它的意思
一個5:4 複節奏是指五個等距音符在與四個等距音符相同的時間內發生。這個比例讀作五對四.
這兩個層次共享相同的整體循環長度，但它們以不同方式劃分這個循環。一個層次把這段空間分成 5 等分。另一個層次把它分成 4 等分。它們在開始時對齊，中間逐漸分開，並在下一個循環的開始一起解決。
各層次如何對齊
最容易看懂 5:4 的方法，是使用 20 等分的網格，因為 20 是能被 5 和 4 整除的最小數字。
在 20 拍計數網格上，5 音層每 4 拍落一次：1, 5, 9, 13, 17.
4 音層每 5 拍落一次：1, 6, 11, 16.
兩個層次都在第 1 拍相遇，接著分開，然後在 20 拍循環後的下一個第 1 拍一起解決。
| 層次 | 比例角色 | 20 拍計數網格上的起音 |
|---|---|---|
| 5 音層 | 5 個等距音符 | 1, 5, 9, 13, 17 |
| 4 音層 | 4 個等距音符 | 1, 6, 11, 16 |
如何數拍或拍手
先大聲數一個穩定的 20 拍計數網格：
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
在以下拍點拍出 5 音層：
1, 5, 9, 13, 17
接著在以下拍點拍出 4 音層：
1, 6, 11, 16
當每個層次都穩定後，用腳踏 4 音層，並用手拍 5 音層。第一次拍手和踏腳會同時發生。之後，手的音會稍微落在腳踏之前或之後，直到循環再次回來。
如果你在 4/4 拍中，一種常見的音樂做法，是感受四個四分音符拍，同時在整個小節中演奏五個等距音符。這不等於在每一拍上演奏五個音。它是把五個音延展到與第 1、2、3、4 拍相同的時間裡。
它的感覺
5:4 的感覺比 3:2 或 4:3 更延展、更漂浮。5 音層不會整齊地落在一般的四分音符或八分音符網格上，因此能在小節中產生平滑、有彈性的拉扯感。
在 20 拍計數的例子中，第二個 5 音起音落在第 5 拍，比 4 音層在第 6 拍的第 2 拍早一個小拍。第五個 5 音起音落在第 17 拍，比 4 音層在第 16 拍的第 4 拍晚一個小拍。這些擦身而過的點，是這種聲響很重要的一部分。
如果 4 音層是主要脈動，5 音層可能會感覺像是在往前傾，因為它有好幾個起音會比許多演奏者預期的稍早到來。如果把 5 音層當作主要脈動，4 音層則會在下方感覺寬廣而沉重。
重點是速度不必改變。脈動可以保持穩定，同時改變細分層次。
音樂人在哪裡使用它
音樂人會在前衛搖滾、爵士、當代古典音樂、金屬、融合樂、電子製作、電影配樂，以及進階鼓組語彙中使用 5:4 複節奏。它可以作為鼓過門、穩定律動上的旋律樂句、合成器型態，或是雙手分工的鋼琴節奏出現。
鼓手可能會在大鼓或 hi-hat 上保持穩定的四拍脈動，同時在小節中組織五個擊點的樂句。鋼琴家和吉他手可能會在四拍伴奏上演奏五音琶音型態。製作人可能會把五步重音型態與四拍循環並置，在不改變速度的情況下創造動感。
常見混淆
5:4 複節奏不等於 5/4 拍。在 5/4 拍中，拍號代表每小節有五個四分音符拍。在 5:4 中，五個等距音符會在同一段時間內，與四個等距音符相對演奏。
5:4 不等於複拍子。在複節奏中，各層次共享相同的循環長度，並一起解決。在複拍子中，不同拍號可能同時進行，例如 5 拍型態對上 4 拍型態，而且它們可能要經過好幾個小節才會重新對齊。
5:4 不只是演奏得很快。這五個音必須在與 4 音層相同的時長中等距分布。如果間距不平均，就會變成另一種節奏效果。
5:4 與五連音有關，而且這兩個概念可能重疊。五連音通常是指在原本由四個相同音值音符所占的空間中，演奏五個等長的音。5:4 複節奏則著重於五等分層次與四等分層次之間的關係，尤其是當兩個層次同時被聽見時。
用節拍器練習
- 將節拍器設定為中等的網格速度，例如 80 到 120 BPM。讓每一下 click 代表 20 個小拍中的其中一拍。主要的 4 拍脈動一開始會感覺非常慢，這是正常的。
- 反覆從 1 數到 20。在 1、5、9、13 和 17 拍手。這就是 5 音層。
- 繼續數拍，並在 1、6、11 和 16 拍手。這就是 4 音層。
- 在 1、6、11 和 16 用腳踏，同時在 1、5、9、13 和 17 拍手。
- 一旦網格感覺清楚，如果需要可以加快網格速度，接著改變節拍器，讓它只點出 4 個主要拍。跨過那四下 click，拍出五個等距音符。
- 更困難的版本，是把 click 設定成只出現在每個循環的第一拍。演奏完整的 5:4 型態，並確保兩個層次都能與下一下 click 乾淨地解決。
