Comprar guitarras eléctricas: ¡tu guía definitiva!

¿Necesitas consejos para comprar guitarras eléctricas? Nosotros te ayudamos.

Si aspiras a ser guitarrista eléctrico, elegir tu primera guitarra puede resultar abrumador. Con una variedad tan amplia de opciones disponibles, es fácil confundirse y no saber por dónde empezar.

Hay una gran cantidad de factores que influyen en la compra de una guitarra eléctrica, como su facilidad de ejecución, sonido y comodidad. Vamos a repasarlos uno por uno para que puedas tomar una decisión informada sobre tu compra.

Partes de una guitarra

Antes de empezar, es importante familiarizarte con las distintas partes de una guitarra y su función. Esto no solo te ayudará a entender qué estás comprando, sino que también te resultará útil a largo plazo si necesitas modificar o reparar un componente concreto.

Primero tenemos el cuerpo. Es la parte más pesada de la guitarra, donde se concentra la mayor parte de la madera. En el cuerpo encontrarás los distintos controles de tono y volumen, así como el puente que mantiene las cuerdas en su sitio. Las pastillas, que también se encuentran en el cuerpo, son imanes que ayudan a la guitarra a transformar sus vibraciones en sonido.

El mástil es la parte por la que normalmente sujetas la guitarra. En la parte frontal del mástil encontrarás el diapasón, donde puedes presionar las cuerdas para cambiar su tono.

Por último, tenemos la pala, donde se encuentran las clavijas de afinación.

Ahora que tienes una comprensión básica de la anatomía de la guitarra eléctrica, veamos cada componente y cómo puede influir en tu compra.

Maderas tonales

El tipo de madera utilizado en la construcción de una guitarra puede afectar a cómo suena y cómo se siente al tocarla. Algunas maderas se asocian con un sonido más cálido, mientras que otras pueden enfatizar el sustain, el brillo o el ataque. Por eso, estas maderas suelen denominarse maderas tonales. Veamos algunas maderas tonales comunes y cómo pueden influir en una guitarra eléctrica.

Madera del cuerpo

Caoba

La caoba es una de las maderas tonales más populares. Tiene una firma sonora cálida, lo que la hace ideal para el blues, el rock e incluso el metal.

Aliso

El aliso está muy equilibrado y no acentúa especialmente ninguna frecuencia concreta. Los graves, medios y agudos están todos igualmente presentes, lo que convierte este tipo de madera en una excelente opción para quienes tocan muchos estilos diferentes de música.

Fresno

Otra madera tonal muy equilibrada que suena parecida al aliso. El fresno suena ligeramente más suave, pero la principal diferencia está en el aspecto y la estética.

Arce

El arce suena brillante y aporta chispa a los agudos. Por esta razón, el arce suele combinarse con otro tipo de madera para equilibrar los agudos.

Tilo

Cálido y con unos medios acentuados. El tilo es muy asequible y, por lo tanto, se asocia con guitarras más baratas, pero aun así suena genial. Para obtener más información, puedes consultar ¡este artículo!

Madera del diapasón

El tipo de madera utilizado para fabricar el cuerpo de una guitarra es solo una parte de la ecuación. La madera del diapasón también contribuye a la sensación al tocar y a la facilidad de ejecución de una guitarra eléctrica, además de influir en cualidades tonales como la calidez y el sustain.

Palisandro

Una de las maderas más comunes para los diapasones, el palisandro aporta calidez al tono de una guitarra, lo que lo convierte en una excelente opción para suavizar el sonido de una guitarra que, de otro modo, sonaría demasiado brillante. Es suave al tacto de los dedos, pero también lo bastante resistente como para soportar un uso intensivo. Perfecto para quienes buscan una identidad sonora oscura.

Arce

A diferencia del palisandro, el arce añade agudos al tono, aportando un brillo adicional en las frecuencias altas. Esto convierte al arce en una excelente opción para guitarristas que tocan géneros que requieren más chispa y pegada, como el funk y el country.

Ébano

El ébano no es tan común como los diapasones de palisandro o de arce, pero poco a poco se está volviendo más popular. Esto se debe en parte a la introducción de regulaciones más estrictas sobre la importación de palisandro en los últimos años.

Los diapasones de ébano suelen ser completamente negros, lo que les da un aspecto distintivo. En cuanto al sonido, el ébano es brillante y mantiene unos medios muy bien definidos. Por tanto, es más brillante que el palisandro, pero no tanto como el arce. Esto lo convierte en una excelente opción intermedia para quienes no buscan un sonido excesivamente cálido ni demasiado brillante. El ébano también es especialmente apreciado por los guitarristas de metal.

Madera del mástil

El mástil es uno de los aspectos más importantes que debes tener en cuenta al elegir una guitarra eléctrica. Como tu mano izquierda estará alrededor del mástil cada vez que toques, es fundamental que elijas uno que te resulte cómodo y natural.

Al igual que ocurre con el diapasón y el cuerpo, la elección de la madera del mástil puede afectar al sonido y a la sensación general de la guitarra. Aunque muchas guitarras utilizan el mismo tipo de madera para el mástil y el diapasón, no siempre es así. Por ejemplo, no es raro encontrar una guitarra con un mástil de palisandro y un diapasón de arce, o viceversa.

Palisandro

Al igual que cuando se utiliza en el diapasón, un mástil de palisandro suaviza las frecuencias altas de la guitarra, lo que da como resultado un tono más cálido.

Caoba

Con sus vetas abiertas y su aspecto natural, la madera de caoba tiene un tacto particular que produce un sonido muy suave.

Arce

El arce se utiliza habitualmente como madera para el mástil de las guitarras tipo Stratocaster debido a su tono brillante y su gran sustain.

Tipos de mástiles de guitarra

La madera no es el único factor que afecta al sonido de un mástil de guitarra. Hay tres tipos principales de mástil: atornillado, encolado y de mástil continuo. Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, que analizaremos aquí.

Mástiles atornillados

Aunque muchos guitarristas suelen considerar que los mástiles atornillados son los más baratos y de menor calidad, siguen teniendo su lugar. Una de sus mayores ventajas es que son fáciles de fabricar, lo que se traduce en un coste menor. Esto se debe a que es mucho más sencillo fabricar el cuerpo y el mástil por separado antes de atornillarlos juntos.

Los mástiles atornillados tienden a tener un sonido más «twang», por lo que se utilizan habitualmente en las Fender Stratocaster. También son muy fáciles de sustituir o reparar, ya que basta con retirar el mástil sin afectar al resto de la guitarra. Una desventaja de los mástiles atornillados es que, debido al pequeño espacio entre el mástil y el cuerpo (al fin y al cabo, están atornillados), puede producirse cierta pérdida de transferencia del tono entre ambos.

Mástiles encolados

Los mástiles encolados se fijan al cuerpo de la guitarra mediante una unión en cola de milano, lo que hace que sean más fáciles de fabricar que los diseños de mástil continuo, aunque no tanto como los mástiles atornillados. Esto produce un sellado más hermético y, por tanto, un sonido más pleno. Sin embargo, no todos los guitarristas quieren un tono tan cálido, y algunos pueden preferir un mástil atornillado. Como el tono es subjetivo, es importante identificar qué es lo que te importa en lugar de fijarte en las tendencias o la popularidad.

Una de las mayores desventajas de un mástil encolado es que es muy difícil de reparar y casi imposible de modificar, así que, si estás pensando en comprar una guitarra con mástil encolado, ¡asegúrate primero de que te gusta el mástil!

Mástil encolado al cuerpo

Las guitarras con mástil encolado al cuerpo son menos comunes que sus equivalentes con mástil atornillado o encolado, y se consideran el tipo de mástil de gama más alta. En las guitarras con mástil encolado al cuerpo, el mástil y la parte central del cuerpo están hechos de la misma pieza de madera, lo que hace que el mástil recorra toda la longitud de la guitarra y elimina la necesidad de atornillarlos o encolarlos entre sí. Esto también proporciona el máximo nivel de resistencia y durabilidad.

En los diseños con mástil encolado al cuerpo, el mástil está contorneado de tal manera que permite acceder mucho mejor a los trastes más altos. Si vas a tocar muchos solos, una guitarra con mástil encolado al cuerpo te ofrecerá la máxima comodidad y facilidad de ejecución. Por desgracia, las guitarras con mástil encolado al cuerpo son imposibles de modificar y también son las más caras. Además, no ofrecen más sustain que los otros tipos de mástil, contrariamente a la creencia popular. De hecho, se ha demostrado una y otra vez que los mástiles atornillados ofrecen en realidad el mayor nivel de sustain. Sin embargo, la comodidad de una guitarra con mástil encolado al cuerpo sigue siendo incomparable y, para muchos guitarristas, eso por sí solo justifica el precio.

Perfil del mástil

Los mástiles de guitarra tienen diversas formas y tamaños, y cada perfil de mástil ofrece una sensación diferente en la mano.

El perfil del mástil suele indicarse mediante letras; la letra hace referencia al aspecto del mástil visto en una sección transversal de la guitarra.

Los tipos de mástil más populares son C, D, U y V.

Mástiles con forma de U

Los mástiles en forma de U son gruesos y robustos, y a menudo se conocen como mástiles de bate de béisbol. También se sienten muy profundos, y los guitarristas de ritmo los prefieren por la comodidad que ofrecen al tocar acordes. Otra ventaja de tener un mástil más grueso es el sonido más cálido que resulta de utilizar más madera.

Mástiles en forma de C

Los mástiles en forma de C son muy populares en las guitarras modernas, ya que son planos y bastante cómodos de tocar. Al ser bastante delgados, facilitan la ejecución de solos rápidos. Sin embargo, son menos duraderos que los estilos de mástil más gruesos y pueden requerir más mantenimiento.

Mástiles en forma de D

Los mástiles en forma de D son similares en aspecto y tacto a los mástiles en forma de C, pero tienen los bordes más planos. Este es otro excelente tipo de mástil para los guitarristas solistas.

Mástiles en forma de V

Los mástiles en forma de V tienen un tacto muy característico y son ideales para los guitarristas que deslizan la mano arriba y abajo del mástil o a quienes les gusta rodearlo con el pulgar. Los mástiles en forma de V existen tanto en versiones duras como suaves; la forma de V suave tiene una curva central más redondeada. Este perfil de mástil es definitivamente cuestión de gustos, así que asegúrate de probarlo antes de comprarlo.

Longitud de escala

La escala de una guitarra se refiere a la distancia entre su puente y su cejuela. En otras palabras, a qué parte de la cuerda se le permite vibrar libremente al tocarla. Las guitarras tienen distintas escalas, siendo las más comunes de 24,75” y 25,5”.

Las escalas más largas dan como resultado un mayor espacio entre cada traste; algunos guitarristas prefieren escalas más cortas por ocupar menos espacio, mientras que otros prefieren las más largas porque resultan menos estrechas.

La escala también afecta a la tensión de las cuerdas. Cuanto más larga sea la escala, mayor será la tensión de las cuerdas. En teoría, las guitarras con escalas más cortas son más fáciles de tocar. Requieren menos fuerza para hacer bends en las cuerdas

Aunque la escala no influye en el tono de la misma manera que la madera o las pastillas, sí produce una diferencia sutil. Las guitarras con escalas cortas suenan más llenas debido a una menor tensión, mientras que las escalas más largas producen tonos más claros y brillantes.

Aunque la escala no afecta al tono tanto como la madera o las pastillas, sí produce una diferencia sutil. Las escalas más cortas suenan más llenas debido a una menor tensión, mientras que las más largas ofrecen tonos más claros y brillantes.

Pastillas

A menudo consideradas la parte más importante del sonido de una guitarra, las pastillas son sin duda un componente fundamental que debe tenerse en cuenta al comprar una guitarra eléctrica. Las pastillas se encargan de captar las vibraciones de las cuerdas de la guitarra y convertirlas en una señal eléctrica que luego se envía al amplificador. Esto las convierte en un factor crucial del tono de una guitarra.

Pastillas de bobina simple

Popularizadas por la Fender Stratocaster, estas pastillas tienen imanes envueltos en una sola bobina de alambre, de ahí su nombre. Las pastillas de bobina simple suelen producir un sonido claro, detallado y brillante, y su característico tono vibrante es el preferido de muchos guitarristas de blues, country y pop. Una desventaja de las bobinas simples es que tienden a captar muchas interferencias eléctricas, lo que provoca un zumbido de fondo audible. Este ruido resulta molesto para algunas personas, mientras que otras lo aprecian por su carácter vintage.

Pastillas humbucker

A diferencia de las pastillas de bobina simple, las humbucker tienen dos bobinas, enrolladas en direcciones opuestas, lo que cancela el zumbido de fondo. Las humbucker producen un sonido más grueso y cálido que las pastillas de bobina simple, y son populares en estilos como el rock y el metal.

Pastillas P90

Las pastillas P90 son un tipo especial de pastilla de bobina simple con una mayor salida, lo que les proporciona un sonido más contundente y las hace más adecuadas para estilos de música con carácter áspero, como el punk rock. Son un buen punto intermedio entre las bobinas simples y las humbucker.

Configuraciones de pastillas

La mayoría de las guitarras tienen una pastilla en el mástil, una pastilla en el puente y, en algunos casos, incluso una pastilla central. Esto permite cambiar entre pastillas para obtener una mayor variedad de tonos. Por ejemplo, algunas guitarras tienen dos humbucker y una bobina simple en el centro (también conocida como HSH: humbucker, bobina simple, humbucker). Experimenta con distintas configuraciones para encontrar la que mejor se adapte a ti. Si estás empezando o simplemente quieres algo versátil que pueda manejar todos los estilos de música, una combinación de bobinas simples y humbucker sería una opción segura, por ejemplo HSS o HSH. Si quieres un tipo de sonido muy específico y no te preocupa la versatilidad, considera usar 3 pastillas de bobina simple o 2 humbucker.

Pastillas activas frente a pasivas

Los 3 tipos de pastillas mencionados anteriormente están disponibles tanto en variantes activas como pasivas. En pocas palabras, las pastillas activas necesitan una fuente de alimentación (en forma de baterías), mientras que las pasivas no. Las pastillas activas tienen menos interferencias de fondo y también una mayor salida, lo que resulta ideal para situaciones de alta distorsión. Las pastillas pasivas, por otro lado, tienen más interferencias de fondo, pero también son menos «potentes» y ofrecen un rango dinámico más amplio y sonidos limpios más agradables. Por eso las pastillas activas son tan populares en el heavy metal y otros géneros que destacan por sus guitarras muy distorsionadas. Ten en cuenta que, con las pastillas activas, tendrás que cambiar las baterías cada pocos meses (o incluso con más frecuencia, dependiendo de cuánto toques y de si dejas la guitarra conectada todo el tiempo).

Tipos de puente

A menudo ignorado por muchos guitarristas, el puente afecta a la fiabilidad de una guitarra, a la facilidad para cambiar las cuerdas y a mucho más. Aunque existen muchos tipos diferentes de puentes de guitarra, se pueden reducir a dos categorías principales: fijos y flotantes.

Puentes fijos

Los puentes fijos, también llamados hardtails, están atornillados en su sitio e incorporan selletas sobre las que se apoyan las cuerdas. Permanecen en su sitio y no se mueven. La simplicidad de los puentes fijos se traduce en un mantenimiento mínimo y en un cambio de cuerdas extremadamente fácil, incluso para los guitarristas más inexpertos. Su naturaleza fija también proporciona una mayor estabilidad de afinación al hacer estiramientos de cuerda.

Puentes flotantes

Los puentes flotantes incluyen una palanca de trémolo, también conocida como palanca de vibrato. Esto permite cambiar la altura tonal de una cuerda sin estirarla. Puedes presionar la palanca de trémolo para bajar la altura tonal y tirar de ella para subirla. Uno de los estilos de puente flotante más populares es el Floyd Rose, que incorpora sistemas de trémolo con doble bloqueo.

Los puentes flotantes ofrecen más opciones creativas y otra forma de expresión, pero son más propensos a desafinarse (especialmente después de estirar mucho una cuerda) y es más difícil volver a encordarlos. Si eres principiante, tiene más sentido que empieces con un puente hardtail.

Otros aspectos que debes tener en cuenta al comprar guitarras eléctricas

22 frente a 24 trastes

Aunque hay excepciones al comprar guitarras eléctricas, la mayoría de las guitarras tienen 22 o 24 trastes. Aunque no parezca una gran diferencia, sin duda afectará a tu estilo de tocar a largo plazo. Tener 24 trastes te proporciona dos semitonos más de expresión que una guitarra de 22 trastes, e incluso más si haces un bending en la cuerda mi aguda en el traste 24. Por esta razón, muchos guitarristas solistas prefieren las guitarras de 24 trastes.

Por otro lado, los guitarristas de ritmo —o los solistas que no suben tanto por el diapasón— suelen quedarse con 22 trastes. Esto se debe a que, al tener dos trastes menos, la pastilla del mástil de una guitarra de 22 trastes está situada más lejos del puente. Esto produce un tono más cálido.

Guitarras de 6 cuerdas frente a guitarras de 7 y 8 cuerdas

La mayoría de las guitarras tienen 6 cuerdas, lo que es estándar en una guitarra eléctrica. Sin embargo, debido al auge de géneros más pesados, como el metal progresivo y el djent, las guitarras de rango extendido se han vuelto cada vez más populares en los últimos años. Las guitarras de 7 y 8 cuerdas te permiten tocar notas mucho más graves de lo que podrías en una guitarra estándar. Este rango ampliado de notas resulta muy útil durante los breakdowns o las secciones más pesadas de una canción. Si vas a tocar estos estilos de música, considera adquirir una guitarra de rango extendido. Sin embargo, si piensas ceñirte al blues, el jazz, el pop y el rock, una guitarra de 6 cuerdas será más que suficiente, además de ser más ligera y fácil de tocar.

Afinadores con bloqueo frente a afinadores sin bloqueo

Algunas guitarras vienen con afinadores con bloqueo, que mantienen cada cuerda en su sitio mediante un mecanismo de sujeción. Esto proporciona una mayor estabilidad de afinación, especialmente en guitarras con puentes flotantes. Los afinadores con bloqueo también permiten cambiar las cuerdas más rápidamente, ya que no es necesario dar tantas vueltas a la cuerda. Los afinadores con bloqueo son más caros de fabricar y, por tanto, son menos habituales en las guitarras de gama básica. Sin embargo, aunque la guitarra que quieres no venga con ellos, puedes añadir fácilmente un juego de afinadores con bloqueo más adelante.

Ahora tienes toda la información que necesitas para comprar una guitarra con conocimiento de causa. Solo recuerda que las especificaciones no lo son todo y que también deberías probar una guitarra en persona antes de pedirla. Después de investigar a fondo y decidir qué guitarra te interesa, no olvides ir a tu tienda de música local más cercana para probarla. Aunque una guitarra pueda parecer perfecta sobre el papel, no lo sabrás hasta que la hayas sostenido entre las manos y hayas tocado una o dos canciones con ella.

Si buscas recomendaciones específicas, lee nuestra guía sobre las mejores guitarras eléctricas por menos de 300, 500 y 2.000 $.