Préservation de l'audition pour les musiciens

De nombreux facteurs pratiques, professionnels et sociaux exposent les musiciens à un risque accru de lésions auditives causées par le son. Cela s’applique également à d’autres personnes du domaine créatif, comme les ingénieurs du son. Parmi les facteurs en cause figurent le volume des batteries acoustiques, la mauvaise acoustique des salles de répétition, les lieux qui poussent à augmenter le volume et les amplis à lampes qui nécessitent davantage de courant pour obtenir « ce son ». Cependant, malgré ces difficultés, il est possible de protéger son audition et d’éviter les conséquences des lésions auditives.

À quel volume et pendant combien de temps ?

On comprend généralement que le cancer de la peau n’apparaît pas après un simple après-midi d’exposition au soleil. De même, une exposition continue et non protégée à des sons forts peut entraîner des troubles auditifs causés par le son. La seule exception concerne les pressions acoustiques extrêmes, comme celles produites par des armes à feu. Cela signifie que vous avez le pouvoir de protéger votre audition. Voici deux moyens simples d’y parvenir :

• Baissez le volume — poursuivez votre lecture pour découvrir des exemples concrets.
• Réduisez la durée de votre exposition aux environnements bruyants.

Même si ces recommandations peuvent sembler vagues, les suivre peut protéger considérablement vos oreilles. Vous pouvez également télécharger des apps comme l’NIOSH SLM pour mieux comprendre ce qui est sans danger compte tenu de vos expositions. Utilisez l’app pour vérifier votre moyenne pondérée dans le temps et surveiller les niveaux sonores moyens entre 80 et 85 dB selon la pondération A. Un autre outil utile est l’iPhone application de santé, qui estime vos niveaux d’exposition pendant l’écoute et au fil du temps.

De plus, de nombreuses montres et de nombreux produits comme le Soundbrenner Core 2 intègrent des sonomètres de base en décibels (dB). Vous pouvez utiliser ces mesures en dB pour vérifier rapidement les niveaux mentionnés ci-dessus. Si l’environnement dépasse 80 à 85 dB, suivez les recommandations présentées dans cet article. Même si la musique forte peut être aussi gratifiante qu’une journée ensoleillée à la plage, nous devons rester prudents.

Source, voie, récepteur

On pense souvent aux bouchons d’oreilles lorsqu’il est question de préserver son audition. Bien qu’ils constituent un excellent outil, ils s’inscrivent dans une approche plus globale appelée méthode Source, voie, récepteur1. Cette méthode repose sur trois axes principaux :

• Maintenir le volume à un niveau bas sur le source.
• Atténuer le son pendant son trajet.
• Réduire les niveaux sonores au niveau du récepteur.

L'intégration de ces recommandations n'est pas difficile et peut avoir un effet cumulatif. Par exemple, une meilleure acoustique de la pièce peut améliorer votre audibilité et vos performances en tant que musicien, tout en améliorant la qualité sonore à des fins d'enregistrement.

Protection auditive : voici comment faire

En ce qui concerne les bouchons d'oreilles, il existe des différences significatives entre les modèles. Les musiciens devraient rechercher des dispositifs de protection auditive haute fidélité conçus avec des membranes acoustiques et des canaux résonants afin de fournir un profil d'atténuation relativement linéaire ou uniforme. Il en résulte une expérience d'écoute plus naturelle, où les fréquences élevées restent audibles, ce qui est essentiel pour la musicalité. Une atténuation disproportionnée des hautes fréquences peut fausser l'équilibre des instruments au sein d'une interprétation. Pensez à la difficulté que vous avez eue à entendre la parole la dernière fois que vous avez porté des bouchons d'oreilles en mousse.

Il existe différents styles de bouchons d’oreille haute fidélité pour musiciens ; il est donc important de trouver ce qui vous convient le mieux. Par exemple, les dispositifs universels comme les bouchons d’oreille sans perte Minuendo offrent une atténuation variable grâce à un levier coulissant. J’ai récemment effectué une étude approfondie de ces dispositifs, avec notamment des mesures et des échantillons sonores. De nombreux musiciens professionnels en tournée privilégient les bouchons d’oreille sur mesure pour leur maintien, leur fiabilité et leur qualité sonore. Enfin, les retours intra-auriculaires peuvent fournir à la fois un mixage casque personnalisé et une protection auditive s’ils sont utilisés correctement.

Réflexions finales

Les musiciens, les ingénieurs du son et les passionnés de concerts peuvent être rassurés compte tenu des nombreuses options disponibles en matière de protection auditive. La perte auditive et les autres lésions liées au son, comme les acouphènes, ne sont pas des risques professionnels inévitables. Avec un peu d’effort, notamment en suivant les conseils présentés dans cet article, votre audition n’a pas à souffrir d’une surexposition.

Voici quelques conseils essentiels et un bref récapitulatif :

• Téléchargez une application de mesure du niveau sonore comme NIOSH SLM et surveillez vos environnements. Des niveaux supérieurs à 80 à 85 dB en pondération A peuvent mettre votre système auditif à rude épreuve et entraîner des lésions auditives.
• Suivez la méthode Source, Trajet, Récepteur et améliorez les environnements que vous pouvez contrôler.
• Procurez-vous un étui de transport et attachez vos dispositifs de protection auditive à vos clés afin de toujours les avoir avec vous. Un porte-comprimés pour porte-clés convient parfaitement.
• Prenez rendez-vous avec un audiologiste afin d’établir un bilan auditif de référence, d’en apprendre davantage sur votre système auditif et de le surveiller au fil du temps. La perte auditive est une épidémie silencieuse, mais nous pouvons changer considérablement la donne grâce à une meilleure sensibilisation et à la préservation de l’audition.

Biographie de l’auteur

Le Dr Steve Taddei est un audiologiste agréé à Rockford, dans l’Illinois. Il anime le podcast Hearing Tracker et est professeur dans plusieurs établissements, où il enseigne des cours de sciences de l’audition et d’arts audio. Il reste également un membre actif de la communauté de la musique et de l’ingénierie audio. Qu’il s’adresse à des étudiants ou à des utilisateurs de technologies auditives, il cherche à promouvoir la défense de ses propres intérêts et à mieux faire connaître la santé auditive.

Références :

1. Bolt, R. H. et K. U. Ingard. 1957. « System Considerations in Noise Control Problems ». Page 22-1 dans Handbook of Noise Control, sous la direction de C. M. Harris. New York : McGraw-Hill.