Una de las claves del éxito como músico es comprender cómo manipular los elementos de la música para interpretarla o crearla. El compás es uno de esos elementos. En esta publicación, explicaré el concepto de compás, su importancia y cómo reconocerlo en la música. También encontrarás sugerencias sobre cómo explorarlo en tus aventuras musicales. ¡Comencemos!
¿Qué es el compás?
Para aclararlo, el compás en la música refleja cómo se mueve la música a través del tiempo. A menudo se entiende como una serie de pulsos equidistantes, también llamados tiempos. Cuando escuchamos estos pulsos, nuestra mente los organiza en grupos, un proceso conocido como sincronización. Percibimos algunos pulsos como más fuertes que otros, y estos ciclos forman nuestras agrupaciones.
El ritmo, la melodía y la armonía suelen organizarse dentro de un marco establecido por estas agrupaciones y por la manera en que sentimos y organizamos los acentos de los pulsos. Las indicaciones de compás se utilizan en la notación musical estándar para indicar el compás de una pieza musical.
El compás y las indicaciones de compás
La variedad de indicaciones de compás muestra distintas maneras de organizar los compases. Utilizamos distintos compases y sus acentos naturales para organizar los ritmos en patrones, que se perciben como agrupaciones o ciclos rítmicos. Esto se conoce como jerarquía de pulsos, donde los pulsos más importantes se acentúan. Por lo general, el primer pulso de cada compás es el más fuerte.
Ejemplos de compases comunes
Por ejemplo, un compás representado por una indicación de compás de 3/4 implica tres pulsos por compás, con el acento en el primer pulso. El segundo pulso es débil y el tercero es ligeramente más fuerte, seguido de un regreso al primer pulso fuerte del compás siguiente. A continuación se muestran ejemplos de audio de compases comunes con sus acentos naturales o su jerarquía de pulsos:
Compás binario – 2 pulsos por compás – es decir, “Stars and Stripes” de Sousa
Compás ternario – 3 pulsos por compás – es decir, Strauss «El Danubio azul»
Compás cuaternario – 4 pulsos por compás – es decir, Queen «Love of My Life»
Como se ha mencionado, hay muchos tipos de compás, adaptados a la diversidad musical que producimos. Puedes agrupar los pulsos como se muestra arriba o en diversas combinaciones. Los compases pueden clasificarse como simples (como se muestra arriba), compuestos (cuando el pulso se divide en tres partes iguales) o irregulares, también conocidos como asimétricos o de amalgama. Los compases pueden cambiar a lo largo de una pieza musical, y los compositores suelen utilizar esto como efecto musical, que puede resultar bastante dramático.
Para obtener más información sobre el ritmo y las distintas indicaciones de compás, puedes leer un excelente artículo aquí.
¿Cómo reconocer un compás musical?
Para reconocer el compás de una pieza musical, sigue los pulsos regulares. Identificar los pulsos más fuertes y su regularidad te permitirá saber cómo se agrupan los pulsos y, por tanto, cuál es el compás.
El ritmo o la sensación rítmica de una pieza suele estar relacionado con su compás y la jerarquía de pulsos. Si puedes identificar estos ciclos, descubrirás el compás y, por consiguiente, la signatura de compás de la canción.
Prueba este ejercicio: utiliza la jerarquía de pulsos asociada a los compases de los ejemplos anteriores para sentir los ciclos de pulsos. Cuando puedas contar los ciclos de pulsos, aplica la misma técnica a la música que sueles escuchar.
Al principio, puede resultarte difícil identificar los compases. Sin embargo, con la práctica, esta habilidad se vuelve inestimable. Te ayudará a reconocer distintos compases en otras piezas musicales, a predecir eventos musicales y a utilizarla como herramienta de composición para crear sorpresas o introducir elementos inesperados en tu música.
Coquetear con la jerarquía de pulsos y los compases
Entender cómo funciona algo te permite manipularlo según tu visión. El viejo dicho resulta cierto en este caso: «aprende las reglas para poder romperlas». No estás sujeto a la jerarquía de pulsos de cada compás; puedes jugar con ella.
Síncopa
Una forma de alterar la jerarquía de los pulsos es mediante la síncopa, que consiste en desplazar el acento de un pulso fuerte a uno débil.
En este ejemplo de audio, oirás un desplazamiento del pulso de la batería del tiempo fuerte del metrónomo al contratiempo:
Divisiones asimétricas del compás
Otra forma de jugar con la sensación de regularidad del compás es crear agrupaciones irregulares. Los compases irregulares o asimétricos pueden formarse combinando dos o más compases simples. Por ejemplo, un compás de 5/4 puede ser la suma de un compás de 2/4 y uno de 3/4. Como resultado, los acentos naturales de cada compás simple interfieren con el flujo rítmico general del compás de 5/4.
Compás mixto 2+3
Compás mixto 3+2
Como resultado, los compases irregulares se representan de manera diferente según el acento natural o el flujo previsto que proporcionan las respectivas indicaciones de compás implicadas en la composición de la división asimétrica del compás.
Acentos diferentes
Llevando más lejos el concepto de jerarquía de pulsos, puedes experimentar con los acentos y desplazarlos a lugares inesperados. Esto influye en cómo se percibe una parte rítmica o un groove. Incluso puedes usar la misma célula rítmica para conseguir este efecto desplazando los acentos de las notas. En el ejemplo de abajo, normalmente esperarías que los acentos de cada grupo de cuatro notas de semicorcheas estuvieran en la primera nota de ese grupo, de forma similar a los acentos naturales de un compás de 4/4. Sin embargo, suena muy diferente cuando los acentos se desplazan:
Polimetría
El ejemplo final consiste en añadir distintos compases sobre el ritmo existente. Los compases tienen sus propios acentos naturales, que contribuyen al flujo rítmico general. Sin embargo, cuando se utiliza la polimetría, la sensación que proporcionan los acentos naturales de los compases se vuelve difusa.
La polimetría es la superposición de distintos compases que se tocan simultáneamente y pueden distinguirse entre sí. Es el equivalente métrico de politonalidad.
Con la polimetría, las duraciones de los compases difieren y finalmente se alinean después de un cierto número de compases. Por ejemplo, cuatro compases de 7/4 coinciden después de siete compases de 4/4, mientras el tempo se mantiene constante en todos los instrumentos de esa sección:
La misma frase melódica de bajo utilizada en el primer ejemplo, con un compás de 4/4. Sobre esta frase, la batería toca tomando como referencia un compás de 7/4.
Conclusión
En conclusión, hemos abordado el concepto de compás en la música y su importancia para organizar los sonidos a lo largo del tiempo. Ahora tienes ejercicios para practicar el reconocimiento del compás o explorar este concepto en tus composiciones. Las sugerencias proporcionadas te llevarán muy lejos. ¡Ahora es el momento de empezar a experimentar y dar vida a tus ritmos! ¡Comparte tus experimentos con el compás en los comentarios de abajo!
¡Feliz composición!
Sobre el autor:
Pedro Murino Almeida es un compositor galardonado con el proyecto musical Follow No One, músico experto y profesor de música experimentado. Mantiene un blog llamado Beyond Music Theory, proporcionando herramientas e instrucciones para estudiantes de música y para quienes desean aprender teoría musical, mejorar sus composiciones y perfeccionar sus habilidades de producción musical.
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