les cordes pour changer leur hauteur. 

Enfin, il y a la tête, là où se trouvent les mécaniques d'accordage. 

Maintenant que tu as compris les bases de l'anatomie d'une guitare électrique, regardons de plus près chaque composant et comment il peut influencer tes choix lors de l'achat d'une guitare électrique. 

Bois de lutherie

Le type de bois utilisé dans la fabrication d'une guitare fait une grande différence sur le son. Certains bois donnent une sonorité plus chaude, tandis que d'autres augmentent le sustain, les aigus, etc. À cause de leur impact sur la qualité sonore, ces bois sont appelés bois de lutherie. Découvrons quelques bois de lutherie courants utilisés dans les différentes parties d'une guitare et comment ils influencent le son.

Bois du corps

Acajou

L'acajou est l'un des bois de lutherie les plus populaires. Il offre une sonorité chaleureuse, ce qui le rend idéal pour le blues, le rock et même le metal.

Aulne

L’aulne est très équilibré et n’accentue pas particulièrement certaines fréquences. Les graves, les médiums et les aigus sont tous également présents, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui jouent de nombreux styles de musique.

Frêne

Un autre bois très équilibré qui sonne de façon similaire à l’aulne. Le frêne est un peu plus doux, mais la principale différence se trouve dans l’apparence et l’esthétique.

Érable

L’érable sonne brillant et ajoute de l’éclat dans les aigus. Pour cette raison, l’érable est souvent associé à un autre type de bois pour équilibrer les aigus.

Tilleul

Chaud avec des médiums accentués. Le tilleul est très abordable et donc souvent associé aux guitares d’entrée de gamme, mais il sonne tout de même très bien. Pour en savoir plus, tu peux consulter cet article ! 

Bois de touche

Le type de bois utilisé pour fabriquer le corps d’une guitare n’est qu’une partie de l’équation. Le bois de la touche contribue aussi à la sensation et à la jouabilité d’une guitare électrique, tout en influençant des aspects sonores comme la chaleur et le sustain.

Palissandre

L’un des bois de touche les plus courants, le palissandre peut ajouter de la chaleur au son d’une guitare, ce qui en fait un excellent choix pour adoucir une guitare qui serait autrement trop brillante. Il est doux au toucher, mais aussi assez résistant pour supporter une utilisation intensive. Parfait pour ceux qui recherchent une signature sonore sombre.

Érable

Contrairement au palissandre, l’érable ajoute en fait des aigus à ton son, ce qui apporte un éclat supplémentaire dans les hautes fréquences. Cela fait de l’érable un excellent choix pour les guitaristes qui jouent des styles nécessitant plus de twang et de pop, comme le funk et la country.

Ébène

L’ébène n’est pas aussi courante que le palissandre ou l’érable pour les touches, mais elle devient peu à peu plus populaire. Cela s’explique en partie par l’introduction de réglementations plus strictes sur l’importation du palissandre ces dernières années.

Les touches en ébène sont généralement entièrement noires, ce qui leur donne un look distinctif. Côté son, l’ébène est brillante tout en gardant des médiums très bien définis. Donc plus brillante que le palissandre, mais pas autant que l’érable. C’est donc un excellent compromis pour ceux qui ne cherchent pas forcément un son trop chaud ou trop brillant. L’ébène est aussi particulièrement appréciée par les guitaristes de metal.

Bois du manche

Le manche est l'un des aspects les plus importants à prendre en compte quand tu choisis une guitare électrique. Ta main gauche sera toujours autour du manche quand tu joues. Il est donc essentiel de choisir un manche qui te semble confortable et naturel. 

Comme pour la touche et le corps, le choix du bois du manche peut influencer le son et le ressenti général de la guitare. Beaucoup de guitares utilisent le même bois pour le manche et la touche, mais ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, il n'est pas rare de trouver une guitare avec un manche en palissandre et une touche en érable, ou l'inverse.

Palissandre

Comme pour la touche, un manche en palissandre adoucira les hautes fréquences de ta guitare, pour un son plus chaud.

Acajou

Avec ses pores ouverts et son aspect naturel, l'acajou a un toucher particulier qui donne un son très doux.

Érable

L'érable est souvent utilisé comme bois de manche sur les guitares de type Stratocaster grâce à son son brillant et son excellent sustain.

Types de manches de guitare

Le bois n'est pas le seul facteur qui influence le son d'un manche de guitare. Il existe trois grands types de manches : vissé, collé et traversant. Chacun a ses avantages et inconvénients, que nous allons voir ici.

Manches vissés

Même si beaucoup de guitaristes considèrent les manches vissés comme les moins chers et de moins bonne qualité, ils ont tout de même leur utilité. L'un des plus grands avantages des manches vissés, c'est qu'ils sont faciles à fabriquer, ce qui réduit le coût. En effet, il est bien plus simple de fabriquer séparément le corps et le manche, puis de les assembler avec des vis.

Les manches vissés ont généralement un son plus "claquant", c'est pourquoi ils sont souvent utilisés sur les Fender Stratocaster. Ils sont aussi très faciles à remplacer ou à réparer, car tu peux simplement retirer le manche sans toucher au reste de la guitare. Un inconvénient du manche vissé, c'est qu'à cause du léger espace entre le manche et le corps (puisqu'il est vissé), il peut y avoir une petite perte de transmission du son entre les deux.

Manches collés

Les manches collés sont fixés au corps de la guitare à l'aide d'un joint en queue d'aronde, ce qui les rend plus faciles à fabriquer que les manches traversants, mais moins que les manches vissés. Cela donne une jonction plus serrée et donc un son plus riche. Cependant, tous les guitaristes ne recherchent pas forcément un son aussi chaud, et certains préfèrent même un manche vissé. Comme le son est subjectif, il est important de savoir ce qui compte pour toi au lieu de suivre les tendances ou la popularité.

L'un des plus gros inconvénients d'un manche collé, c'est qu'il est très difficile à réparer et presque impossible à modifier. Donc si tu envisages une guitare à manche collé, assure-toi d'aimer le manche avant tout !

Manche traversant

Les guitares à manche traversant sont moins courantes que les guitares à manche vissé ou collé, et sont considérées comme le type de manche le plus haut de gamme. Sur ces guitares, le manche et le centre du corps sont faits dans la même pièce de bois, ce qui fait que le manche traverse toute la longueur de la guitare et qu'il n'est pas nécessaire de les visser ou de les coller ensemble. Cela donne aussi une solidité et une durabilité maximales.

Avec les manches traversants, le manche est sculpté de façon à offrir un bien meilleur accès aux frettes aiguës. Si tu fais beaucoup de solos, une guitare à manche traversant t'apportera un confort et une jouabilité ultimes. Malheureusement, les guitares à manche traversant sont impossibles à remplacer et sont aussi les plus chères. Elles n'offrent pas non plus plus de sustain que les autres types de manches, contrairement à ce que l'on croit. En fait, il a été prouvé à maintes reprises que les manches vissés offrent en réalité le plus de sustain. Cependant, le confort d'une guitare à manche traversant reste inégalé, et pour beaucoup de guitaristes, cela justifie le prix.

Profil du manche

Les manches de guitare existent en différentes formes et tailles, chaque profil de manche offrant une sensation différente en main. 

Le profil du manche est généralement indiqué par des lettres, la lettre faisant référence à la forme du manche vue en coupe transversale de la guitare. 

Les types de manches les plus populaires sont C, D, U et V.

Manches en U

Les manches en forme de U sont épais et massifs, souvent appelés manches de batte de baseball. Ils donnent aussi une sensation de profondeur et sont appréciés par les guitaristes rythmiques pour leur confort quand ils jouent des accords. Un autre avantage d'un manche plus épais, c'est le son plus chaud dû à la quantité de bois utilisée.

Manches en C

Les manches en forme de C sont très populaires sur les guitares modernes, car ils sont plats et très confortables à jouer. Comme ils sont assez fins, il est plus facile d'y jouer des solos rapides. Cependant, ils sont moins durables que les manches plus épais et peuvent demander plus d'entretien.

Manches en D

Les manches en forme de D ressemblent aux manches en C, mais avec des bords plus plats. C'est aussi un excellent type de manche pour les guitaristes solistes.

Manches en V

Les manches en forme de V ont une sensation très particulière et sont parfaits pour les guitaristes qui glissent le long du manche ou aiment entourer le manche avec leur pouce. Les manches en V existent en version dure ou douce, la version douce ayant une courbe centrale plus arrondie. Ce profil de manche est vraiment une question de goût, alors essaie-le avant d'acheter !

Longueur de diapason

La longueur de diapason d'une guitare fait référence à la distance entre le chevalet et le sillet. En d'autres termes, c'est la partie de la corde qui peut vibrer librement quand tu joues. Les guitares existent avec différentes longueurs de diapason, les plus courantes étant 24,75” et 25,5”.

Des diapasons plus longs entraînent un espacement plus large entre chaque frette. Certains guitaristes préfèrent les diapasons courts pour leur encombrement réduit, d'autres préfèrent les plus longs car ils offrent plus d'espace.

La longueur du diapason influence aussi la tension des cordes. Plus le diapason est long, plus la tension des cordes est élevée. Les guitares avec un diapason plus court sont théoriquement plus faciles à jouer. Tu as besoin de moins de force pour plier les cordes

Même si la longueur du diapason n'a pas le même impact sur le son que le bois ou les micros, elle fait tout de même une différence subtile. Les guitares avec un diapason court sonnent plus pleines grâce à une tension plus faible, tandis que les diapasons plus longs produisent des sons plus clairs et plus brillants.

Même si la longueur du diapason n'influence pas le son autant que le bois ou les micros, elle fait tout de même une différence subtile. Les diapasons plus courts sonnent plus pleins grâce à une tension plus faible, tandis que les diapasons plus longs offrent des sons plus clairs et plus brillants. 

Micros

Souvent considérés comme la partie la plus importante du son d'une guitare, les micros sont en effet un élément essentiel à prendre en compte lors de l'achat d'une guitare électrique. Les micros captent les vibrations des cordes de ta guitare et les transforment en un signal électrique qui est ensuite envoyé à l'ampli. Ils jouent donc un rôle crucial dans le son de ta guitare.

Micros simple bobinage

Popularisés par la Fender Stratocaster, ces micros utilisent des aimants entourés d'une seule bobine de fil, d'où leur nom. Les micros simple bobinage produisent généralement un son clair, détaillé et brillant, avec leur fameux twang apprécié par de nombreux guitaristes de blues, country et pop. Un inconvénient des simples bobinages est qu'ils captent beaucoup d'interférences électriques, ce qui provoque un bourdonnement de fond audible. Ce bruit est agaçant pour certains, mais adoré par d'autres pour son côté vintage.

Micros humbucker

Contrairement aux micros simple bobinage, les humbuckers sont bobinés en double, avec les deux bobines enroulées dans des directions opposées, ce qui annule le bourdonnement de fond. Les humbuckers ont un son plus épais et plus chaud que les simples bobinages, et sont populaires dans des styles comme le rock et le metal. 

Micros P90

Les micros P90 sont un type spécial de micro simple bobinage qui offrent une sortie plus élevée, ce qui les rend plus percutants et parfaits pour les styles de musique plus bruts comme le punk rock. Ils représentent un bon compromis entre les simples bobinages et les humbuckers. 

Configurations de micros

La plupart des guitares ont un micro manche, un micro chevalet, et parfois même un micro central. Cela te permet de passer d'un micro à l'autre pour obtenir une plus grande variété de sons. Par exemple, certaines guitares ont deux humbuckers et un simple bobinage au milieu (aussi appelé HSH - humbucker, simple bobinage, humbucker). Essaie différentes configurations pour trouver celle qui te convient le mieux. Si tu débutes ou que tu veux simplement quelque chose de polyvalent pour tous les styles de musique, une combinaison de simples bobinages et de humbuckers est un choix sûr, comme HSS ou HSH. Si tu recherches un son très spécifique et que la polyvalence n'est pas ta priorité, pense à 3 simples bobinages ou 2 humbuckers.

Micros actifs vs passifs

Les 3 types de micros ci-dessus existent en version active ou passive. Pour faire simple, les micros actifs nécessitent une alimentation (sous forme de piles) alors que les passifs non. Les micros actifs ont moins de parasites et une sortie plus élevée, ce qui est idéal pour les sons très saturés. Les micros passifs, eux, ont plus de parasites mais sont aussi moins "puissants" et offrent une plage dynamique plus large et des sons clairs plus agréables. C'est pour cela que les micros actifs sont très populaires dans le metal et les styles avec beaucoup de distorsion. Garde en tête qu'avec des micros actifs, tu devras changer les piles tous les quelques mois (ou plus souvent selon ta fréquence de jeu et si tu laisses ta guitare branchée en permanence).

Types de chevalets

Souvent négligé par beaucoup de guitaristes, le chevalet influence la fiabilité d'une guitare, la facilité de changement de cordes et bien plus. Même s'il existe de nombreux types de chevalets, on peut les regrouper en deux grandes catégories : fixes et flottants.

Chevalets fixes

Les chevalets fixes, ou hardtails, sont vissés en place et possèdent des pontets sur lesquels reposent les cordes. Ils restent immobiles et ne bougent pas. La simplicité des chevalets fixes permet un entretien minimal et un changement de cordes ultra facile, même pour les guitaristes les moins expérimentés. Leur côté fixe offre aussi une meilleure stabilité d'accordage lors des bends.

Chevalets flottants

Les chevalets flottants sont équipés d'un bras de vibrato, aussi appelé whammy bar. Cela te permet de changer la hauteur d'une corde sans la plier. Tu peux appuyer sur le vibrato pour baisser la note, et tirer sur le bras pour l'augmenter. L'un des styles de chevalet flottant les plus populaires est le Floyd Rose, qui possède un système de double blocage du vibrato.

Les chevalets flottants t'offrent plus d'options créatives et une autre forme d'expression, mais ils ont tendance à se désaccorder plus facilement (surtout après un gros bend), et il est plus difficile de changer les cordes. Si tu débutes, il est plus logique de commencer avec un chevalet fixe.

Autres points à considérer lors de l'achat d'une guitare électrique

22 frettes vs 24 frettes

Même s'il y a des exceptions lors de l'achat d'une guitare électrique, la plupart des guitares ont soit 22, soit 24 frettes. Même si ça ne semble pas être une grande différence, cela va vraiment influencer ta façon de jouer sur le long terme. Avoir 24 frettes te donne deux demi-tons d'expression en plus qu'une guitare à 22 frettes, et encore plus si tu tires la corde de mi aiguë sur la 24e frette. C'est pour cette raison que beaucoup de guitaristes solistes préfèrent les guitares à 24 frettes.

D'un autre côté, les guitaristes rythmique – ou les solistes qui ne montent pas aussi haut sur le manche – préfèrent souvent rester sur 22 frettes. En effet, avec 2 frettes de moins, le micro manche d'une guitare à 22 frettes est placé plus loin du chevalet, ce qui donne un son plus chaud.

Guitares 6 cordes vs 7 cordes vs 8 cordes

La plupart des guitares ont 6 cordes, ce qui est la norme pour une guitare électrique. Cependant, avec l'émergence de genres plus lourds comme le metal progressif et le djent, les guitares à gamme étendue sont devenues de plus en plus populaires ces dernières années. Les guitares à 7 et 8 cordes te permettent de jouer des notes beaucoup plus graves qu'avec une guitare standard. Cette plage de notes étendue est très utile pendant les breakdowns ou les passages plus lourds d'un morceau. Si tu comptes jouer ces styles de musique, pense à prendre une guitare à gamme étendue. Mais si tu restes sur le blues, le jazz, la pop ou le rock, une guitare à 6 cordes sera largement suffisante, tout en étant plus légère et plus facile à jouer.

Mécaniques à blocage vs mécaniques classiques

Certaines guitares sont équipées de mécaniques à blocage, qui maintiennent chaque corde en place grâce à un système de serrage. Cela permet une meilleure stabilité de l'accordage, surtout pour les guitares avec un vibrato flottant. Les mécaniques à blocage te permettent aussi de changer les cordes plus rapidement, car tu n'as pas besoin de faire autant de tours de corde. Elles coûtent plus cher à produire et sont donc moins courantes sur les guitares d'entrée de gamme. Cependant, même si la guitare que tu veux n'en a pas, tu peux facilement en ajouter un jeu plus tard.

Tu as maintenant toutes les infos dont tu as besoin pour faire un achat de guitare éclairé. N'oublie pas que les caractéristiques techniques ne font pas tout, et tu devrais aussi essayer une guitare en personne avant d'en commander une. Après avoir fait toutes tes recherches et choisi une guitare qui t'intéresse, pense à te rendre dans le magasin de musique le plus proche pour l'essayer. Même si une guitare semble parfaite sur le papier, tu ne le sauras vraiment qu'en l'ayant entre les mains et en jouant quelques morceaux dessus.

Si tu cherches des recommandations sur des guitares électriques spécifiques, consulte notre article sur les meilleures guitares électriques pour chaque style de musique, à venir bientôt. Ou alors, tu peux lire notre article sur les meilleures guitares électriques à moins de 300 $, 500 $ et 2 000 $.