Guide des signatures rythmiques en musique

Que tu commences un nouvel instrument ou que tu prennes enfin le temps d'améliorer tes compétences en apprenant à lire la musique, tu rencontreras forcément le défi de comprendre les mesures. 

Comprendre comment lire les mesures et comment elles correspondent aux valeurs des notes est essentiel pour obtenir le bon rythme en musique. Découvrons ce que sont les mesures et comment elles fonctionnent.

Qu'est-ce qu'une mesure en musique ?

Tu peux comprendre la définition de base d'une mesure en comprenant ce qu'est une signature. Ta signature est le symbole unique qui te représente, et une mesure est un symbole qui indique comment tu vas compter le temps dans un morceau de musique. 

Les signatures rythmiques te donnent deux chiffres sous forme de fraction (un numérateur et un dénominateur). Chaque chiffre t'indique un aspect précis de la mesure musicale. Le chiffre du haut représente le nombre de temps — ou impulsions — dans chaque mesure. Et le chiffre du bas t'indique quelle valeur de note tu dois compter pour remplir chaque mesure en temps.

Cette définition est abstraite et donc difficile à comprendre. Pour mieux saisir comment fonctionnent les signatures rythmiques, apprenons ce que sont les barres de mesure et la notation en musique

Barres de mesure et notation

À mesure que les compositions musicales sont devenues plus complexes, la notation du rythme est devenue un outil nécessaire pour communiquer les idées musicales. À la fin du XIIe siècle, les systèmes de notation captaient déjà les bases du rythme. Mais aujourd'hui, il existe une méthode standardisée pour noter le rythme et la mesure.

Le premier aspect à comprendre, ce sont les barres de mesure. Les barres de mesure sont les divisions verticales qui créent les mesures musicales. Dans chacune de ces mesures (ou cases), le nombre de temps correspond au numérateur de la signature rythmique. La durée de chaque note vient d'un système de notation rythmique qui t'indique combien de temps tenir chaque note. Ces notations symbolisent des fractions de la mesure.

Mesure vs rythme

Tu as entendu parler du rythme et de la mesure, et tu pourrais penser qu'ils sont synonymes et décrivent la même chose. Mais il y a des différences subtiles entre le rythme et la mesure que tu dois comprendre.

Le rythme décrit le concept de base selon lequel les notes ont des valeurs ou des durées différentes. Par exemple, une note courte ou une note longue. Mais la mesure représente le concept plus large du nombre de temps dans une mesure et de la façon dont tu les regroupes. Les deux principales mesures que tu rencontreras sont :

• Binaire : un nombre pair de temps que tu peux diviser en deux impulsions
• Ternaire : un nombre impair de temps que tu divises en trois impulsions

Une fois que tu as compris ces mesures simples, la prochaine étape est de commencer à apprendre les mesures composées. Ces types ont une division du temps plus complexe. 

Qu'est-ce que les valeurs de notes ?

Les valeurs de notes sont le système de notation musicale qui divise le temps, ou les temps, en divisions de notes de plus en plus petites (notes plus courtes). Si tu commences avec une ronde, qui vaut quatre temps, tu peux continuer à diviser la durée par deux pour obtenir des valeurs de notes plus petites comme ceci :

• Ronde : quatre temps
• Blanche : deux temps
• Noire : un temps
• Croche : un demi-temps
• Double-croche : un quart de temps

La clé de la description ci-dessus, c'est de comprendre que la signature rythmique la plus courante, le 4/4, est ton point de départ. En 4/4, la noire vaut un temps et la ronde porte ce nom car elle occupe toute la mesure. À partir de là, tu peux déduire les autres valeurs de notes grâce aux mathématiques et aux fractions.

Comment lire les signatures rythmiques ?

Les signatures rythmiques simples sont plus faciles à lire car la division du temps ne comporte pas beaucoup de chiffres. Mais même pour les signatures composées — par exemple, 6/8 — tu peux suivre le même système pour comprendre combien de temps chaque mesure contient.

Le numérateur t’indique le nombre de temps par mesure, et le dénominateur t’indique le type de valeur de note que le numérateur représente. Par exemple, quand tu vois la signature rythmique 4/4, tu peux la lire comme « chaque mesure contient quatre noires ». 

Pour la signature rythmique 2/4, tu peux la traduire par « chaque mesure contient deux noires ». Le numérateur t’indique un nombre, et le dénominateur représente la fraction ou la valeur de note que tu comptes.

Les signatures rythmiques les plus courantes expliquées

Tu commences sûrement à mieux comprendre comment fonctionnent les signatures rythmiques et comment elles correspondent à la notation rythmique en musique. Rien ne remplace les cours de musique et la pratique, et sache que le meilleur moyen d’apprendre, c’est par l’exemple. Essaie de ne pas trop te concentrer sur les maths, et apprends plutôt en chantant et en jouant des morceaux que tu connais déjà.

Mais pour te donner une longueur d’avance sur les signatures rythmiques que tu rencontreras le plus souvent, voici une explication des plus courantes : 

• 4/4 : quatre noires par mesure (mètre binaire)
• 3/4 : trois noires par mesure (mètre ternaire)
• 2/4 : deux noires par mesure (mètre binaire)
• 2/2 : deux blanches par mesure (mètre binaire)
• 3/8 : trois croches par mesure (mètre ternaire)
• 6/8 : six croches par mesure (mètre composé)

La dernière signature rythmique, ce que les musiciens appellent le mètre composé, est presque toujours regroupée en deux grands temps. Chaque temps contient trois croches. Comme la subdivision implique deux nombres différents — deux grands temps avec trois subdivisions chacun — on l’appelle mètre composé au lieu de simple.

Temps commun et coupure de temps

Tu dois aussi noter deux façons abrégées dont la musique indique deux signatures rythmiques standards. La première est le symbole « C », qui signifie « temps commun » et sert à indiquer rapidement une signature rythmique en 4/4. 

Le second est un symbole « C » avec une ligne verticale qui le traverse, ce qui représente la coupure de temps. La coupure de temps correspond à la fraction 2/2, et ce symbole est la façon abrégée d’indiquer cette signature rythmique.

Conclusion

Les signatures rythmiques peuvent devenir complexes et déroutantes, surtout avec des mesures irrégulières. Mais maintenant, tu comprends sûrement mieux les bases du fonctionnement des signatures rythmiques. Jouer et chanter des morceaux dans différentes signatures rythmiques est la meilleure façon de s’entraîner.

À propos de l’auteur : Je m’appelle Martin Kristiansen, et je suis le fondateur et rédacteur en chef de HomeStudioIdeas.com. Je joue, j’enregistre et je produis de la musique depuis 10 ans.