Préservation de l'audition pour les musiciens

De nombreux facteurs pratiques, professionnels et sociaux exposent les musiciens à un risque accru de lésions auditives causées par le son. Cela concerne aussi d’autres personnes du milieu créatif, comme les ingénieurs du son. Parmi les causes, on trouve le volume des batteries acoustiques, la mauvaise acoustique des salles de répétition, les salles de concert qui poussent le volume toujours plus fort, et les amplis à lampes qui nécessitent plus de courant pour obtenir « ce son ». Pourtant, même face à ces défis, il est possible de protéger ton audition et d’éviter les pièges des blessures auditives.

À quel volume et pendant combien de temps ?

On sait généralement que le cancer de la peau ne se manifeste pas après seulement un après-midi d’exposition au soleil. De la même façon, une exposition continue et non protégée à des sons forts peut entraîner des troubles auditifs liés au bruit. La seule exception concerne les pressions acoustiques extrêmes, comme celles générées par les armes à feu. Cela signifie que tu as le pouvoir de protéger ton audition. Voici deux moyens simples d’y parvenir :

• Garde le volume bas — continue à lire pour des exemples concrets.
• Réduis la durée d’exposition à des environnements bruyants.

Bien que ces conseils puissent sembler vagues, les suivre peut vraiment protéger tes oreilles. Tu peux aussi télécharger des applications comme le NIOSH SLM pour mieux comprendre ce qui est sûr selon ton exposition. Utilise l’application pour vérifier ta moyenne pondérée dans le temps et surveiller les niveaux sonores moyens au-dessus de 80 à 85 dB pondérés A. Un autre outil utile est l’application Santé sur iPhone, qui estime tes niveaux d’écoute en temps réel et sur la durée.

De plus, de nombreuses montres et des produits comme le Soundbrenner Core 2 intègrent des sonomètres (dB) de base. Tu peux utiliser ces mesures en décibels pour vérifier rapidement les niveaux mentionnés ci-dessus. Si l’environnement dépasse 80 à 85 dB, suis les recommandations de cet article. Même si la musique forte peut être aussi agréable qu’une journée ensoleillée à la plage, il faut rester prudent.

Source, trajet, récepteur

On pense souvent aux bouchons d’oreilles quand il s’agit de préserver son audition. Même s’ils sont très utiles, ils font partie d’une approche plus globale appelée la méthode Source, Trajet, Récepteur¹. Cette méthode repose sur trois actions clés :

• Réduire le volume à la source.
• Atténuer le son pendant son trajet.
• Réduire le niveau sonore au récepteur.

Intégrer ces conseils n’est pas compliqué et peut avoir un effet cumulatif. Par exemple, une meilleure acoustique de la pièce peut améliorer ton écoute et tes performances en tant que musicien, tout en optimisant le rendu sonore pour l’enregistrement.

Protection auditive – la bonne voie

En matière de bouchons d’oreilles, il existe de grandes différences entre les modèles. Les musiciens devraient privilégier des protections auditives haute fidélité conçues avec des membranes acoustiques et des canaux résonants pour offrir une atténuation relativement linéaire, ou uniforme. Cela permet une écoute plus naturelle où les hautes fréquences restent audibles, ce qui est essentiel pour la musicalité. Atténuer de façon disproportionnée les hautes fréquences peut déséquilibrer les instruments lors d’une performance. Pense à la difficulté de comprendre une conversation la dernière fois que tu as porté des bouchons en mousse.

Il existe différents modèles de bouchons d’oreilles haute fidélité pour musiciens, il est donc important de trouver ce qui te convient le mieux. Par exemple, des dispositifs à taille universelle comme les bouchons d’oreilles Minuendo Lossless offrent une atténuation variable grâce à un levier coulissant. J’ai récemment réalisé un test approfondi de ces dispositifs, avec mesures et échantillons sonores. Les bouchons sur mesure sont appréciés par de nombreux musiciens professionnels en tournée pour leur maintien, leur fiabilité et leur qualité sonore. Enfin, les écouteurs intra-auriculaires peuvent offrir à la fois un mixage personnalisé et une protection auditive, s’ils sont bien utilisés.

En résumé

Musiciens, ingénieurs du son et passionnés de concerts peuvent être rassurés grâce aux nombreuses options de protection auditive disponibles. La perte auditive et d’autres blessures liées au son, comme les acouphènes, ne sont pas des fatalités du métier. Avec un peu d’effort, comme suivre les conseils de cet article, ton audition n’a pas à souffrir d’une surexposition.

Voici quelques conseils clés et un bref rappel :

• Télécharge une application de mesure du niveau sonore comme le NIOSH SLM et surveille ton environnement. Des niveaux supérieurs à 80-85 dB pondérés A peuvent fatiguer ton système auditif et entraîner des lésions.
• Suis la méthode Source, Trajet, Récepteur et améliore les environnements que tu peux contrôler.
• Prends un étui de transport et accroche tes protections auditives à tes clés pour toujours les avoir sur toi. Un porte-pilule de trousseau fonctionne parfaitement.
• Prends rendez-vous chez un audioprothésiste pour établir un test de référence, mieux comprendre ton système auditif et le surveiller dans le temps. La perte auditive est une épidémie silencieuse, mais on peut vraiment inverser la tendance avec plus de vigilance et de prévention.

À propos de l’auteur

Le Dr Steve Taddei est audioprothésiste diplômé à Rockford, dans l’Illinois. Il anime le podcast Hearing Tracker et enseigne dans plusieurs établissements, où il donne des cours sur les sciences de l’audition et les arts audio. Il reste aussi un membre actif de la communauté musicale et de l’ingénierie du son. Qu’il s’adresse à des étudiants ou à des utilisateurs de technologies auditives, il cherche à encourager l’autonomie et à sensibiliser à la santé auditive.

Références :

1. Bolt, R.H., et K.U. Ingard. 1957. System Considerations in Noise Control Problems. Page 22-1 dans Handbook of Noise Control, édité par C.M. Harris. New York : McGraw-Hill.